Combien y a-t-il de victimes dans les bombardements de Gaza ? La question a occupé la communauté internationale ces dernières semaines. La bande de Gaza étant très difficile d’accès en raison de l’occupation et des bombardements, seuls les rapports du ministère de la Santé de Gaza sont disponibles.
Pourquoi les chiffres de Gaza ne sont-ils pas crus ?
Les doutes sur les taux de mortalité palestiniennes se sont accrus, notamment après l’explosion survenue à la mi-octobre à l’hôpital arabe al-Ahli, dans la ville de Gaza. Le Hamas a immédiatement condamné cette attaque, la qualifiant d’attaque israélienne, rapportant finalement que 471 personnes avaient été tuées. Il est apparu plus tard que l’explosion pourrait être le résultat d’un raté de tir d’une roquette du Hamas et que les services de renseignement américains estimaient le bilan des morts à un niveau bien inférieur, entre 100 et 300.
Jusqu’alors, les chiffres de mortalité du ministère étaient souvent communiqués sans réserve. Après l’explosion de l’hôpital, il est généralement affirmé avec insistance que les chiffres ne peuvent être confirmés de manière indépendante et que le ministère de la Santé est sous le contrôle du Hamas. Le Hamas pourrait bénéficier d’une image internationale renforcée en exagérant le nombre de victimes civiles.
Il a été demandé au président américain Joe Biden lors d’une conférence de presse la semaine dernière si le nombre élevé de morts signifiait que le Premier ministre Netanyahu ignorait son appel à faire le moins de victimes civiles possible. Biden a ensuite alimenté les doutes sur les chiffres des morts en répondant : « Je ne sais pas du tout si les Palestiniens disent la vérité sur le nombre de personnes tuées, il y a sans aucun doute eu des victimes civiles, mais c’est le prix de la guerre. » Il a ajouté : « Je n’ai aucune confiance dans les chiffres utilisés par les Palestiniens. »
Comment le ministère de Gaza calcule-t-il ces données ?
Le lendemain de la conférence de presse de Biden, le ministère de la Santé de la bande de Gaza a publié un document PDF contenant les noms, dates de naissance et numéros d’identification de (alors) plus de 7 000 victimes. Dans ce document, le ministère explique également la manière dont les données sont collectées.
Les hôpitaux publics de Gaza communiquent le nombre de décès au ministère de la Santé via une base de données centrale. D’autres hôpitaux utilisent pour cela un formulaire standard qui est envoyé au ministère dans les 24 heures. Les hôpitaux enregistrent les personnes amenées décédées et celles qui succombent à leurs blessures après un certain temps. Chaque jour, le ministère partage ensuite les chiffres totaux avec le monde extérieur.
Le processus est compliqué par les coupures de courant et le fait qu’un tiers des hôpitaux ne sont plus opérationnels. Les deux tiers des hôpitaux de la bande de Gaza sont toujours opérationnels, selon l’ONU. Le ministère fait état de 8.306 décès depuis le 7 octobre, et souligne qu’il s’agit d’une sous-estimation de la mortalité réelle. Cela n’inclut pas les personnes portées disparues sous les décombres, ni celles qui ont été directement enterrées sans avoir été transportées à l’hôpital. Le ministère ne fournit pas d’informations sur les causes du décès et qualifie toutes les victimes décédées d’« agression israélienne ».
Pourquoi les Nations Unies et les organisations humanitaires trouvent-elles ces chiffres crédibles ?
« Au cours des cinq ou six derniers cycles de conflit dans la bande de Gaza, les chiffres étaient considérés comme crédibles et personne ne les remettait vraiment en question », a déclaré Philippe Lazzarini, responsable de l’ONU, en réponse aux déclarations du président Biden. Lors de précédentes flambées de violence, lorsque la bande de Gaza était également sous le contrôle du Hamas, les autorités sanitaires ont également publié des chiffres sur les décès.
Lorsque la paix est (quelque peu) revenue, des organisations humanitaires indépendantes ont également estimé le nombre de morts. Les estimations des Nations Unies et des autorités de Gaza ne différaient jamais de plus de quelques dizaines. Les rapports israéliens sur les chiffres étaient également assez similaires, mais Israël et le Hamas diffèrent dans leurs opinions sur la part des victimes qui sont des civils et celles des militants.
La base de données sur les conflits Acled, qui travaille avec des sources locales à Gaza, enregistre 2 245 décès directement causés par une frappe aérienne ou une explosion. Cela ne veut pas dire que le nombre de morts est en réalité bien inférieur à ce que prétendent les autorités de Gaza, explique Clionadh Raleigh, directeur d’Acled. Premièrement, ils ne comptent que les décès immédiatement après un attentat à la bombe, par exemple, et non ceux qui meurent plus tard des suites de ses conséquences, deuxièmement, ils n’incluent que les explosions et les frappes aériennes qui peuvent être vérifiées, et troisièmement, Acled choisit toujours une estimation prudente du taux de mortalité. , afin de pouvoir faire un inventaire du nombre minimum d’habitants décédés. Ils font état de 250 morts dans l’explosion de l’hôpital.
« Il n’y a jamais de consensus sur les taux de mortalité », déclare Raleigh, « ce conflit n’est certainement pas unique ». L’infrastructure de la bande de Gaza est, même aujourd’hui, bien mieux équipée pour collecter et vérifier les chiffres de mortalité que dans de nombreuses autres zones de conflit dans le monde.
Avec toute la diligence requise : les chiffres du ministère de Gaza sont la seule source actuelle d’informations sur la mortalité à Gaza, et lors des guerres précédentes, ils se sont révélés fournir des données fiables.
Quelles informations sur les victimes les autorités de Gaza fournissent-elles ?
Lundi, le bilan des morts dans la bande de Gaza s’élevait à 8 306, dont 3 457 enfants. En outre, 1 870 personnes sont portées disparues, dont 1 020 enfants. Le taux de mortalité a augmenté de plus de 1 000 depuis jeudi. Ce week-end, les bombardements israéliens se sont intensifiés et l’armée israélienne a annoncé lundi avoir touché plus de six cents cibles en 24 heures.
Près de 40 pour cent des victimes se sont produites dans la partie sud de la bande de Gaza. Le 13 octobre, le gouvernement israélien a averti les habitants du nord de la zone d’évacuer vers le sud, mais cette zone est également bombardée. Dans l’extrême sud, à Rafa, 794 décès ont été enregistrés jusqu’au 26 octobre. Le plus grand nombre de décès a été signalé dans le gouvernorat de Gaza, avec plus de 3 000, suivi par le nord de Gaza avec 1 503.
Cela n’inclut pas le millier de combattants du Hamas morts en Israël le 7 octobre dans les combats qui ont suivi l’attaque terroriste. De plus, les autorités de Gaza ne font pas de distinction entre les morts civiles et les militants tombés au combat.
Le nombre de morts signalé est déjà plus de trois fois supérieur à celui de la guerre de Gaza de 2014, qui a été de loin l’année la plus meurtrière depuis la deuxième Intifada.
