Une combinaison de réactions enthousiastes du public, d’un éclairage d’ambiance, d’une reproduction sonore claire et d’une collaboration précise des musiciens sur scène a assuré une performance mémorable d’Arctic Monkeys vendredi soir. Il était quelque peu inattendu que le groupe prenne tout son sens dans un Ziggo Dome à guichets fermés à Amsterdam. Dans le groupe d’Alex Turner, l’ambiance peut être erratique, et cela se voit parfois lors des concerts.
Mais ce soir-là, tous les aspects de leur caprice ont été utilisés pour un concert spécial. Après une carrière de plus de vingt ans, Arctic Monkeys réussit à concilier idées musicales anciennes et nouvelles ; et elle parvient à toucher un nouveau public jeune (via TikTok).
C’est devenu un concert comme un voyage, du fanfaron enfantin dans les pubs et les clubs de la ville natale de Sheffield, exprimé dans des chansons rock excitées, à un séjour dans le désert californien, où des guitares fouettées aux rythmes lourds coloraient les chansons. Et enfin à quai dans un havre de jet-set sur la Riviera, l’ambiance enfumée des boîtes de nuit s’est muée en chansons lentes aux sonorités nostalgiques.
Mais comment combiner l’agressivité de ‘Pretty Visitors’ avec le langoureux ‘Body Paint’ ? Et comment un chanteur allie-t-il ses désirs d’adulte, couronnés de voix de fausset, à la furie saccadée du personnage adolescent ?
Turner peut basculer entre les différentes personnalités, non pas parce qu’il agit, mais parce qu’il ressent vraiment l’expérience sous-jacente.
Décor décadent
Pour rendre justice à leur œuvre, Alex Turner doit voyager vocalement à travers les différentes formes d’expression qu’il a jouées au cours des dernières décennies. Il fait ça super. Il glisse en douceur du présent au passé et inversement. Par exemple, le présent semblait enchanteur dans le morceau d’ouverture « Sculptures of Anything Goes » du dernier album La voiture (2022) : avec nostalgie, il déploie sa voix chantée dans un décor décadent où violons et beats frémissants évoquent ensemble une atmosphère seventies, ici encore plus intense que sur l’album.
Il est tout aussi facilement l’adolescent impatient qui a dépassé le chef-lieu de Sheffield, dans des chansons comme « Teddy Picker », « View From The Afternoon » et, dans le rappel, « I Bet You Look Good On The Dancefloor ». Turner peut basculer entre les différentes personnalités, non pas parce qu’il agit, mais parce qu’il ressent vraiment l’expérience sous-jacente.
Pendant ce temps, il ressemble à un playboy, avec des lunettes de soleil (on et off), des cheveux quasi décontractés, des cheveux séchés et un chemisier à moitié ouvert. Aussi avec ce look John Travolta (à l’époque de Fièvre du samedi soir) il peut fulminer et plaisanter avec colère, jouer virtuose de sa guitare 12 cordes et de son piano.
Photo d’Andreas Terlaak
La fusion du passé et du présent était particulièrement évidente dans la chanson ‘Cornerstone’, de Humbug (2009), qui fut autrefois enregistrée dans le désert et produite par Josh Homme. La chanson rapide à l’époque a reçu une version plus lente, dans le style élégant de celle-ci La voiture.
Dans un arrangement spacieux, complété par trois musiciens supplémentaires, Arctic Monkeys a créé une nuance d’excitation musicale avec chaque chanson. Des chansons ont été jouées de tous les albums (la plupart de SUIS à partir de 2013), et ils ont clôturé avec le récemment redécouvert par un jeune public sur TikTok ‘505’, à partir de 2007. Frappant était le solo de guitare à la fin de ‘Body Paint’, dans lequel Jamie Cook a livré une belle, ton de conversation rappelant celui de George Harrison.
Arctic Monkeys appartient désormais à la catégorie des « groupes britanniques classiques », une catégorie en légère progression. Les éditeurs sont-ils inclus ? muse? Probablement pas. Les singes arctiques ont un avantage sur les autres grâce à leur développement constant, et précisément parce qu’ils sont autorisés à trébucher. La représentation au dernier festival des Lowlands n’a pas été accueillie avec enthousiasme par tout le monde; la touche musicale de l’album Tranquillité Base Hôtel & Casino (2018) semblait forcé à l’époque. Mais précisément de cet élan un nouvel avenir a émergé, sans oublier le passé.