Dans différents scénarios de test, neuf chiens de détection corona fument des échantillons de patients Covid-19, de patients Covid-19 à long terme et de personnes non infectées. Chez les patients Covid-19 de longue durée, le virus ne pouvait plus être détecté avec un test PCR. Dans plus de 90% des tests, les chiens ont reconnu les échantillons des patients.
« Il est connu que les maladies respiratoires infectieuses peuvent libérer des composés organiques volatils spécifiques », explique Holger Volk de la TiHo Small Pet Clinic. Les résultats de l’étude soutiennent l’hypothèse selon laquelle ces composés durent longtemps après l’infection initiale chez les patients atteints de Covid-19 à long terme.
Dès l’été 2020, les chercheurs ont publié une première étude montrant que les chiens de détection peuvent détecter les infections corona dans des échantillons de salive et de sécrétions respiratoires. Une étude de suivi a prouvé que les chiens peuvent également sentir les infections corona dans la sueur et l’urine. La capacité de diagnostic des chiens pourrait optimiser le traitement des patients.