Il y a des blaireaux sur les routes près de notre rue. Cela ne se produisait pas auparavant dans la circulaire sud, alors c’est peut-être un hommage aux zones à faibles émissions de Sadiq Khan. Vous les voyez de temps en temps se dandiner le long du trottoir la nuit après l’heure de fermeture, probablement sur le marché du cidre et des vers bon marché chez les Wetherspoons locaux. Je me demande s’ils cherchent la maison de Brian May.
Certaines personnes ont suggéré qu’ils descendent les lignes de chemin de fer, bien que je n’en ai jamais remarqué sur les trains du sud-ouest. Là encore, ils peuvent porter des masques faciaux. De plus, il y a eu beaucoup de perturbations récemment – pannes de signal, grèves ferroviaires et intrus sur la ligne – ils ont donc probablement dû prendre d’autres dispositions. Les blaireaux sont notoirement mal à l’aise avec les services d’autobus de remplacement.
Une possibilité plus sinistre est qu’ils soient amenés par des contrebandiers de belettes sans scrupules, bien que si cela était vrai, nous aurions sûrement vu Nigel Farage sur Putney High street essayant de sensibiliser le public. Je suis surpris, cependant, de ne pas avoir vu un expert dingbat GB News citer leur arrivée comme preuve d’un grand complot de remplacement conçu pour envahir les communautés traditionnelles avec des mammifères rayés et réveillés.
À ce stade, je dois reconnaître une anxiété. En tant que membre d’un peuple historiquement soumis à des niveaux industriels de déshumanisation, je crains d’apparaître, même par fantaisie, pour offrir une comparaison entre les immigrants et les animaux. Il y a des gens qui pourraient se faire une mauvaise idée, et le monde a déjà un surplus de Katie Hopkins. Bien que, ironiquement, nous ayons tendance à être beaucoup moins tolérants envers la cruauté envers les animaux.
Si ces migrants étaient humains, le ministère de l’Intérieur imaginerait des plans insensés pour réduire de moitié l’afflux. Vous connaissez le genre de choses, détourner la marée, ou des moyens de dissuasion vicieux comme les envoyer au Rwanda ou leur offrir un emploi au bureau de presse du Trésor. (En fait, je ne suis pas sûr que l’affaire du Rwanda serait dissuasive, car les blaireaux sont très mauvais en géographie, nous devrons donc peut-être essayer le Berkshire à la place.) Mais peut-être que le manque d’agitation est dû au fait que ce sont toujours des blaireaux britanniques.
Quoi qu’il en soit, c’est un cas où les blaireaux vont là où ils sont recherchés. Alors que ceux de la campagne les traitent comme des nuisibles, les citadins comme moi sont dangereusement indulgents avec les blaireaux. Jusqu’à présent, notre seule interaction avec eux consistait à regarder des images de caméras de nuit racontées par un naturaliste chuchotant ou les jours que nous avons passés à lire Le vent dans les saulesdont nous avons appris que les blaireaux sont des types de sel de la terre qui font des choses comme s’essuyer le front honnête et libérer les demeures seigneuriales des mustélidés accroupis.
Nous n’avons pas l’expérience plus authentique de la campagne de les détester, alors nous réagissons inévitablement avec enthousiasme à la vue d’un et peut-être omettons un peu de nourriture pour chien ou des fruits. Nous nous délectons de leur présence. Nous sympathisons également avec eux, puisque nous hébergeons nous aussi une méfiance innée envers les types country, à l’exception de ceux qui vivent dans des coins de pays à une courte distance de Londres, avec de bons bistrots et un Abercrombie and Fitch.
Notre groupe WhatsApp a naturellement discuté de la manière de transformer les blaireaux en membres productifs de la communauté. Compte tenu des pénuries de main-d’œuvre, une option est un programme accéléré pour les blaireaux qualifiés ou ceux qui sont prêts à assumer des rôles de travailleurs clés. Cela n’a pas été tout à fait réussi, bien qu’il y ait eu beaucoup d’intérêt des blaireaux pour la cueillette des fruits.
Cependant, je crains que, comme pour les renards, il y ait des limites à l’accueil urbain. Bien qu’un blaireau soit un délice rare, une fois que vous vous y êtes habitué, vous commencez à remarquer les inconvénients. De plus, ils ne sont pas très voisins. Aucun d’entre eux n’est venu à la fête de rue du jubilé de platine, bien que nous soupçonnions qu’ils auraient pu se balancer plus tard pour voir s’il restait des restes.
C’est un peu comme si quelqu’un ouvrait une cristallerie dans votre rue principale. Le premier ajoute du caractère, mais vous n’en voudriez pas tellement que vous ne puissiez pas vous déplacer pour les personnes à la recherche de lignes telluriques.
Pour l’instant, nous accueillons nos nouveaux voisins. Le sett de la ville (voir ce que j’y ai fait) ouvre ses bras, son cœur et ses bacs de recyclage aux envahisseurs rayés.
Suivez Robert sur Twitter @robertshrimsley et envoyez-lui un e-mail à [email protected]
Suivre @FTMag sur Twitter pour découvrir nos dernières histoires en premier