Le trio, Jing Haipeng, Zhu Yangzhu et Gui Haichao, s’est rendu à la station spatiale Tiangong (Palais céleste) en mai et y a passé 154 jours. Les astronautes ont mené des expériences scientifiques et effectué une sortie dans l’espace de près de huit heures. La semaine dernière, ils ont été remplacés par trois nouveaux astronautes : Tang Hongbo, Tang Shengjie et Jiang Xinlin. Tiangong orbite autour de la Terre à une altitude d’environ 400 kilomètres, tout comme la Station spatiale internationale.
« La supervision médicale et le personnel sur place ont confirmé que les astronautes sont en bonne santé », a déclaré la chaîne de télévision chinoise CCTV. « La mission Shenzhou-16 a été un succès retentissant. »
Depuis l’arrivée au pouvoir de Xi Jinping, la Chine ambitionne de devenir une puissance spatiale. Elle a investi des milliards dans l’espace pour atteindre le niveau de leader que sont les Etats-Unis et la Russie. La Chine a également l’ambition d’aller sur la Lune vers 2030 et d’y construire une base.