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Les autorités australiennes ont affirmé, dans une enquête sénatoriale sur un scandale fiscal chez PwC, que le cabinet comptable « cachait délibérément » un rapport détaillant la manière dont les informations gouvernementales divulguées avaient été utilisées à l’extérieur du pays.
PwC a été mêlé à un scandale après des révélations selon lesquelles la branche australienne du consultant avait utilisé des informations confidentielles sur la législation en matière d’évasion fiscale pour remporter de nouveaux contrats.
Le gouvernement australien a lancé l’année dernière une enquête sénatoriale sur ce scandale. Lors d’une audience vendredi, l’Australian Taxation Office (ATO) s’est dit frustré de ne pas pouvoir accéder à un rapport interne de PwC sur le scandale réalisé par le cabinet d’avocats Linklaters.
Dans un résumé du rapport, Linklaters a déclaré que six partenaires non identifiés en dehors de l’Australie auraient dû demander d’où provenaient les informations fiscales et que des mesures disciplinaires avaient été prises à leur encontre. Le rapport complet n’a pas été révélé.
« Nous partageons les frustrations de ce comité quant au fait qu’une organisation qui prétend être coopérative se cache délibérément derrière la différence entre son entreprise locale et l’entreprise internationale », a déclaré Jeremy Hirschhorn, responsable de l’ATO, à propos de PwC.
Kevin Burrowes, qui a été nommé à la tête de PwC Australie l’année dernière, a déclaré qu’il avait officiellement demandé à PwC International – qui est une entité juridique distincte du cabinet australien – de lui fournir une copie du rapport Linklaters, mais que la demande avait été refusée. car les informations étaient « privilégiées et confidentielles pour PwC ».
Les sénateurs australiens, qui ont publié l’année dernière des courriels liés au scandale des fuites fiscales, ont appelé PwC à publier le rapport Linklaters et à révéler les noms des «sales six» partenaires étrangers.
Richard Colbeck, sénateur du parti libéral, a déclaré lors de l’audience que les politiciens étaient « extrêmement sérieux » quant à l’extraction du rapport. « Si nous ne voyons pas le rapport, ce ne sera pas joli », a-t-il déclaré.
PwC Australie, qui a publié un rapport distinct qu’elle avait commandé sur le scandale, a refusé de commenter davantage le document de Linklaters. PwC a refusé de commenter.
Andy Schmulow, professeur agrégé à la faculté de droit de l’Université de Wollongong, a déclaré que PwC suscitait de plus en plus de critiques pour ne pas avoir divulgué le rapport. « Qu’est-ce qu’il y a dans ce rapport pour qu’ils préfèrent risquer la colère de ce [Senate] comité plutôt que de simplement publier le rapport », a-t-il déclaré.
Burrowes a été parachuté pour diriger PwC Australie en juin dernier, lorsque l’organisation mondiale a pris le contrôle de l’entreprise locale à la suite du scandale.
PwC Australie a également vendu sa vaste et rentable activité de conseil auprès du gouvernement pour une somme symbolique, un certain nombre de ses clients ayant déclaré qu’ils n’accorderaient pas de nouveaux contrats à l’entreprise en raison du scandale fiscal.
« C’est une calamité entourée d’une crise entourée d’une catastrophe », a déclaré Schmulow à propos du scandale.