Les principales banques canadiennes ont plus que doublé leur financement du pétrole des sables bitumineux hautement polluant pour atteindre 16,8 milliards de dollars en 2021, malgré leur adhésion à l’alliance bancaire nette zéro des Nations Unies sur les émissions de gaz à effet de serre.
Les prêteurs, dont la Banque Royale du Canada, la Banque Toronto-Dominion et la Banque Canadienne Impériale de Commerce, ont augmenté leur financement aux 30 principaux producteurs de sables bitumineux et à six sociétés pipelinières de sables bitumineux de près de 9 milliards de dollars en 2021, selon les données du Rainforest Action Network, le groupe d’activistes qui produit un rapport annuel complet sur le financement des combustibles fossiles.
Les cinq banques canadiennes, qui comprenaient également la Banque Scotia et la Banque de Montréal, engagé l’année dernière à atteindre zéro émission nette d’ici 2050 dans l’ensemble de leurs opérations et de leurs portefeuilles lorsqu’ils ont rejoint la Net-Zero Banking Alliance, dirigée par Mark Carney, ancien gouverneur de la Banque du Canada et de la Banque d’Angleterre.
L’augmentation du financement des sables bitumineux, l’une des sources de pétrole les plus intensives en carbone au monde, intervient alors que les banques font face à une pression croissante des investisseurs pour intensifier la lutte contre le changement climatique.
RBC, CIBC et Banque Scotia ont rejeté les propositions d’actionnaires appelant à des politiques climatiques plus strictes la semaine dernière, tandis que TD et BMO font face à des protestations similaires lors de leurs assemblées annuelles cette semaine.
Les sables bitumineux sont une source croissante d’émissions canadiennes, mais aussi une grande partie de l’économie. Le secteur représente environ un quart des émissions annuelles dans la province de l’Alberta, berceau de la production nationale.
Cinq des six plus grands bailleurs de fonds mondiaux des sables bitumineux depuis la signature de l’accord de Paris sur le climat en 2016 sont des banques canadiennes, a constaté RAN. L’autre important financier non canadien était JPMorgan Chase, basé à New York.
Plusieurs des administrateurs des banques canadiennes siègent aux conseils d’administration des grandes sociétés de sables bitumineux du pays, Cenovus Energy et Suncor Energy.
« Nos banques et nos sociétés pétrolières et gazières sont assez proches », a déclaré Matt Price, directeur de l’engagement des entreprises au sein du groupe de défense Investors for Paris Compliance. « C’est une relation très chaleureuse. . . Nos banques ne voient pas le côté risqué de cette relation, elles voient qu’elles peuvent en tirer de l’argent.
Les cinq banques canadiennes ont collectivement 13 administrateurs ayant des liens étroits actuels ou passés avec des sociétés ou des groupes de sables bitumineux qui soutiennent le secteur, selon les données de DeSmog. Il s’agit notamment de Claude Mongeau, administrateur de TD et de Cenovus Energy, et de Lorraine Mitchelmore, administratrice de BMO et de Suncor Energy.
Des administrateurs, dont David McKay de RBC, Charles Brindamour de CIBC et Darryl White de BMO, sont membres du Conseil canadien des affaires, qui a dit les sables bitumineux du pays « sont les mieux placés pour diriger la transformation énergétique ».
Les autres administrateurs actuels des cinq banques étaient auparavant administrateurs de Cenovus, Suncor et Veresen, la société d’infrastructure énergétique, et étaient membres du Conseil canadien des affaires et de l’Association canadienne des producteurs pétroliers.
BMO a déclaré qu’il fixerait des objectifs de réduction des émissions «ambitieux et assortis de délais».
RBC a déclaré qu’elle s’était engagée à atteindre le zéro net. « Nous devons suivre une voie responsable qui protège notre économie, le bien-être des Canadiens et des collectivités, et la sécurité de nos approvisionnements énergétiques.
La Banque Scotia a déclaré qu’elle s’efforçait d’aider les clients à faire la transition et que le rapport RAN « ne tient pas compte de la manière dont le financement est utilisé, ni des plans de durabilité et de transition des bénéficiaires ».
CIBC a refusé de commenter. La TD n’a pas répondu à une demande de commentaire.
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