Mardi, les Américains se rendront à nouveau aux urnes pour les premières élections de mi-mandat depuis l’entrée en fonction du président Joe Biden. Mais qu’est-ce que c’est exactement que ces mi-parcours ? Et pourquoi sont-ils importants ?
Quels sont les intermédiaires?
Les États-Unis élisent un nouveau Congrès tous les deux ans : tous les quatre ans en même temps que le nouveau président, et occasionnellement entre les deux, au milieu du mandat présidentiel. D’où le nom de « mi-parcours ». Les élections ont toujours lieu le mardi suivant le premier lundi de novembre. Cette année, c’est le 8 novembre.
Qui est élu ?
Le Congrès américain à Washington DC a deux chambres, tout comme nous. La Chambre des représentants compte 435 membres, un pour chaque circonscription. Ils sont répartis de manière relativement égale à travers le pays en fonction de la population.
L’état le plus peuplé de Californie compte 52 districts et donc 52 délégués, les états avec peu d’habitants comme l’Alaska et le Montana n’en ont qu’un en généraldistrict et même un député. Les 435 membres sont élus tous les deux ans, les démocrates et les républicains visant le nombre magique 218 pour obtenir la majorité absolue.
Alors que la Chambre des représentants reflète le pouvoir du peuple, le Sénat des États-Unis est le lieu de réunion des cinquante États. Chaque État est considéré comme égal et a deux représentants, quelle que soit sa population. Ainsi, les deux sénateurs du Wyoming avec 570 000 habitants ont autant de pouvoir que les deux sénateurs de Californie avec près de 40 millions d’habitants.
Il y a au total 100 sénateurs. Ils sont élus tous les six ans, mais sont divisés en trois « groupes ». Tous les deux ans, des élections ont lieu pour un groupe différent, c’est-à-dire pour un tiers du Sénat.
Le 8 novembre, 36 gouverneurs, parlements locaux et de nombreux responsables locaux doivent également être élus, et les électeurs de plusieurs États pourront voter sur un total de plus de 130 projets de loi locaux.
Quelle est l’importance des mi-parcours ?
Les élections de mi-mandat sont le premier véritable indicateur de la popularité du président sortant, et cette année n’est pas différente. Pourtant, l’importance des élections de mi-mandat va bien plus loin que cela : le résultat détermine si le président peut poursuivre ou non sa politique des deux dernières années.
Lorsque le parti adverse prend le contrôle (partiel) du Congrès, le président est contraint de partager son pouvoir et doit chercher des compromis dans les deux prochaines années de son mandat.
Aujourd’hui, les démocrates contrôlent à la fois la Chambre des représentants et le Sénat, bien que la marge dans cette dernière chambre soit aussi réduite que possible. Les deux partis ont exactement cinquante sièges, ce qui donne au vice-président Kamala Harris en tant que président du Sénat et donc aux démocrates le vote décisif. A la Chambre, l’avance des démocrates avec 220 contre 212 (et 3 sièges ouverts) est légèrement plus importante.
Quelles sont les attentes ?
Traditionnellement, la « contrepartie » s’en sort toujours relativement bien à mi-mandat, en particulier à la Chambre des représentants. Barack Obama, par exemple, a perdu la Chambre en 2010, à peine deux ans après sa grande victoire en 2008. Bill Clinton a également subi ce sort en 1994. Donald Trump a également perdu la Chambre au profit des démocrates en 2018, mais a pu garder le Sénat pour les républicains.
Cette fois aussi, la tradition semble se poursuivre. Les républicains, alimentés par Trump et son armée de candidats soutenus par lui, font campagne depuis des mois contre les «politiques socialistes» de Biden. Pour arrêter le président et ses plans, ils disent qu’une victoire républicaine est désespérément nécessaire.
Les sondages montrent que de nombreux Américains sont intéressés par cet argument, surtout avant les élections à la Chambre. Les sondages y donnent aux républicains une avance relativement confortable depuis des mois, tandis que cinq sièges suffisent à faire pencher la balance. Selon le site Web de statistiques FiveThirtyEight, qui collecte les sondages jour après jour et calcule tous les résultats possibles, les républicains ont désormais 83% de chances de prendre le contrôle de la Chambre, avec environ 230 sièges contre 205 pour les démocrates.
Cela semble beaucoup plus excitant au Sénat. Les démocrates ont longtemps été légèrement favorables, selon les sondages, mais aujourd’hui les deux partis semblent avoir à peu près les mêmes chances d’obtenir une majorité. Étant donné qu’un siège suffit pour tout renverser, le résultat est en fait imprévisible. FiveThirtyEight donne actuellement aux républicains 51% de chances d’obtenir la majorité et aux démocrates 49%.
A quoi cela revient-il ?
Dans de nombreux États, le résultat est pratiquement fixé à l’avance en raison de la préférence politique de la majorité de la population. Par exemple, la Californie et New York, avec une prédominance de résidents urbains et très instruits, votent toujours démocrate à la majorité, et les États ruraux de l’intérieur comme l’Oklahoma et le Missouri vont toujours aux républicains.
États d’inclinaison
D’un autre côté, ça devient vraiment excitant dans le états oscillants ou des états de basculement, où les choses peuvent aller dans les deux sens.
Cette année, quatre États recevront presque toute l’attention. Celui qui gagne ou perd ici peut aider à déterminer l’avenir de l’ensemble des États-Unis dans les années à venir.
Géorgie
Cela ne semble pas être plus excitant que la Géorgie. Le sénateur démocrate sortant et pasteur Raphael Warnock (53 ans) est défié par le républicain Herschel Walker (60 ans). Avec ses opinions conservatrices, il s’est longtemps bien comporté dans les sondages de popularité, mais est poursuivi par un scandale. Walker appelle à une interdiction totale de l’avortement, mais on a récemment appris qu’il avait forcé deux femmes avec lesquelles il avait eu une relation à se faire avorter.
Dans les sondages, les deux candidats sont au coude à coude, tout comme lors de l’élection présidentielle de 2020, il semble que plusieurs milliers de voix vont tomber. FiveThirtyEight donne désormais aux deux candidats une note moyenne de 49,2 %. Pour rappel, Joe Biden a remporté l’État il y a deux ans avec 49,47% contre 49,24% pour Trump, soit une différence de moins de 12 000 sur 5 millions de suffrages exprimés.
Nevada 
Toujours dans l’État désertique du Nevada, les républicains espèrent un ‘Récupérer‘, une chance de prendre un siège démocrate. La sénatrice assise Catherine Cortez Masto (58 ans) sent le souffle chaud de l’ancien procureur Adam Laxalt (44 ans) sur son cou. Il a désormais un léger avantage sur Cortez Masto dans les sondages, avec une moyenne de 49,2% contre 48,3% pour le démocrate.
Pennsylvanie 
Dans le nord-est de la Pennsylvanie, les démocrates espèrent remporter un siège après la démission du sénateur républicain Pat Toomey après deux mandats. Dans une campagne très discutée, le républicain Mehmet Oz (62 ans) affrontera le vice-gouverneur démocrate progressiste John Fetterman (53 ans).
Oz est devenu plus connu au début des années 2000 en tant que médecin régulier sur le canapé d’Oprah Winfrey et a même eu son propre talk-show en 2009. Le Dr. Spectacle d’Oz. En 2018, le président Trump lui a donné un siège au conseil présidentiel pour promouvoir le sport et une alimentation saine, et fin 2021, il a annoncé qu’il entrerait lui-même en politique. Oz a finalement remporté sa primaire ce printemps par seulement 971 voix, soit une différence de 0,07 point de pourcentage.
Oz profite pleinement de ses antécédents médicaux contre Fetterman, et pour cause. Le 13 mai, quatre jours seulement avant les primaires, Fetterman a subi un accident vasculaire cérébral dû à un caillot de sang. Il a récupéré et s’est fait implanter un stimulateur cardiaque et un défibrillateur, mais ne s’est plus adressé à ses partisans lors d’un rassemblement électoral avant août.
Les républicains demandent des éclaircissements sur l’état de santé de Fetteran depuis des mois. Selon Oz, Fetterman est incapable de remplir correctement le travail de sénateur en raison de son état. Fetterman dit que tous les médecins le voient ‘apte au travailont déclaré.
Jusqu’à la semaine dernière, la plupart des électeurs ne semblaient pas non plus se soucier des antécédents médicaux de Fetterman. Dans les sondages, il avait une avance relativement confortable de plus de 6 points de pourcentage.
Cela a changé après le seul débat télévisé entre les deux candidats. Parfois, Fetterman avait du mal à prononcer ses mots, ne terminait pas ses phrases et faisait régulièrement de longues pauses pendant son discours. De plus, les questions des modérateurs et les réponses d’Oz ont été projetées en direct afin que Fetterman puisse non seulement les entendre, mais aussi les lire.
Selon l’équipe de Fetterman, ses difficultés d’élocution et d’audition n’indiquent pas le moins du monde des problèmes cognitifs, mais les républicains voient cela différemment. Toujours dans les sondages, l’avance de Fetterman est tombée à moins d’un point de pourcentage : le démocrate est désormais en moyenne à 49,4 %, Oz à 48,5 %.
Arizona 
L’Arizona, jusqu’à récemment un État républicain relativement fidèle, sera également une course importante, bien que le sénateur démocrate sortant Mark Kelly (58 ans) semble toujours avoir un léger avantage. Son avance sur son jeune challenger et capital-risqueur Blake Masters (36 ans) est passée de 52 % contre 46 % début octobre à 50 % contre 48 % aujourd’hui. Kelly n’est au Sénat américain que depuis 2020 après une élection spéciale pour remplacer le républicain John McCain, décédé en 2018.