H&M a blâmé les prix élevés des vêtements, sa sortie de Russie et un programme de réduction des coûts pour un effondrement inattendu de ses bénéfices alors que les difficultés de rentabilité du deuxième plus grand détaillant de mode au monde se poursuivent.
Le bénéfice d’exploitation a plongé de 87% à 820 millions de couronnes suédoises (80 millions de dollars) au quatrième trimestre à fin novembre par rapport à l’année précédente. Les analystes s’attendaient à une moyenne de 3,7 milliards de couronnes suédoises.
Les actions de H&M ont chuté de 7% à 121,94 SKr dans les échanges du vendredi matin, après avoir perdu près de la moitié de leur valeur depuis leur récent pic d’avril 2021.
“Notre décision de mettre fin à l’activité en Russie, qui était un marché important et rentable, a eu un impact négatif significatif sur nos résultats”, a déclaré la directrice générale Helena Helmersson.
Elle a ajouté: “Les hausses des matières premières et des coûts de transport combinées à un dollar américain historiquement fort ont entraîné d’importantes augmentations des coûts d’achat de marchandises.”
Le détaillant suédois, qui est à la traîne d’Inditex, le propriétaire espagnol de Zara, tant en termes de ventes que de rentabilité, a lancé l’an dernier un programme de réduction des coûts de 2 milliards de couronnes suédoises qui comprenait 1 500 suppressions d’emplois.
Les ventes de H&M au quatrième trimestre ont augmenté de 10% à 64,4 milliards de couronnes suédoises, mais sont restées stables en monnaie locale. Il a indiqué que les ventes du 1er décembre au 25 janvier avaient augmenté de 5% en devises locales.
“Les ventes du nouvel exercice ont bien commencé”, a déclaré Helmersson. “Les facteurs externes sont toujours difficiles, mais évoluent dans la bonne direction.”
Elle a ajouté: “Combinés à nos investissements et à nos améliorations d’efficacité, il existe de très bonnes conditions préalables pour que 2023 soit une année d’augmentation des ventes et d’amélioration de la rentabilité.”
Elle a réitéré l’objectif de H&M pour l’année prochaine d’une marge opérationnelle à deux chiffres de 3,2% en 2022. Sa marge opérationnelle était de plus de 20% en 2010 mais a été d’environ la moitié de celle d’Inditex au cours des quatre dernières années.
Ses résultats au quatrième trimestre ont été pesés par un coût de 836 millions de couronnes suédoises pour son programme de restructuration.
Le détaillant suédois a eu du mal à égaler la flexibilité de fabrication d’Inditex et s’est souvent retrouvé avec de grandes quantités de vêtements qu’il a dû réduire.
H&M a déclaré qu’il s’attendait à avoir des stocks inférieurs en 2023, mais a évité de donner des indications financières précises pour cette année. Il a ajouté que les dépenses en capital augmenteraient de 50% pour atteindre 10 milliards de couronnes suédoises.
Le conseil d’administration de la société prévoit un rachat d’actions de 3 milliards de couronnes suédoises pour cette année mais “attendra de voir comment la société se développera au cours de l’année et l’autorisation ne sera utilisée que si certaines conditions sont remplies”.