La Maison Blanche a promis 180 millions de barils provenant des stocks de pétrole d’urgence pour faire face à une crise mondiale de l’approvisionnement énergétique. Quant à la réduction de la consommation, les automobilistes américains n’ont pas reçu le mémo.
La consommation de pétrole aux États-Unis cette année a été en moyenne de près de 21 millions de barils par jour au cours du mois dernier, selon les statistiques préliminaires du gouvernement, en hausse de 8% par rapport à il y a un an et de retour aux niveaux d’avant la pandémie. Les ventes d’essence, de diesel et surtout de carburéacteur sont toutes en hausse – et devraient augmenter à l’approche des vacances d’été.
La forte demande du plus grand consommateur de pétrole au monde est un facteur inédit dans le marché mondial du pétrole de plus en plus tendu, contribuant à faire grimper le prix du brut au-dessus de 100 dollars le baril.
Même avec des prix record de l’essence aux États-Unis, les consommateurs de carburant ne reculent pas encore.
“Ouais, ça coûte certainement beaucoup plus cher à conduire, mais vous faites avec”, a déclaré Larry Williams, un automobiliste, alors qu’il remplissait le réservoir de son véhicule utilitaire sport Infiniti dans une station-service à Katy, Texas. cette semaine. Il a payé 3,89 $ le gallon, ce qui porte le coût total à 87,02 $, mais a déclaré qu’il n’avait pas réduit sa conduite.
L’Agence internationale de l’énergie, un organisme de surveillance des pays riches, a appelé à la conservation face à ce qu’elle appelle une crise énergétique mondiale émergente déclenchée par l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Son plan en 10 points comprendrait des limites de vitesse inférieures, le travail à domicile et davantage de covoiturage, ce qui représenterait une réduction potentielle de 2,7 millions de b/j de la demande mondiale de pétrole.
En revanche, les législatures des États américains, de la Floride au Maryland, ont temporairement suspendu les taxes sur l’essence, subventionnant la conduite. En Californie, le gouverneur Gavin Newsom a proposé un programme d’allégement de 11 milliards de dollars qui comprendrait une remise d’impôt de 400 dollars par propriétaire de voiture ainsi que davantage d’incitations pour les véhicules électriques.
Les automobilistes américains achètent des véhicules plus gros qui consomment plus de carburant. Les camions et les VUS représentaient 73 % des ventes de véhicules légers aux États-Unis en 2021, contre 41 % en 2009, selon Edmunds, le groupe de recherche automobile.
Chris Poulos, qui supervise trois concessionnaires automobiles dans la région de Houston, a déclaré qu’il ne voyait pas les clients se tourner vers les véhicules électriques, les hybrides ou les voitures plus petites.
« À vrai dire, il n’y a absolument aucun souci avec les prix de l’essence. . . ça a été comme d’habitude », a-t-il déclaré. “J’ai tellement de demandes pour mes gros VUS et VUS pleine grandeur en ce moment qu’il ne me reste plus rien.”
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Un récent sondage Gallup a révélé que 85% des personnes souhaitaient que le président et le Congrès américains tentent de faire baisser les prix à la pompe. Des cadres supérieurs de certains des plus grands producteurs de pétrole, dont ExxonMobil, Chevron, BP et Shell, devraient être interrogés au Congrès la semaine prochaine lors d’une audience intitulée “Gouged at the Gas Station: Big Oil and America’s Pain at the Pump”.
La Maison Blanche, qui a ordonné cette semaine la libération de 180 millions de barils de la réserve stratégique américaine de pétrole, a déclaré que la crise mondiale du pétrole et du gaz naturel illustrait la nécessité d’accélérer le passage à une énergie plus propre. L’administration Biden a finalisé vendredi l’économie de carburant normes cela nécessiterait de nouveaux véhicules en 2026 pour obtenir un tiers de plus de miles par gallon que les modèles de véhicules 2021.
Les normes d’efficacité n’auront toutefois aucun effet immédiat sur la demande.
Michael Tran, analyste pétrolier chez RBC Capital Markets, a déclaré que la forte consommation de pétrole devrait persister, d’autant plus que les Américains rattrapent les activités et les voyages qu’ils ont évités pendant la pandémie.
“Si vous devez payer 50 ou 60 cents de plus le gallon pour aller rendre visite à vos parents, grands-parents ou amis que vous n’avez pas vus depuis deux ans, vous le ferez quand même”, a-t-il déclaré.
Tran a déclaré que les budgets des ménages américains sont également mieux à même de faire face aux prix du carburant car ils ont accumulé des économies pendant la pandémie, par rapport aux situations précédentes où ils étaient plus tendus. Les dépenses en essence et autres carburants en février représentaient 2,82 % des dépenses totales en biens des États-Unis, selon le Bureau of Economic Analysis.
“Nous reconnaissons que les consommateurs ressentent le pincement à la pompe, mais le récit et l’impact psychologique sont pires que la réalité”, a déclaré Tran.
Il est prouvé que certains pans du marché pétrolier américain s’affaiblissent face à la hausse des prix. Les chiffres hebdomadaires de la consommation d’essence ont chuté au cours des deux dernières semaines, selon l’Energy Information Administration. Certaines agences de transports publics métropolitaines ont signalé des hausses d’achalandage.
Williams, l’automobiliste texan, a déclaré qu’il comprenait pourquoi la guerre en Ukraine et la réduction correspondante de l’approvisionnement en pétrole russe avaient contribué à faire grimper les prix du carburant. Mais, a-t-il suggéré, la dépendance des États-Unis vis-à-vis du pétrole était difficile à ébranler.
“Cela vous fait certainement penser beaucoup plus à l’énergie propre et aux véhicules électriques et tout ça, mais rien ne va changer du jour au lendemain”, a-t-il déclaré.