Les autorités turques ont arrêté le promoteur d’un grand immeuble résidentiel qui a été renversé par le tremblement de terre dévastateur de cette semaine alors que le président Recep Tayyip Erdoğan fait face à un mécontentement croissant face à la qualité de la construction dans la région sinistrée.
Un entrepreneur pour un immeuble d’appartements de luxe dans la province durement touchée de Hatay, dans le sud de la Turquie, a été arrêté vendredi à l’aéroport d’Istanbul alors qu’il se rendait au Monténégro, a rapporté l’agence de presse officielle Anadolu. Les procureurs d’Istanbul ont ordonné l’arrestation après avoir découvert ses plans de vol, a rapporté l’agence.
Cette décision intervient après que les politiciens turcs se sont engagés cette semaine à enquêter sur la mauvaise qualité des bâtiments à la suite du tremblement de terre, qui a tué plus de 21 000 personnes en Turquie et des milliers d’autres en Syrie voisine. Le ministre turc de la Justice, Bekir Bozdag, a déclaré plus tôt cette semaine que « tous ceux qui ont eu des négligences et des fautes seront tenus pour responsables », selon l’agence Anadolu.
Samedi, Erdoğan s’est engagé à ériger des centaines de milliers de bâtiments antisismiques d’ici un an dans le cadre d’un effort de reconstruction massif.
« Nous ne laisserons aucun de nos citoyens, mort ou vivant, sous la
décombres. Ensuite, nous commencerons rapidement à enlever les débris et à reconstruire
activités. Nous prévoyons de reconstruire des centaines de milliers de
maisons de bâtiments et d’infrastructures, ou plutôt, d’établir
à nouveau nos villes qui ont été détruites lors du tremblement de terre », a déclaré Erdoğan.
« Si Dieu le veut, nous terminerons les travaux de construction et de restauration
dans l’année. »
Environ 14 000 sauveteurs organisent un ultime effort pour retrouver des survivants cinq jours après le tremblement de terre. Certains experts ont exhorté le gouvernement à ne pas déblayer rapidement les décombres afin de recueillir des preuves contre les promoteurs immobiliers.
Des ingénieurs civils ont déclaré que de nombreux projets de construction dans le sud-est de la Turquie avaient été entrepris avec des protections insuffisantes contre les tremblements de terre dans une région connue pour être vulnérable aux tremblements de terre.
De vastes projets de construction à l’échelle nationale ont marqué les deux décennies d’Erdoğan à la tête de la Turquie, mais les opposants ont critiqué les amnisties répétées pour la mauvaise qualité de la construction et un penchant pour l’attribution de contrats aux loyalistes.
Selim Koru, analyste du groupe de réflexion Tepav basé à Ankara, a déclaré qu’il était sceptique quant à la prise en compte globale du secteur de la construction compte tenu de son importance en Turquie, même si quelques « brebis galeuses » étaient susceptibles d’être poursuivies. La construction représente environ 5 % de la production économique de la Turquie, selon les données officielles.
Erdoğan fait face à des critiques croissantes à la fois sur les problèmes de construction et sur la réponse du gouvernement à la catastrophe, certains affirmant qu’il a fallu beaucoup trop de temps aux sauveteurs pour se rendre dans les zones les plus touchées.
Le président turc a fustigé samedi les critiques, les accusant de porter atteinte à l’unité nationale.
Toutes les universités turques passeront aux cours en ligne pour le reste de l’année universitaire afin que leurs dortoirs puissent être utilisés comme logements d’urgence pour ceux qui ont perdu leur maison, a-t-il ajouté.
Vendredi, Erdoğan a reconnu que les secours n’avaient pas été suffisamment rapides en raison de l’étendue de la zone touchée, du mauvais temps et des sauveteurs et de leurs familles également touchés par le tremblement de terre, qui était la pire catastrophe naturelle en Turquie depuis près d’un siècle.
Le tremblement de terre a frappé au milieu d’une campagne électorale très disputée que de nombreux analystes politiques décrivent comme la plus dure d’Erdoğan depuis son arrivée au pouvoir en 2003.
Même avant la catastrophe, sa cote de popularité avait pris un coup sévère en raison de la crise du coût de la vie, qui a été aggravée par les politiques économiques peu orthodoxes de son gouvernement.