R.réduire votre empreinte écologique c’est le grand défi des années à venir pour la défense de la planète et le changement de notre mode de vie peut commencer à table, en réduisant la consommation de viande ou en l’éliminant complètement de l’alimentation. Bref, devenir vegan n’est plus seulement une question d’amour pour les animaux.
Être végétalien pour la planète
Gaz à effet de serre résultant de l’élevage d’animaux destinés à l’abattage ou encore la production de lait et de fromage représentent 14,5 pour cent du total. La déforestation, pour la production de légumes destinés à nourrir les animaux, signifie moins de CO2 stocké par les arbres, moins d’oxygène dans l’atmosphère et d’autres conséquences sur le climat, en plus de la pollution causée par les déjections animales. Greta Thunberg, végétalienne, a déclaré dans un discours que si nous adoptions tous un régime alimentaire à base de plantes, nous économiserions jusqu’à 8 milliards de tonnes de dioxyde de carbone par an (sur 17 dans le secteur alimentaire, selon les estimations de Alimentation naturelleéd.).
Les enfants choisissent d’être végétaliens
Ce choix devient tendance même chez les très jeunes soucieux de l’environnement. Contrairement à leurs parents, peut-être végétaliens pour protéger les animaux, le changement climatique est le moteur décisif pour les jeunes de vingt ans. Les résultats d’une enquête, publiés sur le site veganok.com, décrivent une génération Z (ceux nés entre 1997 et 2009) dans laquelle 70 pour cent des personnes interrogées envisagent de rester ou de devenir végétaliens au cours des cinq prochaines années. Parmi les raisons, l’attention portée à l’environnement se démarque mais il y a aussi la santé. Et, étonnamment, ces enfants parviennent également à influencer leurs amis et leur famille, infectant même leurs parents et leurs frères et sœurs avec leurs idées.
Manger vert ne suffit pas
Comme c’est arrivé à Francesco Bachschmidt Grillone, 25 ans, artiste, à Paris pour ses études. «En discutant avec un ami, j’ai commencé à réfléchir aux ressources utilisées pour élever les animaux que nous mangeons et aux déchets», dit-il. «Et, au début de mes études universitaires, j’avais un petit travail dans la grande distribution : je voyais de mes propres yeux combien de nourriture était jetée. Alors je suis devenu végétarien. Cela a duré environ un mois et demi : j’ai réalisé que l’industrie de la viande est la même que celle du lait et des produits laitiers. La vache laitière est exploitée, a une espérance de vie raccourcie, lorsqu’elle ne produit pas assez elle est tuée et entre sur le marché de la viande. Et je suis devenu végétalien. »
Et la santé? «Je me suis tout de suite senti mieux, plus léger. Je suis sportif : je cours, je nage, je grimpe. En tant que végétalien, je peux manger beaucoup et c’est une alimentation plus saine. Côté protéines, je fais attention : je consomme régulièrement des légumineuses. Au début, il m’a fallu du temps pour comprendre quoi manger, puis je me suis approché de la cuisine asiatique, en découvrant de nouveaux plats et recettes. » N’est-il pas plus cher de manger végétalien ? «En tant qu’étudiant à l’étranger dans une ville chère, j’ai économisé de l’argent», commente-t-il. «Tout dépend des achats. Les plats cuisinés, comme le burger végétarien, ne sont pas bon marché. Mais j’achète les ingrédients et j’aime cuisiner. » Plat de cœur ? «Parmigiana végétalienne. Sacher au lait végétal et huile d’olive et de tournesol. Tout a été fait par moi. » Les choix de Francesco ont également influencé certains amis, mais il n’a jamais fait de prosélytisme. « Chacun mange ce qu’il veut. Mais soyez conscient de vos actes. Même en tant que végétalien, je pense qu’il ne suffit pas de manger uniquement ce qui est végétal, il faut se concentrer sur ce qui ne pollue pas. J’évite ce qui vient des monocultures rendues possibles par la déforestation et l’utilisation excessive de l’eau. »
Routine familiale
Un enfant qui change son alimentation est-il une révolution pour la famille ? «La phase végétarienne n’a pas été difficile», explique Olga Bachschmidt, commissaire des projets culturels et mère de Francesco et Luca. «À la maison, nous n’avons jamais consommé d’excès de viande, non pas par amour des animaux, mais pour notre santé. En tant que végétalien, Francesco a commencé à faire ses propres courses et pendant le confinement, il cuisinait pour nous tous.». Luca, de deux ans son aîné, a été infecté par son frère et est désormais végétarien. Le père, en revanche, a du mal à partager les décisions de ses enfants : « J’ai dit à Francesco qu’il était libre de choisir. Il était cependant important pour moi qu’il demande conseil à un nutritionniste pour être responsable de sa santé. » Est-il difficile de cuisiner pour différents régimes ? «Non, j’ai appris à faire la moitié d’un flan avec des œufs pour nous et Luca, l’autre moitié sans pour Francesco» explique Olga Bachschmidt. «Il m’a beaucoup appris sur la cuisine ethnique chinoise, indienne et japonaise. Cela a été un enrichissement, également en termes d’ouverture d’esprit. »
Virginia Sofia Campanella, 22 ans, romaine, est diplômé en Sciences Naturelles et vit actuellement en Belgique pour un master en Biologie Marine. «Comment ne pas manger du cacio e pepe et des fromages dans le Latium ? Je les ai beaucoup aimé aussi. Puis, à 14 ans, je suis devenue végétarienne, par intolérance au lait et aux produits laitiers mais aussi par amour des animaux. La transition n’a pas été difficile : je n’aimais pas le poisson, mais j’adorais les légumes. Le véritable renoncement était la viande. Chez nous, le barbecue était une tradition, j’ai eu du mal à abandonner les côtelettes. Quant aux œufs, j’ai adoré l’omelette aux asperges, mais un jour, en la mangeant, j’ai eu la nausée : je liais l’alimentation à la souffrance animale. » À l’adolescence, être végétarien n’est pas facile à faire comprendre à ses amis. Mais Virginie était déterminée. «Quand j’ai arrêté de manger des hamburgers en compagnie, ils se moquaient de moi. Pas de problème : j’ai choisi les frites. Ou une pizza marinara.
Expériences avec le tofu et le seitan
Depuis près de trois ans, Virginia est végétalienne. Et ses études ont aussi quelque chose à voir avec ce choix plus adulte. «J’ai approché Fridays for Future», dit-elle. «Beaucoup ont encore du mal à relier l’agriculture intensive et la surpêche aux changements qu’elles provoquent sur les sols, dans les eaux et sur la biodiversité. Grâce à ma passion pour la science, j’ai pu comprendre cela. La nutrition est la partie de notre mode de vie la plus facile à changer». À la maison, sa famille l’a soutenue dès le début. «Quand j’ai arrêté de manger des œufs, ma grand-mère me préparait des pâtes fraîches avec de l’eau et de la farine. Ma mère a commencé à expérimenter avec moi des aliments végétaliens comme le tofu et le seitan. Et maintenant, elle emmène aussi ses amis manger dans des restaurants végétaliens. Même certains de mes amis en contact avec moi sont devenus végétariens ou végétaliens pour des raisons liées à l’environnement et à la souffrance animale. »
Le parcours d’Elisa Rossi, 24 ans, romaine transplantée à Milan, est différent étudier à l’École Polytechnique, où il vient d’obtenir une maîtrise en génie chimique avec une thèse sur la viande cultivée. Elisa est une végétalienne antispéciste. «Toutes les espèces animales ont la même dignité : donc, elles ne sont pas mangées, elles ne sont pas tuées, elles ne sont pas maltraitées, elles ne sont pas utilisées», explique-t-il. «Quand j’ai quitté la maison, je suis devenu végétarien. En réalité, j’aurais aimé éliminer la viande étant adolescente, mais avec mes parents c’était compliqué, je n’arrivais pas à gérer les repas de manière autonome. Après avoir compris comment les vaches étaient traitées, je suis devenu végétalien en un mois».
Reconvertir les entreprises
Aujourd’hui Elisa est bénévole pour Animal Equality, l’organisation qui lutte pour la défense des droits des animaux et lutte contre la cruauté dans les fermes. «J’essaie de sensibiliser les gens en misant sur la curiosité», dit-il. Il ne fait pas partie de ceux qui se rendent dans les fermes pour filmer en secret ce qui se passe. «Mais j’ai travaillé dans un refuge de montagne : pendant trois mois, le bétail est au pâturage et va bien, mais le reste de l’année, il est attaché dans les étables.».
Et vous ne pensez pas au travail des éleveurs ? «Ils peuvent être transformés en entreprises productrices de légumes. Le Groupe d’experts international sur l’évolution du climat (GIEC) le recommande également. » Oui, l’élevage et le climat, mais aussi la pollution et la consommation des terres, sont étroitement liés. Et qui ne veut pas abandonner le steak ? « Il existe de la viande cultivée : elle ne fait de mal à personne et n’entraîne pas de souffrance animale. »
Végétaliens : maintenir l’équilibre entre les principes et la santé
Il est possible de survivre en bonne et en excellente santé en éliminant totalement les protéines animales. À chaque étape de la vie. Les témoins sont un communicateur scientifique et un nutritionniste. La chose importante? Conscience
«J’ai été végétarien pendant 25 ans. Pour des raisons d’intolérances graves, j’ai dû malgré moi introduire de la viande dans mon alimentation, mais j’en consomme rarement et jamais issue d’un élevage intensif. » Parler, c’est Mario Tozzi, géologue et chercheur au Cnr, ainsi qu’un présentateur de télévision bien connu sur Rai.
Il tient à souligner que le régime végétarien lui a apporté une excellente santé au fil des années. Tozzi, très attentif à l’environnement et au changement climatique, a fait, comme beaucoup de jeunes de vingt ans, un choix dicté par des raisons précises. « Mes motivations étaient avant tout environnementales, mais aussi éthiques, je suis contre la souffrance des êtres vivants – sanitaires et paléoanthropologiques. Le genre Homo auquel nous appartenons n’était à l’origine pas carnivore, mais végétarien et consommait occasionnellement de la viande.».
Nous pouvons survivre en bonne santé même sans viande ni poisson dans nos assiettes, en tant que végétariens et même végétaliens. Adolescents et enfants inclus. Silvia Goggi, nutritionniste, végétalienne, mère de deux enfants végétaliens super sportifs et auteur de divers livres sur le sujet, est claire : « Un choix végétalien peut être fait à n’importe quelle étape de la vie. C’est faisable, bénéfique et pour tout le monde. Avec un adolescent végétalien dans la famille, vous devez consommer des légumineuses une fois par jour et toute la famille en profite. Ce qui compte, c’est d’avoir une alimentation équilibrée et cela vaut également pour les omnivores. Pour obtenir des conseils, vous pouvez demander conseil à votre médecin généraliste ou pédiatre, sinon demandez conseil à votre nutritionniste. Il n’y a qu’une seule indication pour les végétaliens, à ne pas négliger absolument : la prise de suppléments de vitamine B12».
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