Cela met un frein à l’un des plus grands producteurs de substituts de viande en Amérique. Non seulement le cours de l’action a chuté, mais la société californienne a également licencié des employés. Le Washington Times déclare que la chaîne de restauration rapide « McDone » est (faite) avec le, ou du moins ce, burger végétarien.
L’année dernière, les deux sociétés ont annoncé un partenariat de trois ans. Un pilote dans seulement quelques emplacements McDonald’s semblait prometteur, mais l’extension à 600 restaurants n’a pas été très réussie pour les visiteurs. Aux Pays-Bas, le McPlant était disponible en essai pendant plusieurs mois à la fin de l’année dernière.
Faux
Le publiciste de la viande Reinout Burgers, qui est végétarien depuis plusieurs années, n’est pas surpris par les nouvelles des États-Unis. « Les burgers végétariens sont des contrefaçons. Et c’est aussi leur goût », juge-t-il. Selon lui, des plats savoureux peuvent être préparés à partir de protéines végétales, mais imiter parfaitement un burger pour qu’il ressemble vraiment à un burger à la viande relève du défi.
Non seulement la tentative de Beyond Meat de convaincre les fans de McDonald’s que c’était difficile, mais les introductions dans d’autres chaînes de restauration rapide américaines sont également difficiles. Les partenariats avec KFC, Taco Bell et Pizza Hut n’ont pas encore abouti à des articles réguliers sur les menus américains. Une irrésistible pizza au pepperoni aux légumes s’avère être un pont trop loin.
Pablo Moleman, co-fondateur de ProVeg Pays-Bas, souligne qu’un revers pour Beyond Meat ne signifie pas que l’ensemble du secteur des substituts de viande est en difficulté aux États-Unis. Il est également positif quant au déploiement des burgers végétariens en Europe. « En Autriche, Burger King a même fait de la version végétarienne un standard, sous la devise ‘Normal oder mit Fleisch ?’
Burgers pense aussi que les consommateurs y sont ouverts : ,,Les gens sont curieux. Et beaucoup aimeraient essayer un burger végétarien pour des raisons de climat ou de bien-être animal. Mais pour s’enraciner, il doit respecter la qualité des spécimens de viande. Cela ne fonctionne souvent pas assez bien. »
« Boules de soja farcies »
ProVeg est plus optimiste. L’organisation vise à réduire de moitié la consommation animale d’ici 2040. Moleman est satisfait de ce qui, selon lui, est la gamme croissante de délices végétariens par les chaînes de restauration rapide aux Pays-Bas. « Et en Belgique, un Burger King Whoppers sur trois vendu est déjà la version veggie. »
Si les consommateurs veulent opter pour des hamburgers à base de plantes, c’est bien, mais cela ne doit pas devenir coercitif. C’est l’avis de Gert-Jan Oplaat, président de l’organisation faîtière des abattoirs de volaille néerlandais, Nepluvi. « Les fabricants végétariens essaient, mais de nombreux consommateurs ne sont toujours pas convaincus. Ils ne sont pas fous, ça a le goût des boulettes de soja. Mais bien sûr, je ne suis pas objectif.
On ne sait pas dans quelle mesure le déploiement des produits à base de plantes chez McDonald’s aux Pays-Bas progresse. Un porte-parole de l’entreprise n’a pas pu être joint.