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Les régulateurs financiers du Japon ont averti que les banques régionales sont sujettes au « gender-washing » dans les divulgations aux investisseurs en raison de l’ambiguïté juridique sur les rôles de leadership occupés par les femmes.
Selon une enquête menée auprès de 100 banques régionales publiée par l’Agence des services financiers le mois dernier, 13,7% en moyenne des dirigeants des banques régionales étaient des femmes, contre 20,8% en moyenne dans les trois mégabanques du pays.
Mais le décompte comprenait des postes qui seraient considérés comme relativement subalternes dans la plupart des banques et ne supervisaient généralement pas de nombreux subordonnés. Une fois ces titres supprimés, l’enquête a montré que seulement 8,1 % des femmes en moyenne occupaient des postes de direction chez les prêteurs régionaux.
« Certains des chiffres des banques régionales suggèrent un lavage des sexes », a déclaré Tatsufumi Shibata, directeur général adjoint du bureau de la politique et des marchés de la FSA et ancien chef adjoint de sa division de supervision.
« C’est aussi une question de doubles standards », a déclaré Shibata dans une interview au Financial Times. « Par exemple, si le poste de sous-chef de section est considéré comme un poste de direction pour une employée mais pas pour un homme, c’est problématique.
L’enquête a également montré un large écart de rémunération entre les sexes dans les banques régionales, en particulier parmi les employés dans la quarantaine, les hommes banquiers gagnant en moyenne 8,7 millions de yens (60 300 dollars), contre 5,3 millions de yens pour leurs collègues féminines.
« Les banques régionales sont généralement considérées comme d’anciennes entreprises japonaises traditionnelles avec un système basé sur l’ancienneté et dominé par les hommes », a déclaré Shibata, appelant à une « transformation » de la culture d’entreprise.
Des appréhensions concernant les informations communiquées par les banques régionales sont apparues un an seulement après que le gouvernement japonais a rendu obligatoire pour les sociétés cotées rapporter les indicateurs de diversité y compris leur écart de rémunération entre les sexes et le pourcentage de femmes managers.
Le Premier ministre Fumio Kishida s’est fixé pour objectif que les femmes occupent 30% des postes de direction dans les principales entreprises cotées en bourse d’ici 2030 – un objectif auquel les administrations précédentes ont à plusieurs reprises aspiré et manqué. Sous la surveillance de Kishida, le Japon est tombé à la 125e place du classement de l’égalité des sexes du Forum économique mondial, contre la 116e l’année dernière.
Les données du ministère de la Santé montrent qu’environ 12 % des femmes ont occupé des postes de direction dans des entreprises japonaises au cours de l’exercice 2021-22.
La surveillance croissante intervient également alors que les entreprises subissent la pression des investisseurs pour augmenter le nombre de femmes dans leurs conseils d’administration. Les grands gestionnaires d’actifs, les fonds souverains et les conseillers en vote ont pris en compte la diversité des genres dans leur comportement de vote et leurs recommandations ces dernières années.
Dans les banques régionales, le pourcentage de femmes cadres variait également considérablement, de 1,5% à 51,9% – un écart qui, selon Shibata, pourrait être dû à la définition large des rôles de gestion en vertu de la réglementation japonaise.
Selon le ministère de la santé, une employée peut être désignée cadre si elle détient le titre de kachoou « chef de section », qui est défini comme un employé responsable d’une unité comportant deux ou plusieurs sous-sections et qui supervise 10 employés ou plus.
Mais cette définition peut être malléable, car le ministère indique également qu’une entreprise peut catégoriser une employée comme manager si elle exerce les mêmes fonctions que les autres chefs de section, même si elle n’en détient pas le titre. Il n’y a aucune obligation pour les entreprises de définir ces responsabilités équivalentes.
L’effet est d’élargir le bassin de femmes qui se qualifient comme cadres et de gonfler les chiffres de la représentation féminine dans les postes de direction que les banques rapportent. Les hommes occupant des rôles similaires ne seraient pas définis comme des managers.
Parmi les banques régionales, la Daishi Hokuetsu Bank basée à Niigata, la Senshu Ikeda Bank à Osaka et la Hyakujushi Bank basée dans la préfecture de Kagawa ont révélé en juin que plus de 20 % des femmes occupaient des postes de direction, mais ces chiffres comprenaient des chefs de section adjoints ou des gestionnaires. .
Les responsables des banques ont déclaré que la désignation des postes de direction féminins était conforme aux règles du ministère de la Santé. « Si nous restreignons les femmes cadres aux chefs de section, alors le nombre diminuera de manière significative », a déclaré un responsable d’une banque régionale.