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Les autorités russes ont restitué le corps d’Alexei Navalny à sa mère après ce que l’équipe du défunt chef de l’opposition a décrit comme une semaine de blocages, d’obscurcissements et de menaces de le laisser pourrir.
Les autorités de Salekhard, la ville du nord de la Russie où le corps du militant était conservé dans une morgue, l’ont rendu public samedi, selon Kira Yarmysh, porte-parole de Navalny.
Cette décision met fin à une confrontation d’une semaine entre la mère de Navalny, Lyudmila Navalnaya, et les responsables russes chargés de l’enquête après sa mort dans une colonie pénitentiaire isolée de l’Arctique la semaine dernière.
Yarmysh a déclaré que les autorités avaient menacé de laisser pourrir son cadavre ou de l’enterrer dans l’enceinte de la prison si sa famille n’acceptait pas des funérailles secrètes.
La famille et les partisans de Navalny ont accusé le Kremlin d’avoir tenté d’étouffer sa mort pour éviter une manifestation de soutien populaire à son égard, moins d’un mois avant les élections au cours desquelles le président Vladimir Poutine devrait prolonger son règne de 24 ans jusqu’en 2030 au moins. .
Le Kremlin a déjà réprimé les tentatives de soutien à Navalny, arrêtant près de 400 personnes qui ont déposé des fleurs à sa mémoire le week-end dernier. Poutine n’a pas commenté la mort de Navalny ni même prononcé son nom en public depuis plus d’une décennie.
Ioulia Navalnaya, la veuve de Navalny, a accusé Poutine d’avoir ordonné son assassinat et d’avoir dirigé une opération de camouflage, même si l’enquête a conclu qu’il était mort de « causes naturelles ».
Dans une vidéo publiée plus tôt samedi, Navalnaya, qui a juré de reprendre le flambeau de son mari, a déclaré que Poutine avait personnellement ordonné aux responsables de « ne pas le rendre, de ne pas faire pression sur la mère, de ne pas la briser et de lui dire que le cadavre de son fils est en train de pourrir ». .
Lyudmila Navalnaya est toujours à Salekhard et n’a pas organisé ses funérailles, a déclaré Yarmysh.
« Nous ne savons pas si les autorités nous empêcheront de tenir [Navalny’s funeral] comme la famille le souhaite et comme Alexeï le mérite », a écrit Yarmysh sur les réseaux sociaux.
Navalny, la voix la plus forte de la Russie contre Poutine et l’invasion de l’Ukraine, était en prison depuis 2021, date à laquelle il est retourné en Russie après s’être remis d’un empoisonnement avec l’agent neurotoxique novichok.
À cette époque, le Kremlin avait interdit sa fondation, arrêté plusieurs de ses partisans les plus éminents et interdit toute dissidence, incitant la plupart de ses alliés et certains membres de sa famille à fuir le pays.
Navalny a été condamné à des décennies dans des conditions de prison de plus en plus dures et détenu 27 fois en cellule disciplinaire – des conditions qui, selon lui, équivalaient à de la torture.