Une équipe de recherche du VIB-KU Leuven a découvert comment les cellules nerveuses meurent et peut même prévenir le problème. Il s’agit d’une étape importante vers un éventuel traitement de la maladie d’Alzheimer. Les découvertes du docteur Sriram Balusu et du professeur Bart De Strooper, également affilié au Dementia Research Institute du Royaume-Uni, ont été publiées dans la revue scientifique Science.
Les expériences précédentes sur des modèles murins n’ont jamais fourni de réponses claires sur le fonctionnement réel de la maladie. Mais les chercheurs ont développé un nouveau modèle dans lequel des cellules nerveuses saines provenant d’humains et de souris sont introduites dans le cerveau de modèles murins atteints de la maladie d’Alzheimer.
Cela montre que les souris sont plus résistantes à la pathologie amyloïde, responsable de la maladie d’Alzheimer. Les scientifiques se sont donc heurtés aux limites des modèles murins, qui ne peuvent pas imiter fidèlement certaines caractéristiques de la maladie. Mais le nouveau modèle a conduit à des découvertes importantes. Cela a déclenché une forme programmée de mort cellulaire connue sous le nom de nécroptose. Cela a conduit à la mort des neurones.
Paramètre de laboratoire
Les chercheurs ont constaté que la présence d’une molécule appelée MEG3 était fortement augmentée dans les neurones humains, tout comme chez les patients atteints d’Alzheimer. La présence de MEG3 seule a provoqué le passage des neurones humains à la mort cellulaire programmée en laboratoire. De plus, l’équipe de recherche a réussi à empêcher la mort des neurones, ce qui ouvre de nouvelles possibilités pour de futurs traitements.
En réduisant le MEG3 – et en évitant ainsi la nécroptose – les chercheurs ont réussi à éviter la mort cellulaire. « Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre exactement comment MEG3 déclenche la nécroptose, mais cette découverte constitue une étape cruciale dans la compréhension de la manière dont la maladie d’Alzheimer entraîne la perte de neurones dans le cerveau », a déclaré le VIB (Institut flamand de biotechnologie). Les résultats sont cruciaux pour comprendre la maladie et concevoir un traitement. Un processus qui pourrait prendre des années.
Contact
Le VIB a ouvert une adresse e-mail où les personnes ayant des questions peuvent se renseigner : [email protected]. La maladie d’Alzheimer est une forme courante de démence, responsable de 60 à 70 pour cent de tous les diagnostics de démence. Elle touche six à sept millions de patients chaque année.
Accès gratuit et illimité à Showbytes ? Qui peut!
Connectez-vous ou créez un compte et ne manquez rien des stars.