Excitant. C’est le mot que les anciennes stars du tennis Paul Haarhuis d’Eindhoven et Miriam Oremans de Berlicum utilisent lorsqu’il s’agit des débuts de Tim van Rijthoven à Wimbledon. Le joueur de tennis de Roosendaal débutera lundi son premier Grand Chelem. « Il devrait profiter du moment », dit Haarhuis.
« J’ai été étonné quand j’ai franchi les portes de Wimbledon pour la première fois », se souvient bien Haarhuis en repensant à 1990. La même année, Oremans a fait ses débuts sur le gazon sacré. « J’étais un peu nerveux. »
Le prestigieux Wimbledon respire la tradition en tout. Par exemple, les vêtements doivent être d’un blanc éclatant. « Vous ne pouvez pas vous en sortir avec une ligne rouge », rigole Haarhuis. Cette édition est aussi célébrée que la court central de Wimbledon 100 ans existe†
Haarhuis se souvient bien qu’il lui a fallu des années pour réussir cette fois-là court central être autorisé à jouer. Il ne s’est même pas approché de la loge 1. « Ce n’est vraiment que pour les têtes de série et les grands noms. »
« Il doit se concentrer sur ce qu’il peut contrôler. »
Tim van Rijthoven a un petit avantage avec ses débuts à Londres lors d’un Grand Chelem, à savoir qu’il a déjà joué à Wimbledon en tant que jeune joueur.
« Il se serait inscrit il y a cinq semaines », déclare Haarhuis, qui estime que Van Rijthoven n’a rien à perdre. « Il doit se concentrer sur ce qu’il peut contrôler. »
Les deux anciens joueurs de tennis pensent que le joueur de tennis de 25 ans de Roosendaal est assez fort dans ses chaussures et sobre. Bien que Haarhuis, qui est également capitaine de la Coupe Davis, fasse immédiatement une réservation. « Il a déjà eu ce service il y a quelques années. Il a surtout besoin d’être plus équilibré et d’acquérir de l’expérience. »
Après la victoire à Rosmalen, Oremans est particulièrement curieux de savoir ce que cela a fait mentalement à Van Rijthoven. « Comment gère-t-il ce nouveau statut ? Et, ce qui n’est pas sans importance, comment son environnement gère-t-il cela ?
« Maintenant, il n’a pas joué depuis deux semaines. »
Haarhuis ne pense pas que la préparation pour Wimbledon soit optimale. Van Rijthoven n’a pas disputé de match après Rosmalen. « J’ai continué tout droit. Maintenant, il joue le plus gros match de sa vie et il n’a pas joué depuis deux semaines. »
À Rosmalen, Van Rijthoven a également battu un certain nombre de joueurs du top 10 sur gazon. « Et il peut maintenant s’attendre à nouveau à ce niveau », déclare Oremans. La nouveauté pour le Roosendaler est qu’il pourrait jouer cinq sets à ce niveau. « Tout est nouveau, excitant et épicé, mais il en rêvait depuis 15 ans. Il s’agit de ce qu’il a dans la tête », ajoute Haarhuis.
« Tim a montré que ça peut aller vite. »
« C’est logique que ce soit excitant », lance Oremans, qui espère gagner le premier tour face à l’Argentin Delbonis. « Je crois qu’il est prêt. »
Haarhuis considère chaque match joué par Van Rijthoven à Wimbledon comme une étape importante. « Tim a montré que ça peut aller vite. »
- Miriam Oremans (49 ans) a fait ses débuts en 1990 et a participé 12 fois. Elle a perdu son tout premier match. Sa meilleure performance à Wimbledon a été une demi-finale en double.
- Paul Haarhuis (56 ans) a joué à Wimbledon entre 1990 et 2003. Il a gagné à ses débuts. En 2003, il remporte le tournoi de double.
A LIRE AUSSI :
Tim van Rijthoven à propos du tirage au sort de Wimbledon : « Une pleine confiance en soi sur la piste »
Tirage intéressant pour Tim van Rijthoven à Wimbledon