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Les chefs de la CIA et du Mossad, l’agence d’espionnage israélienne, devraient s’entretenir mardi avec de hauts responsables égyptiens et qataris dans le but de relancer les négociations sur un accord visant à mettre un terme à la guerre entre Israël et le Hamas et à garantir la libération des otages détenus à Gaza, a déclaré des personnes familiarisées avec le processus.
Les négociations, qui devraient avoir lieu au Caire, interviennent une semaine après que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a rejeté les demandes d’accord du Hamas, les qualifiant de « délirantes » et s’est engagé à poursuivre la « victoire totale » dans la guerre avec le groupe militant palestinien.
Les méditants espéraient que le projet du chef du Mossad, David Barnea, de se rendre en Égypte était un signe qu’Israël était toujours ouvert aux discussions sur un accord potentiel, malgré la rhétorique de Netanyahu.
« Les discussions ont été constructives et il y a une volonté de compromis », a déclaré un diplomate informé des discussions. « Barnea ne participerait pas aux négociations s’il n’avait pas le feu vert. »
La semaine dernière, le Hamas a proposé un cessez-le-feu de quatre mois et demi, au cours duquel il libérerait progressivement les otages restants en échange de la libération par Israël de 1 500 prisonniers palestiniens, dont 500 purgeant des peines à perpétuité. La proposition fait suite à un accord-cadre négocié par les médiateurs en janvier.
Le Hamas a également exigé que les forces israéliennes se retirent des principaux centres urbains de Gaza pendant la première phase de la trêve, et se retirent complètement de la bande assiégée lors de la deuxième phase.
Les pourparlers, négociés par les États-Unis, le Qatar et l’Égypte, sont enlisés depuis des semaines par le rejet par Israël de l’insistance du Hamas selon laquelle tout accord d’otages devrait se terminer par un cessez-le-feu permanent.
Depuis le lancement de son offensive sur Gaza en réponse à l’attaque dévastatrice du Hamas du 7 octobre, Israël s’est engagé à éradiquer le groupe militant palestinien et à maintenir la sécurité globale dans la bande.
Le diplomate a déclaré que les principaux points de friction restaient la question d’un cessez-le-feu permanent – que les médiateurs aimeraient également inclure à la fin de tout accord d’otages – et le retrait des troupes israéliennes de Gaza.
Mais les médiateurs espèrent parvenir à des compromis.
Après que Netanyahu a rejeté les propositions du Hamas la semaine dernière, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré que même si certains « échecs évidents » ont été avancés par le groupe militant, « nous pensons que cela crée un espace pour parvenir à un accord et nous travaillerons à ce sujet ». cela sans relâche jusqu’à ce que nous y arrivions ».
Le président américain Joe Biden a également déclaré la semaine dernière aux journalistes qu’il « faisait tout ce qu’il pouvait » pour négocier une trêve et la libération des otages.
«Je pense que si nous pouvons obtenir. . . la première [pause in hostilities]Je pense que nous serions en mesure d’étendre cela afin d’augmenter les chances que les combats à Gaza changent », a déclaré Biden.
Barnea et le chef de la CIA, Bill Burns, ont récemment eu des entretiens avec des responsables qatariens et égyptiens à Paris le mois dernier, au cours desquels ils ont convenu d’un accord-cadre appelant à une pause de six semaines dans les hostilités en vue d’un échange d’otages et de prisonniers. Mais cet accord ne garantissait pas un cessez-le-feu permanent.
Après que les forces israéliennes ont libéré deux otages à Gaza lundi, Netanyahu a déclaré : « Seule une pression militaire continue, jusqu’à la victoire totale, entraînera la libération de tous nos otages. »
Le Hamas détiendrait environ 130 otages, dont les corps de plusieurs personnes décédées. Le groupe a tué environ 1 200 personnes et en a capturé 250 lors de son attaque du 7 octobre.
Les dernières négociations sur les otages surviennent alors que la pression internationale s’accentue sur Israël pour qu’il mette fin à sa guerre à Gaza, qui a tué plus de 28 000 personnes, selon les responsables palestiniens de la santé.
L’inquiétude mondiale concernant l’offensive israélienne s’est intensifiée depuis que Netanyahu a ordonné à l’armée de se préparer à évacuer les civils de Rafah, une ville densément peuplée du sud qui compte plus d’un million de Gazaouis, dont beaucoup ont déjà été déplacés de leurs foyers.
La semaine dernière, Biden a qualifié la réponse militaire israélienne à Gaza d’« exagérée », ajoutant : « Il y a beaucoup d’innocents qui meurent de faim ; beaucoup d’innocents sont en difficulté et meurent, et cela doit cesser.
Il a déclaré qu’une pause prolongée dans les hostilités pour libérer les otages pourrait également permettre de progresser dans les négociations sur un plan plus large visant à garantir un accord de paix durable, qui pourrait inclure l’offre de l’Arabie saoudite de normaliser ses relations avec Israël.