Quiconque traverse le Noordwaard dans le Biesbosch peut être choqué par le nombre d’arbres tombés. Un groupe de castors y ronge quelque chose pour ramasser du bois pour leur château. Mais aussi mauvais que soient les arbres brisés, ils sont tout aussi bons pour la nature. « C’est une fête de castors là-bas, c’est tellement fou », raconte le garde forestier Jonathan Leeuwis.
Leeuwis, 26 ans, est depuis novembre le nouveau garde forestier de Biesbosch. Son enthousiasme rayonne lorsqu’il parle de ce que font les castors dans la réserve naturelle. « Il y a un très grand nombre de castors, environ quatre cents. C’est tellement cool de voir qu’une espèce peut avoir autant d’impact sur une région », dit-il.
Les castors de Biesbosch ont récemment été occupés à rénover leur maison, explique le forestier. Ils ont besoin de bois pour leurs châteaux, afin de pouvoir se construire un bel endroit. Et bien sûr, ils obtiennent ce bois des arbres. Ils rongent tellement que des arbres de toutes sortes tombent près du Noordwaard. « Les castors ont des dents comme des ciseaux. Ils peuvent les tenir selon un certain angle, ce qui leur permet de ronger les copeaux de bois des arbres avec précision », explique le forestier.
« C’est fou pour le Biesbosch. »
Le fait qu’ils rongent les arbres peut paraître mauvais, mais selon Jonathan, c’est en réalité très bon pour la nature. Ils veillent à ce que davantage de plantes et d’animaux puissent utiliser la zone. « Il existe de nombreuses espèces d’arbres identiques dans le Biesbosch. Dans les endroits où les castors rongent les parties ouvertes de la forêt, d’autres plantes et insectes reviennent. Par exemple, plus de soleil brille dans la zone brisée, ce qui attire les papillons et les libellules. un faible Des couches d’arbustes poussent également, dans lesquelles d’autres espèces d’oiseaux viennent ensuite se reproduire. C’est fantastique pour le Biesbosch », explique-t-il.
Le garde forestier a également vu un castor à plusieurs reprises dans le Biesbosch. « Je pense que ce sont des animaux légendaires. Il faut avoir beaucoup de chance pour en voir un. J’en ai rencontré un cinq fois ici. Le meilleur moment, c’était quand je conduisais sur la route la nuit et que j’ai vu deux yeux s’allumer dans mes phares. Ensuite, j’ai J’ai vu un castor sortir de l’eau et ramper à nouveau. Ce sont des moments qui vous donnent la chair de poule en tant que garde forestier.
« Si vous êtes très chanceux, vous pourrez sentir la corne de castor. »
Si vous voulez voir un castor vous-même, vous devez faire de votre mieux. Selon le garde forestier, il faut se lever tôt car ils sont principalement actifs la nuit. Mais il faut aussi une bonne dose de chance. Ce que vous pouvez facilement voir, ce sont des traces de castors. On les voit principalement le long des sentiers de randonnée près du Hoge Hof et du polder de Maltha.
Jonathan explique ce qu’il faut surveiller : « Si les castors ont rongé un arbre, cela ressemble à une pointe de crayon. On peut voir des glissades de castors près des berges. On voit principalement ces près des digues qu’ils traversent. Vous verrez alors une trace de glissade sur d’un côté, de haut en bas de l’autre côté », explique Jonathan. « Parfois, vous voyez des excréments, qui ressemblent à de petites boules de copeaux de bois. Et si vous êtes très chanceux, vous pouvez sentir la corne de ricin. C’est un parfum qu’ils utilisent pour attirer leurs partenaires. Il a un doux parfum musqué. »