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De plus en plus de cabinets d’avocats américains demandent à leur personnel de venir au bureau quatre jours par semaine, alors que le marché du recrutement d’avocats se refroidit et que les cabinets subissent une forte baisse des transactions en raison des perspectives économiques incertaines.
De nombreuses entreprises opérant aux États-Unis et au Royaume-Uni avaient stipulé que le personnel devait passer trois jours par semaine au bureau, mais le ralentissement de l’activité au cours de l’année écoulée a coïncidé avec des demandes d’allongement de leurs heures de bureau, selon les recruteurs juridiques.
Les cabinets américains en particulier demandent aux avocats basés aux États-Unis et dans leurs succursales britanniques de travailler plus souvent au bureau, ont ajouté les recruteurs.
Le retour au bureau intervient alors que certains cabinets ralentissent le recrutement, voire suppriment des postes, après une frénésie d’embauche d’avocats nouvellement qualifiés, qui peuvent gagner jusqu’à 179 000 £, selon le site d’information Legal Cheek.
Le cabinet d’avocats américain Ropes & Gray a demandé à ses avocats d’être présents quatre jours par semaine, soit 80 pour cent du temps, à partir de début novembre.
Un autre cabinet américain, Weil, Gotshal & Manges, a demandé à ses avocats de revenir au bureau quatre jours par semaine à partir de début septembre.
« Nous pouvons confirmer que nos avocats londoniens ont commencé à revenir au bureau quatre jours par semaine à partir du 4 septembre », a déclaré Weil.
Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom, basée à New York et possédant un bureau à Londres, a demandé à son personnel d’être présent au bureau quatre jours par semaine à partir du 4 septembre. Davis Polk, une autre société basée à New York, a également une politique de quatre jours par semaine. jours par semaine au bureau.
Le ralentissement du secteur a incité la société britannique CMS à lancer une consultation sur les licenciements en vue de supprimer 19 postes dans ses activités d’entreprise au Royaume-Uni, tandis que Linklaters, dont le siège est à Londres, envisage de se réduire en Chine.
« En réponse au ralentissement prolongé du marché chinois, nous avons décidé de réduire légèrement le nombre d’avocats dans nos bureaux de Pékin, Shanghai et Hong Kong », a déclaré Linklaters, ajoutant qu’il était « pleinement engagé envers le marché chinois ». ».
« Le marché a commencé à ralentir et nous avons assisté à un retour d’un marché dirigé par les candidats à un marché dirigé par les cabinets d’avocats », a déclaré Nathan Peart, directeur général du groupe de pratique associé du cabinet de recrutement juridique Major, Lindsey & Afrique.
Stephen Rodney, co-fondateur du cabinet de recrutement juridique Fox Rodney, a déclaré : « Le recrutement au niveau des partenaires se poursuit à un rythme soutenu, même si l’accent est nettement plus mis sur l’analyse de rentabilisation derrière une embauche qu’il y a 12 mois.
« Au niveau des associés, il y a définitivement eu un ralentissement des embauches. De nombreuses entreprises se concentrent sur les implications de l’IA [artificial intelligence] à la fois en termes de manière dont ils servent les clients et également en termes d’impact potentiel sur l’embauche à l’avenir.
Certains recruteurs affirment que les cabinets d’avocats d’élite de la City du Royaume-Uni, qui travaillent sur les plus gros contrats, s’attendent à moins de jours au bureau et que cette approche du travail hybride les aide à se différencier des cabinets d’avocats américains, qui facturent durement.
Les entreprises américaines paient souvent des salaires plus élevés, mais s’attendent à ce que les avocats accumulent plus d’heures facturables et travaillent plus souvent au bureau.
Herbert Smith Freehills, par exemple, possède un attente que ses employés travailleront au bureau pendant en moyenne 60 pour cent de leur temps de travail, soit trois jours par semaine.
Freshfields s’attend également à ce que le personnel britannique passe trois jours par semaine au bureau.
En 2020, Linklaters a introduit une politique mondiale de travail agile pour le personnel qui leur permet de travailler à distance jusqu’à 20 à 50 % de leur temps, sans avoir à demander d’autorisation.
Clifford Chance a une politique de travail hybride à 50 pour cent au bureau.
Slaughter et May ont déclaré qu’au moins 60 pour cent devraient être dépensés au bureau, et 80 pour cent dans le cas des stagiaires et des nouveaux arrivants.
Allen & Overy a déclaré qu’à Londres, sa politique est de s’absenter du bureau en moyenne jusqu’à 40 pour cent.