La Royal Dutch Hunters Association est mécontente de l’interdiction de chasser les lapins et les lièvres imposée par la ministre Christianne van der Wal (Nature et azote). Au cours de la prochaine saison de chasse – qui commence à l’automne – les lapins ne pourront plus être chassés dans la Drenthe et dans le reste du pays. Il en va de même pour les lièvres à Groningen, Limburg et Utrecht.
L’Association des chasseurs ira en justice pour obtenir la décision, dit Lennart van Rees. Selon lui, la décision du cabinet est basée sur des chiffres incomplets et incorrects, qui proviennent de Sovon Vogelonderzoek Nederland. « Là, seules les prises accessoires des compteurs d’oiseaux nicheurs sont incluses. S’ils voient un lièvre, c’est noté. Les chiffres que les chasseurs ont fournis de manière fiable pendant des années ont été écartés. »
Van Rees trouve cela un peu fou et frustrant. « Nous sommes obligés d’effectuer certains décomptes selon un protocole, seulement pour être battus sur la tête avec des chiffres qui ne sont pas complets. Qu’avons-nous fait nos décomptes pendant toutes ces années ? »
Les chasseurs, quant à eux, sont prudents dans leurs terrains de chasse et ne tirent pas plus de lapins et de lièvres que la population ne peut en transporter, explique Van Rees. « Sinon, le chasseur lui-même en souffrira un an plus tard. » De plus, les chasseurs tentent de faire profiter l’ensemble du milieu de vie du travail qu’ils effectuent. Tout au long de l’année, des efforts sont déployés pour améliorer le cadre de vie des lapins et des lièvres. « Non seulement les lapins et les lièvres en profitent, mais tout. »
Le fait que les animaux meurent est principalement dû à certaines maladies qui surgissent, explique Van Rees, faisant référence à la situation sur les îles Wadden. Selon lui, presque aucun lapin ne peut être vu sur Schiermonnikoog car ils meurent de maladie. Il y a beaucoup de chasse à Ameland, et il y a encore beaucoup de lapins là-bas, dit Van Rees.
Dans une procédure dite de fond, les chasseurs essaieront de démontrer que la décision du cabinet est « illégale et tout à fait inutile ». Parce qu’un tel procès peut prendre du temps et que la saison de chasse commence normalement à la mi-octobre, ils engagent également des procédures en référé. « Cela devrait garantir que la chasse au lièvre et au lapin reste autorisée dans tous les cas jusqu’à ce qu’un jugement soit rendu dans la procédure sur le fond », a déclaré hier l’association à l’ANP.
Van der Wal a fait valoir en avril que l’espèce se porte mal : les populations sont en déclin, selon une étude de Wageningen Environmental Research. C’est pourquoi le ministre ne veut autoriser la chasse que dans les zones où l’espèce se porte bien.