Les budgets du NHS devraient être réduits de 500 millions de livres sterling pour aider à couvrir le coût des tests Covid.
Les chefs de la santé disent que le Trésor a exigé des économies alléchantes alors que le coût de la pandémie mord.
Mais ils préviennent que la réduction des coûts pourrait signifier que davantage de Britanniques resteront bloqués sur des listes d’attente si cela ralentit la reprise des hôpitaux.
Julian Kelly, directeur financier du NHS England, a déclaré lors d’une réunion du conseil d’administration: «On nous a demandé de voir si nous pouvions réduire le financement de base du NHS – probablement à hauteur d’environ 500 millions de livres sterling.
« Cela impliquerait de ralentir les programmes de transformation et de rééchelonner une partie du plan à long terme. »
Le budget total du NHS est d’environ 136 milliards de livres sterling par an.
Les patrons des hôpitaux ont déclaré que la dernière réduction, pour l’exercice 2022-23, rongera les augmentations de financement promises par le gouvernement.
Ils ont ajouté que le service de santé subirait un double coup dur, l’inflation supprimant 1 milliard de livres sterling supplémentaires de la bourse l’année prochaine.
NHS Test & Trace a été critiqué pour son immense budget de 37 milliards de livres sterling, mais les ministres disent qu’il était vital pour contrôler la pandémie.
Saffron Cordery, chef adjoint des fournisseurs du NHS, a déclaré: «Le NHS doit payer la facture de Covid dans un contexte d’augmentation des cas et des admissions à l’hôpital.
« Une réduction aussi substantielle que 500 millions de livres sterling crée un risque très réel de compromis, ce qui pourrait affecter la capacité d’augmenter l’activité hospitalière et d’améliorer la qualité des soins aux patients. »