Fien Germijns, Otto-Jan Ham et Stijn Van de Voorde se parlent de Rock Werchter à partir d’aujourd’hui. En quoi consiste la description de poste d’un animateur de festival ? Et pourquoi quelqu’un annonce-t-il un acte nécessaire ou non ?
« Les voici… Les Metalheads ! » Avec dix-huit réservations estivales au programme, il y a de fortes chances qu’un annonceur trop enthousiaste rebaptise le groupe anversois Meltheads en The Metalheads. Également une option : être présenté par un hôte qui cite des calendriers de blagues ou voit une opportunité de tester des croquis pour un livre de poésie sur un public.
Je me souviens des festivals de la ville de Malines dans mon adolescence où un comédien autoproclamé aux blagues médiocres était le ciment entre les artistes. « Je peux mieux faire ça », a été un premier réflexe. Mais est-ce vraiment le cas ? Ou l’art d’annoncer est-il simplement plus complexe que vous ne le pensez ?
C’est aussi simple que cela, dit Stijn Van de Voorde. « Tout le monde vient chercher le groupe que vous annoncez, personne n’attend le présentateur. Il est important que vous vous en rendiez compte. Selon Van de Voorde, ne pas se démarquer est une règle de base. « Au risque de trop minimiser son utilité et de ne plus recevoir d’invitation l’année prochaine : votre rôle ne doit pas être trop grand », convient Otto-Jan Ham.
Ham présente à Rock Werchter et Pukkelpop, et joue également dans un groupe, Hairbaby. Il connaît bien les animateurs plutôt clownesques qui veulent voler la vedette. « Il m’est aussi arrivé avec mes groupes précédents que la personne qui nous a annoncé racontait des blagues avant, et ce n’est vraiment pas cool. Vous n’avez aucun contrôle sur ce qui sera dit, il vaut donc mieux ne pas écouter.
Stijn Van de Voorde a aussi l’expérience des animateurs qui aiment s’affirmer. « Ce n’est pas mal de briefer un présentateur à l’avance : ‘Vous êtes purement favorable ici, et pas plus que cela.’ Si vous, en tant que groupe, et certainement en tant qu’artiste international, regardez quelqu’un saisir son moment pendant trois minutes avant votre concert, vous montez sur scène avec un sentiment différent.
Car, selon l’un des trois animateurs de Rock Werchter, c’est là la tâche principale d’un présentateur : escorter l’acte en question jusqu’à la scène sous les acclamations. « Inciter le peuple », l’appelle Otto-Jan Ham. Michèle Cuvelier, animatrice de TW Classic et voix de Crammerock pendant cinq éditions, se souvient encore très bien de son annonce de Goose en 2019. (la mélodie de Goose a frappé « Synrise », ELV.) a commencé et le public m’a suivi. Pendant cette demi-minute où vous êtes là, vous devez enthousiasmer les gens. Si vous réussissez, votre travail est réussi. Je ne suis pas forcément là pour dire des choses intéressantes.
Otto-Jan Ham compare une annonce à la mélodie emblématique de la marque horlogère Rodania qui a précédé l’arrivée des coureurs dans la course pendant des années. « Au moment où nous montons sur scène, le visiteur sait que quelque chose est sur le point de se produire », déclare Kirsten Lemaire, présentatrice du Cactus Festival pour la troisième fois cette année.
Un vautour parmi le peuple
Première règle pour ceux qui aspirent à être organisateur de festival : « Ne considérez pas votre annonce comme une réalisation artistique », répète Stijn Van de Voorde. Les temps ont changé à cet égard, dit la voix de StuBru. « Guy Mortier a présenté Rock Werchter pendant un moment, et c’était vraiment un acte en soi, dans lequel il parlait à la fois de l’actualité et racontait des blagues. »
Otto-Jan Ham cite les sketchs humoristiques d’Adriaan Van den Hoof et Steven Van Herreweghe avec lesquels le duo a présenté les numéros à Werchter de 2005 à 2010. Cependant, les temps ont changé. Autrefois, l’annonceur avait un rôle plus libre, « mais il était aussi appelé pour signaler une voiture mal garée ou pour parler d’autres questions pratiques. Maintenant, vous avez une application et des médias sociaux pour cela », explique Ham. En cas d’urgences et d’annulations, les hôtes restent nécessaires pour faire passer le message sur place.
C’est aussi une tendance de ces dernières années, notamment chez les stars internationales, de ne pas faire appel à un présentateur. « Il n’y a pas eu de discussion à ce sujet pendant longtemps : vous avez été annoncé comme artiste. Maintenant, les spectacles sont plus réfléchis et les artistes commencent souvent à jouer une cassette d’intro, ils n’ont donc plus besoin de nous pour préparer les masses », explique Otto-Jan Ham.
« Avec Harry Styles, une seule lumière doit s’allumer et le terrain est bouleversé », explique Stijn Van de Voorde. «Il ne bénéficie certainement pas d’une annonce et des actes de son calibre non plus, mais de nombreux groupes peuvent toujours nous utiliser. Vous préférez les applaudissements féroces pour tenir tête à un public semi-inattentif, n’est-ce pas ? »
Au cas où un artiste vous donne sa bénédiction : que dites-vous et que ne dites-vous pas ? Une anthologie à la Wikipédia ne sert à personne, dit Michèle Cuvelier. Une préparation approfondie n’est jamais précédée par elle. Les meilleures idées lui viennent parfois à la dernière minute : « On peut préparer les choses les plus ingénieuses, mais quand on a un impressionnant câlin de groupe voyez, vous jouez là-dedans. Hugo Claus a écrit: « En tant qu’écrivain, je suis comme un vautour parmi les gens, en mordant des morceaux au hasard sans qu’ils le sachent. » Il en va de même pour une présentation scénique. Volez avec vos yeux.
Kirsten Lemaire fait ses recherches en amont, mais elle ne s’en tient pas non plus à sa préparation. « L’année dernière, Sylvie Kreusch était prête pour sa performance avec sa sacoche. ‘Allez-vous jouer avec ça?’, ai-je demandé. « Bien sûr, cela fait partie de mon acte », a-t-elle déclaré. Je pensais qu’elle divaguait, alors j’ai utilisé cette conversation pour mon annonce. Pendant le concert, il s’est avéré que son sac à main était plein de paillettes qu’elle a dispersées sur le public.
Il n’y a pas de briefing de l’organisation, disent les présentateurs. Même si Michèle Cuvelier applique la règle de trois, selon laquelle son message se compose de trois blocs égaux. « J’ai eu ça de Luc Janssen (présentateur de longue date de Pukkelpop, ELV), dont certaines annonces m’ont marqué parce qu’elles étaient si compactes, bonnes et belles. Lorsque la louve Naya a été repérée dans le Limbourg, il a déclaré: «Un loup a été aperçu dans le Limbourg. Il est excité, il brille et il s’appelle Oscar. Beaucoup de plaisir!' »
Stijn Van de Voorde, d’autre part, dit que peu importe ce que vous dites, tant que vous – le plus fort, le mieux – terminez par le nom de scène. « Je pourrais dire n’importe quoi. « La capitale de l’Espagne est Madrid et la bataille des Éperons d’or a eu lieu en 1302. Voici… Coldplay ! » Le public hurlait aussi fort que si je disais quelque chose de substantiel sur le groupe.
Le mauvais Duffy
Otto-Jan Ham a un jour souligné le mauvais Duffy – « le vrai Duffy s’est avéré être l’autre femme blonde à côté de la scène » – et Stijn Van de Voorde a quitté la scène devant Richard Ashcroft, alors qu’on lui avait demandé catégoriquement de continuer l’autre côté de quitter la scène. Mais les chameaux qui restent avec nous le plus longtemps ont à voir avec les noms de scène.
« J’étais censé annoncer Sharon Jones & The Dap-Kings, mais tout à coup, j’étais au milieu de la scène et je me suis évanoui. Je ne savais plus pour qui j’étais là », rigole Otto-Jan Ham. « Heureusement, j’ai pu me retourner subtilement et lire le nom de la toile de fond. J’étais vraiment paniqué.
Quelque chose de similaire est arrivé à Stijn Van de Voorde, avec le tout premier acte qu’il ait jamais annoncé à Rock Werchter. « Je n’arrivais pas à penser au nom de La Dernière Internationale. La toile de fond m’a aussi sauvé alors. C’était au début de ma carrière d’annonceur de festival et cela ne m’arrivera plus jamais. Que vous n’ayez pas fait l’effort de vous souvenir d’un nom est une sorte de mépris pour cet artiste en question.
Michèle Cuvelier a annoncé le groupe irlandais The Academic comme The Academics. « Cela ressemblait à un échec », dit-elle à propos de l’ajout d’un s. « Vous ne voulez vraiment pas mal prononcer le nom du groupe devant des fans passionnés, mais vous ne voulez pas non plus avoir l’air tordu d’un membre du groupe parce que vous venez de commettre une connerie. » Tomas De Soete a annoncé Arlo Parks à Pukkelpop 2022 sous le nom d’Arlo Sparks et il y avait quelque chose de prophétique dans ce lapsus, car le concert des Britanniques a vraiment craqué.
Trébucher sur vos mots est humain, bien que Kirsten Lemaire se concentre avec insistance sur la prononciation correcte de l’acte. Prononcer correctement ce nom est la cœur de métier du travail. Tout ce que vous dites avant cela a moins d’importance. Parfois, vous êtes pointé du doigt par une artiste elle-même, elle en a fait l’expérience. « J’étais dans les coulisses du concert de Parquet Courts à Pukkelpop. « Dites, comment prononcez-vous réellement ce nom ? », a demandé le présentateur de service. « Je pense comme Parkét Courts », ai-je dit, ce à quoi le chanteur qui venait de passer m’a corrigé : « C’est Parquè Courts ».
Pour éviter les petits drames, Lemaire écoute des interviews dans lesquelles les artistes prononcent leur nom de scène. Mais à part ce peu de devoirs, c’est surtout amusant, semble-t-il. « C’est vraiment une position privilégiée dans laquelle nous nous trouvons », réalise Otto-Jan Ham. « Vous faites l’expérience de ce que les autres ne voient pas. Par exemple, je continue à aimer la façon dont même les plus grands artistes déglutissent encore lorsqu’ils regardent à travers le rideau et voient une pleine prairie. Chaque fois que je pense, ‘C’est tellement cool.’