Les assistants de Joe Biden ont trouvé une deuxième réserve de documents classifiés datant de son époque en tant que vice-président dans un lieu non divulgué, a déclaré une personne proche du dossier, ajoutant une pression supplémentaire sur la Maison Blanche pour défendre sa gestion des dossiers gouvernementaux sensibles.
La révélation est intervenue deux jours seulement après qu’il est apparu qu’un premier lot de documents classifiés avait été récupéré par les avocats du président américain début novembre dans son bureau privé au Penn Biden Center for Diplomacy and Global Engagement, un groupe de réflexion de Washington où il travaillait avant son élection à la Maison Blanche.
Biden a déclaré mardi qu’il était « surpris » par l’existence de documents classifiés dans son bureau privé mais ne savait pas ce qu’ils contenaient, et il pensait que ses conseillers avaient agi de manière appropriée en les remettant « immédiatement » aux Archives nationales.
Mais le président n’a pas abordé l’existence d’un deuxième lot de documents, pas plus que la Maison Blanche, qui a refusé de commenter mercredi soir. Plus tôt mercredi, Karine Jean-Pierre, l’attachée de presse de la Maison Blanche, a déclaré que la découverte de la première réserve de matériel était en cours d’examen par le ministère de la Justice.
Elle n’a pas dit si des documents supplémentaires avaient été trouvés dans les maisons de Biden dans le Delaware à Wilmington et Rehoboth Beach. « Je vais laisser le processus se poursuivre. C’est un processus continu. Et donc, je ne vais tout simplement pas en parler d’ici », a déclaré Jean-Pierre.
La découverte d’un deuxième ensemble de documents, qui a été signalé pour la première fois par NBC, pourrait rendre plus difficile pour Biden de se débarrasser de la fureur politique naissante. Cela a jeté une ombre sur un sort autrement brillant pour sa présidence, y compris un rebond de ses cotes d’approbation, avant une décision et une annonce probables sur une candidature à la réélection en 2024.
Biden est maintenant susceptible de faire face à des questions supplémentaires concernant son propre traitement des documents classifiés, ainsi que la raison pour laquelle il n’a pas divulgué publiquement la découverte du matériel pendant des semaines. Les premiers documents ont été récupérés quelques jours seulement avant les élections de mi-mandat de novembre.
Les révélations rendront également plus compliqué pour Biden et les démocrates du Congrès de critiquer l’ancien président Donald Trump pour sa mauvaise gestion des dossiers gouvernementaux sensibles dans son domaine de Mar-a-Lago dans le sud de la Floride, même si le trésor de Trump était bien plus grand que celui de Biden et Trump a résisté remettre les documents pendant des mois.
Les républicains ont rapidement critiqué Biden pour son approche des documents classifiés et se sont plaints de doubles standards dans la façon dont il était traité par rapport à Trump. Biden avait critiqué l’année dernière son rival pour avoir été « irresponsable » dans sa gestion du matériel à Mar-a-Lago.
Mike Pence, l’ancien vice-président, a déclaré mercredi dans une interview à la radio: «Il y a un vieux dicton dans la Bible selon lequel ce que vous semez, vous le récoltez. Et je ne pouvais pas m’empêcher de penser que le titre d’hier était un exemple de la vérité de ce proverbe.
Merrick Garland, le procureur général des États-Unis, a fait appel à Jack Smith en tant qu’avocat spécial pour enquêter sur Trump sur sa gestion de documents classifiés et a demandé à John Lausch, un avocat américain de l’Illinois, d’examiner la découverte des documents trouvés au bureau de Biden. Mais Garland faisait face à plus de pression mercredi soir pour nommer un avocat spécial pour examiner la conduite de Biden.