Douze vétérans américains qui ont libéré les Pays-Bas pendant la Seconde Guerre mondiale ne viendront pas aux commémorations autour de l’opération Market Garden à Nimègue le mois prochain. Le chaos à Schiphol les maintient chez eux, explique la Best Defence Foundation, qui les supervise.
Un certain nombre de vétérans qui viendraient servirent, entre autres, avec la 82nd Airborne Division qui tenta de traverser le Waal près de Nimègue en 1944. Là, ils rencontrèrent une résistance farouche de la part des Allemands. Le mois prochain, ils seraient à la commémoration du « Waal Crossing » dans cette ville.
Un autre vétéran qui viendrait est Tom Rice, maintenant âgé de 100 ans, de la 101e division aéroportée. En 2019, il était également aux Pays-Bas et il s’est fait connaître à l’échelle nationale lorsqu’il a fait un saut en parachute à son âge lors de la commémoration.
Selon la fondation, cependant, la plupart des anciens combattants ne sont jamais retournés aux Pays-Bas auparavant et voulaient visiter l’endroit où ils se sont battus pour la liberté de notre pays il y a 77 ans. Certains d’entre eux étaient censés assister à la commémoration il y a deux ans, mais elle a été annulée à cause du corona.
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Maintenant, selon le coordinateur néerlandais de la Best Defence Foundation, le chaos à Schiphol est le coupable. « Si tout le monde dans ce groupe avait eu 21 ans, nous n’aurions pas eu de problème. Mais le plus jeune a 96 ans. Vous ne voulez pas prendre de risques avec ces gars. Nous devons être sûrs que les valises arriveront. Et vous ne pouvez pas laisser ces gens faire la queue pendant des heures à Schiphol lorsqu’ils repartent, ou voir leurs vols annulés. »
Schiphol a annoncé mardi qu’il resterait particulièrement fréquenté à l’automne et qu’en moyenne 3 500 voyageurs par jour pourraient voler moins que prévu.
encadrement
Les années précédentes, la Maréchaussée accompagnait les vétérans à leur arrivée et à leur départ, mais lorsque la Fondation Best Defense a encore cette année fait une demande par l’intermédiaire de leur personne de contact pour accompagner ces hommes en septembre, on leur a dit que cela ne devait pas être accordé par la police. .tuyau. La Maréchaussée est actuellement appelée à plat avec de telles demandes. En raison de la foule, l’escorte des voyageurs entraîne des troubles chez les autres passagers car ils remplissent cette fonction en civil.
Le conseil était d’arriver à l’heure ou éventuellement de voyager via la salle dite VIP, c’est-à-dire avec un service supplémentaire spécial. La fondation n’a pas aimé cela et a décidé qu’il était plus sage de ne pas venir du tout aux Pays-Bas.
Selon un porte-parole de la Maréchaussée, la fondation n’a jamais officiellement soumis de demande au coordinateur VIP pour encadrer ce groupe. Si la Best Defense Foundation fait toujours cela, elle examinera ce qui peut être organisé pour ces anciens combattants, dit-il. « Même dans ces circonstances chargées, il existe des opportunités pour les guider », dit-il. Un porte-parole de Schiphol est d’accord.
Cette offre n’est plus pertinente pour la Fondation Best Defense. L’option sur les billets d’avion qu’ils avaient a maintenant expiré et réserver de nouveaux billets est beaucoup plus cher. « Nous essayons maintenant de les amener aux Pays-Bas pendant le jour de la libération. »
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