Alors que le village d’urgence pour les réfugiés ukrainiens a vu un afflux de personnel enthousiaste, d’autres centres d’asile recherchent des travailleurs depuis des mois. « Les jeunes candidats racontent à quel point leur mère ou leur père est un peu inquiet à l’idée qu’ils travaillent ici. »
Un groupe d’élèves enthousiastes du lycée s’ébattent dans les escaliers du bâtiment principal, tandis que quelques garçons jouent au football dans la cage à panna nouvellement installée sur la place herbeuse en face. Dans la grande cuisine du bâtiment du restaurant, le service traiteur extérieur prépare assidûment le déjeuner. « Macaronis à la sauce tomate », crie joyeusement l’un des cuisiniers. Deux hommes pénètrent à vélo dans l’ancienne caserne militaire de Sijsele par la longue allée.
La vie ne manque clairement pas ici. Cependant, le centre d’accueil d’urgence de la Croix-Rouge manque d’un maillon essentiel : le personnel permanent.
Dix postes vacants
Sol Vanooteghem (25) est l’un des rares encadrants présents. Le criminologue de formation travaille au centre depuis mars 2020. Lorsqu’on lui demande à quoi ressemble une journée standard pour elle, elle rit : « Il n’y a pas de journée standard. D’une part, je soutiens le fonctionnement quotidien du centre en aidant les résidents avec toutes leurs questions et problèmes. D’autre part, en tant que salariée en insertion, je réfléchis aussi à des projets à long terme. Par exemple, Vanooteghem sort chaque semaine avec les habitants pour ramasser les déchets.
De plus, chaque superviseur est responsable de l’encadrement individuel de certains résidents. Tout cela ne se passe pas de 9h à 17h, mais par quarts qui tombent aussi régulièrement les week-ends et les soirs de semaine.
Un travail exigeant, donc, que Vanooteghem prend beaucoup de plaisir à faire : « On fait connaissance avec des gens de cultures différentes. Si vous avez besoin de la langue des signes au début et que vous pouvez avoir une conversation avec eux en néerlandais un an plus tard, c’est très satisfaisant. Vanooteghem souhaite transmettre cette passion du métier à de nouveaux collègues. Au début de cette année, la population du centre est passée de 300 à 450 personnes, alors que de nombreux conseillers ont également quitté le centre. « Le rythme de travail est vraiment encore plus élevé maintenant. Nous effectuons principalement les tâches qui sont vraiment nécessaires. Il n’y a guère de temps pour des conversations plus approfondies avec les demandeurs d’asile et une attention à leurs intérêts spécifiques. Depuis le début de cette année, il y a eu plus de dix postes vacants à Sijsele. Ils attendent toujours des candidats appropriés pour sept d’entre eux.
Beaucoup de choix
La situation à Sijsele est la plus aiguë, mais pas exceptionnelle. Au total, la Croix-Rouge recherche quarante-trois nouveaux collaborateurs répartis sur quatorze centres d’accueil. Hilde Demarré (46 ans), responsable adjointe de l’accueil des demandeurs d’asile à la Croix-Rouge, explique pourquoi : « Le nombre de demandeurs diminue dans tous les centres d’accueil. C’est encore plus difficile dans les refuges d’urgence que dans les centres réguliers. Bien que nous y proposions également un contrat à durée indéterminée pour les conseillers, il y a toujours la crainte que le centre puisse être fermé à tout moment. L’emplacement joue également un rôle majeur. Le centre d’Alsemberg, par exemple, est très difficile à atteindre, c’est pourquoi les candidats préfèrent choisir un emploi dans la ville proche de Bruxelles.
Selon Demarré, les centres Fedasil sont également confrontés aux mêmes problèmes de personnel. « Il y a tout simplement beaucoup de postes vacants dans tous les secteurs en ce moment », explique-t-elle. « Les candidats ont beaucoup de choix. » Pour attirer des escortes, le siège de la Croix-Rouge propose un programme de soutien complet. « Les nouveaux employés reçoivent dans tous les cas une formation de huit jours et peuvent également suivre de nombreux cours supplémentaires par la suite », explique Demarré. « Nous avons également un helpdesk permanent où les conseillers peuvent s’adresser pour un soutien technique, mais aussi psychosocial s’ils traversent une période difficile. »
Parents concernés
Cependant, certains candidats hésitent encore sur le contenu du poste. «Les jeunes candidats disent parfois que maman ou papa est un peu inquiet», explique Melissa Van Damme (31 ans), directrice adjointe du centre à Sijsele. « Bien que ce ne soit pas du tout nécessaire, c’est un lieu de travail sûr. Mais dans la société, il y a l’idée que les demandeurs d’asile sont dangereux. Selon Van Damme, cela n’a pas toujours été le cas. Elle-même a commencé comme conseillère au centre en 2015 : « La crise des réfugiés était dans tous les médias à l’époque. Lors de la journée portes ouvertes à Bruges, nous avons eu un énorme afflux de candidats. La journée de travail pour le camp d’urgence pour réfugiés ukrainiens a également créé une surprise pour les visiteurs. Mais cet intérêt ne se traduit pas par la crise plus large des réfugiés qui, selon Demarré, fait rage depuis l’été dernier.
La Croix-Rouge n’entend pas imposer des exigences moins strictes aux candidats : « Nous sommes conscients que c’est un métier exigeant, mais nous souhaitons continuer à proposer aux habitants une offre de qualité. C’est pourquoi nous nous concentrons sur les personnes capables d’assumer à la fois des tâches quotidiennes et des tâches plus importantes. » Selon Van Damme, il y a un besoin de plus de connaissances sur le secteur. « Les gens découvrent le poste vacant mais ne réalisent pas immédiatement que cela pourrait être quelque chose pour eux. Le travail avec les réfugiés n’est pas assez discuté, surtout dans le travail social et l’orthopédagogie.
Le secrétaire d’Etat à l’Asile et à la Migration Sammy Mahdi (cd&v) est conscient du problème, mais renvoie aux partenaires de Fedasil pour une réponse.