Les bandes dessinées Marvel sont aussi de la littérature mondiale, selon l’éminent éditeur britannique Penguin Classics

Cela ne devient pas beaucoup plus élégant. La série British Penguin Classics – avec laquelle Penguin Publishers s’est donné pour objectif de capter tous les grands noms de la littérature mondiale depuis 1946, et a déjà réédité plus de deux mille classiques – l’a récemment officialisée : la bande dessinée peut aussi être de la littérature mondiale . Partout, les fans poussent un soupir de soulagement. Voir! Banni des listes de lecture du lycée pendant des décennies, et maintenant Penguin reconnaît sa valeur.

Pas seulement un slogan vide. Trois belles éditions – couverture rigide ; or sur le bord ; taille robuste; impression couleur; environ 375 pages par volume – composent cette nouvelle ligne, dont d’autres volumes paraîtront. L’objectif est de nous apprendre à considérer la bande dessinée comme un patrimoine culturel. Et c’est frappant à un moment où des réalisateurs tels que Martin Scorsese, Jane Campion et Ridley Scott ont indiqué qu’ils en avaient fini avec le genre super-héros, car ce n’est « pas du cinéma », et ils « s’endorment avec ».

Il suffit de lire la préface du rédacteur en chef de Penguin, Ben Saunders, professeur de culture populaire à l’Université de l’Oregon : « Il est impossible d’imaginer la culture pop américaine sans Marvel Comics. Marvel a publié des histoires visuelles révolutionnaires qui collent à plusieurs niveaux. En tant qu’explorations de la relation entre pouvoir et responsabilité; comme métaphores sur les personnages fluides et l’altérité ; comme méditations sur les douleurs de croissance des adolescents et le développement vers une identité propre ; comme une enquête sur le sens et la limite du patriotisme ; comme une juxtaposition ironique du cosmique et du quotidien et comme une source de compréhension de l’histoire politique et sociale. Cela a fait de Marvel un filigrane intemporel dans la tradition américaine de la bande dessinée.

Une bouchée assez académique, oui. Mais ne paniquez pas. Bien sûr, vous pouvez aussi simplement en profiter. Une autre conclusion provisoire: la chose la plus forte à propos de la série est qu’elle montre l’origine de toutes ces séries de longue durée, le soi-disant âge d’or de Marvel. On retrouve déjà les pièces suivantes dans cette collection :

Capitaine Amériquecréé en 1941 par les artistes Joe Simon et Jack Kirby ; L’incroyable homme-araignéecréé en 1962 par Stan Lee (scénario) et Steve Ditko (dessins) ; Panthère noirepublié en 1966, créé par Stan Lee et l’artiste Jack Kirby.

Pour augmenter la qualité académique, les livres ont été enrichis d’annotations et d’essais de clarification: bandes dessinées supérieures. Et ce qui est bien aussi : les dessinateurs et scénaristes contemporains se remémorent leur première rencontre avec les personnages ci-dessus. Ils éclairent le côté du récepteur, le lecteur. De cette façon, nous en apprenons beaucoup sur cette immense scène de la bande dessinée américaine.

Par exemple, l’écrivain nigérian-américain de fantasy et de science-fiction Nnedi Okorafor (48 ans) écrit sur Panthère noire: « J’ai grandi à Cincinnati, dans l’Ohio, le magasin de bandes dessinées était toujours plein de Blancs. Ça ne m’a pas dérangé, j’ai grandi dans un quartier blanc, mais ce qui m’a dérangé, c’est leur réaction envers moi. Ils me dévisageaient, il y avait un silence douloureux, je me sentais comme un intrus. Mon œil a glissé le long des couvertures des magazines et des livres, et je n’ai vu que des hommes blancs, pas de noirs, pas de femmes. Je suis juste parti tranquillement.

« 

Il a fallu des années avant qu’elle, condamnée à une longue maladie, ne lise les bandes dessinées de Panthère noire découvert, avec le roi T’Challa et son mystérieux royaume africain de Wakanda. « Et voilà : en 2017, Marvel m’a demandé d’écrire trois épisodes pour le Panthère noire-écrire une bande dessinée. Super chose à faire.

Des anecdotes similaires peuvent être trouvées dans les autres volumes de Penguin. L’énoncé de mission de l’éditeur Ben Saunders peut être très captivant, mais en le parcourant, vous découvrez qu’il a effectivement raison.

En ce qui concerne l’histoire politique et sociale, bien sûr, ce n’est pas un hasard si Black Panther – le personnage introduit avant que le mouvement militant éponyme ne s’installe en octobre 1966 – a fait ses débuts au milieu des années 1960. Pendant la lutte pour les droits civiques, le temps était venu pour le premier héros d’action noir. En 2018, nous avons encore le meilleurs films de merveille dans les années à remercier, avec l’acteur déploré Chadwick Boseman (1976-2020) dans le rôle de T’Challa annexant l’imbattable Black Panther. Et si vous y prêtez bien attention, vous verrez chez un créateur de casino coréen Stan Lee (1922-2018) sont habituels camée faisant dans son propre travail, crédité comme «joueur assoiffé».

On peut dire : toute bande dessinée, quelle qu’en soit l’importance, est le miroir de son époque. Il en va de même pour Captain America, qui donnerait une leçon au fascisme émergent. Ses créateurs, Joe Simon et Jack Kirby, étaient tous deux fils d’humbles immigrants juifs, et les nouvelles de ce qui se passait dans l’Allemagne nazie ont atteint ce groupe bien plus tôt que l’Américain moyen. Il ne s’est réveillé qu’après Pearl Harbor.

Nous écrivons mars 1941. Captain America Comics No.1, 45 pages palpitantes. Sur la couverture, on voit Cap – comme on l’appelle affectueusement – ​​s’en prendre à un homme vêtu d’un uniforme marron avec une croix gammée sur le bras et une moustache chétive sous le nez : Adolf Hitler. Mais les détails sont beaucoup plus subtils. Au sol, dans le quartier général nazi, se trouvent des cartes des États-Unis, et nous voyons également des infiltrés allemands faire sauter des dépôts de munitions à New York. Le sens est clair : Amérique, surveillez vos affaires !

La propagande? Absolu.

Efficace? Absolument.

A cette époque, deux guerres faisaient rage au sein des familles américaines. Les pères devaient servir et seraient envoyés au front. Pour les enfants laissés derrière, il y avait Captain America. Il a gardé le moral parce qu’il gagnait toujours. Les soldats américains outre-mer ont également lu les livres eux-mêmes.

Et puis il y a l’anti-héros Peter Parker. En tant que son alter ego The Amazing Spider-Man, il porte la partie III de la collection Marvel de Penguin. La particularité de Spider-Man est qu’il s’agissait de la première bande dessinée pour adolescents hésitants, et c’est ainsi que Peter Parker a été dessiné. Boutons d’enfance, giroflée, maladroit avec les filles, jusqu’à ce qu’il enfile son costume d’araignée et rende le monde meilleur dans son combat contre la rapaille.

Trois fois Marvel classique, expressions de ce qu’on a appelé la méthode Marvel. Qu’est-ce que c’est alors ? Stan Lee l’a expliqué lors d’une convention de bande dessinée : « Nous l’avons fait différemment de la plupart des éditeurs de bandes dessinées. Là, un auteur écrit le scénario, le donne à l’artiste, et il en fait une bande dessinée. C’est un mariage de talent pour nous. Au préalable, l’écrivain s’assoit avec l’artiste et ils réfléchissent sans complexe. Le dessinateur prend des notes puis se met au travail de manière autonome. Il revient avec ses sketches et le scénariste complète les dialogues. Cette méthode vous donne beaucoup plus de liberté. C’est la méthode Marvel.

Et cela est maintenant récompensé par Penguin Classics. Avec le grand concurrent de Marvel DC Comics – celui de Batman, Superman et Wonder Woman – cela donnera des visages tordus, mais qui sait, ils reviendront peut-être aussi plus tard.