Quelle est la qualité de la dernière chanson des Fab Four ? Surtout, il s’agit plus d’une coda que du grand final.
Quel que soit son contenu, « Now And Then » est assuré de remporter le prix de la chanson de l’année, car il fait intelligemment référence à la dernière phrase que John Lennon aurait dite à Paul McCartney : « Pensez à moi chaque fois et alors, vieil ami » et construit en même temps un pont entre le présent et le passé. Pour être plus précis, parce qu’on ne peut pas vraiment les classer exactement : les années 1978/’79. À l’époque, Lennon enregistrait la chanson sur son emblématique piano à queue blanc Imagine chez lui dans le Dakota Building à New York. En 1994, McCartney était occupé à planifier le projet « Anthology » des Beatles et a demandé à la veuve de Lennon, Yoko Ono, si elle possédait des chansons inédites de son mari. Elle lui offre ensuite des cassettes avec des démos de « Free As A Bird », « Real Love », « Grow Old With Me » et « Now And Then ».
L’avant-dernier devait trouver sa place sur l’album solo posthume de Lennon MILK AND HONEY (1984), le premier formait les sorties « Anthology » à réception mixte – « Free As A Bird » était à l’époque comme la sensation mondiale du premier » nouveau single des Beatles après la séparation du groupe 25 ans plus tôt, même dans le pays d’origine du groupe, la Grande-Bretagne, « Earth Song » de Michael Jackson ne pouvait pas dépasser « Earth Song » de Michael Jackson dans les charts. « Now And Then » était destiné à être le dernier single, mais George Harrison y a opposé son veto ; la chanson est « putain de conneries ».
22 ans après la mort des Beatles, si « silencieux », le morceau est enfin sorti ; le 2 novembre à 15 heures, heure d’Europe centrale. Présentée comme la dernière chanson des Fab Four, elle combine de nouveaux passages vocaux et instrumentaux de McCartney et Ringo Starr avec des enregistrements archivés de Harrison de mars 1995. Au-dessus se trouvent les chansons de Lennon, séparées de l’accompagnement au piano et du bourdonnement de la démo. avec l’aide d’une IA développée spécifiquement pour la voix cristalline des Beatles.
« Now And Then » touche et réchauffe
Bien sûr, « Now And Then » représente plus une coda que la grande finale de l’œuvre la plus puissante de la musique populaire. Musique de générique de fin après l’épreuve de force. L’accompagnement automnal au piano n’a pas pour but de souffler sur nous comme un coup de vent saisonnier. Mais cela nous touche. Les coups de guitare, transperçant les feuilles comme des lianes, nous enlacent et nous soutiennent. Des cordes riches comme celles de « Eleanor Ribgy » nous réchauffent comme des bûches dans la cheminée. Et pour s’assurer que nous sommes vraiment à l’aise, Lennon nous enveloppe dans une couverture douillette de lignes comme « Je sais que c’est vrai/C’est tout à cause de toi/Et si j’y arrive/C’est tout à cause de toi. » Les paroles sont autobiographiques : Lennon était en train de traiter son « Lost Weekend » de 1973, qui a duré 18 mois, au cours duquel il s’est livré à May Pang et à l’alcool et a vécu séparé d’Ono.
À une époque caractérisée par l’horreur, la peur et l’imprévisibilité, où le monde est au bord du gouffre, ces phrases implorant le pardon et recherchant la réconciliation, cette voix de « Give Peace A Chance » est tout simplement bonne – surtout en combinaison avec celles de Paul & George et Ringo en arrière-plan. « Now And Then » est également la meilleure chanson issue de la cassette d’Ono en raison de la façon dont elle a été réalisée. Avec « Free As A Bird » et « Real Love » toujours sous les pistes vocales LoRes de Lennon, vous avez l’impression que tous les quatre étaient réellement ensemble en studio. Peut-être que l’IA n’est pas notre chute après tout – nous devons simplement l’utiliser de manière judicieuse (tant qu’elle peut encore être utilisée avec).
« Now And Then » est définitivement un bel enregistrement grâce au lettrage élégant de la légende du graphisme américain Ed Ruscha. Sur la face B du single, officiellement répertorié comme double face A, se trouve « Love Me Do », le premier single des Beatles. Le cercle se ferme et pourtant reste toujours ouvert pour d’innombrables générations futures qui danseront, aimeront, apprendront, riront et pleureront parmi lui.
En parlant de cercles : le réalisateur du Seigneur des Anneaux et de Get Back, Peter Jackson, a tourné le clip de la chanson. Cela arrivera demain.
PS : Vous voulez vous sentir vraiment vieux ? L’intervalle de temps entre « Now And Then » et « Free As A Bird » est considérablement plus long que celui entre « Free As A Bird » et la fin du groupe.