C’est une première historique : le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu est recherché à l’étranger. Mais chez lui, il est plus fort que jamais depuis que l’attaque dévastatrice du Hamas du 7 octobre 2023 a mis en doute son avenir politique.
Forts du triomphe de Donald Trump aux élections américaines, des gains sur les champs de bataille au Moyen-Orient et de l’éviction réussie du ministre de la Défense et adversaire de longue date Yoav Gallant, les alliés de Netanyahu l’exhortent à saisir l’occasion et à consolider son pouvoir.
Ces derniers jours, ils ont appelé au limogeage du procureur général israélien, du chef militaire et du chef de l’agence de sécurité intérieure du Shin Bet, qu’ils considèrent tous avec suspicion, et envisagent de relancer les efforts de refonte du système judiciaire du pays. , ce qui, selon les critiques, mettrait en péril la démocratie israélienne.
« J’ai toujours pensé qu’il fallait choisir entre une terrible guerre sans fin ou un autoritarisme rampant – mais apparemment, vous pouvez avoir les deux », a déclaré Amos Harel, analyste de la défense et auteur d’un livre sur les relations civilo-militaires.
La position intérieure de Netanyahu n’a pour l’instant pas été affectée par l’ignominie de devenir le premier dirigeant soutenu par l’Occident à faire face à un mandat d’arrêt de la Cour pénale internationale pour des crimes de guerre présumés liés à l’offensive israélienne à Gaza. La décision du tribunal a été condamnée au-delà des divisions politiques israéliennes comme une attaque contre le droit du pays à se défendre.
Plusieurs proches de Netanyahu décrivent un dirigeant renforcé ces derniers mois par des succès sur tous les fronts. Comme l’a dit une personne familière avec les délibérations du gouvernement israélien, il est « euphorique » face à la victoire de Trump, qui a poursuivi une politique résolument pro-israélienne au cours de son premier mandat, ainsi qu’à la destitution de Gallant.
Le limogeage du ministre de la Défense et son remplacement par le loyaliste Israel Katz n’ont déclenché que de timides protestations publiques, contrairement aux manifestations de masse et à la grève nationale qui ont fait échouer la première tentative de Netanyahu d’évincer Gallant l’année dernière.
« Netanyahu tient vraiment les rênes ici », a déclaré la personne. « Maintenant, personne au gouvernement ne les retient. »
Les manifestations de masse contre l’échec de la conclusion d’un accord pour libérer les otages israéliens détenus par le Hamas à Gaza ont également diminué depuis leur apogée début septembre, alors que l’armée a commencé à porter une série de coups successifs contre les ennemis au Liban, à Gaza et en Iran.
Nadav Shtrauchler, un stratège politique qui a déjà travaillé avec Netanyahu, a déclaré que le Premier ministre « n’aurait pas pu rêver d’un meilleur résultat au cours des trois derniers mois – en matière de sécurité, politique et diplomatique ». [in the US]».
« Il se réveille le matin avec le sourire aux lèvres. C’est son meilleur point depuis le début de la guerre», a ajouté Shtrauchler. « Il y a encore des défis à relever, mais sa situation est complètement différente à tous égards. »
Alors que sa coalition gouvernementale est toujours à la traîne des partis d’opposition dans les sondages, le soutien au Likoud, le parti au pouvoir de Netanyahu, a continué de croître, rattrapant le terrain perdu après l’attaque du 7 octobre.
La majorité parlementaire du Premier ministre a été renforcée ce mois-ci par l’arrivée d’une petite faction de droite dirigée par le nouveau ministre des Affaires étrangères Gideon Sa’ar, qui a fait défection de l’opposition. À deux ans des prochaines élections, les analystes politiques affirment que cela contribuera à écarter le risque d’effondrement du gouvernement et d’élections anticipées.
Néanmoins, Netanyahu fait face à des périls. Il doit témoigner dans son propre procès pour corruption au début du mois prochain. Et son bureau est également plongé dans un scandale suite à une enquête visant à savoir si son conseiller en matière de médias et d’autres proches collaborateurs ont volé des documents de renseignement classifiés et les ont divulgués à la presse étrangère dans le but de saper les protestations contre les otages. L’un de ses collaborateurs a été inculpé jeudi.
Le mandat d’arrêt de la CPI signifie également que Netanyahu risque d’être arrêté s’il se rend dans l’un des États membres de la Cour, qui comprennent la plupart des pays européens ainsi que de nombreux pays d’Amérique latine, d’Afrique et d’Asie, et renforce le sentiment d’isolement international croissant d’Israël. .
Mais les États-Unis, l’allié le plus important d’Israël, n’en sont pas membres. L’administration du président Joe Biden et les nouveaux responsables de Trump ont condamné la décision du tribunal et se sont engagés à protéger Israël des sanctions internationales pour ses campagnes féroces à Gaza et au Liban.
Les alliés de Netanyahu s’attendent à ce que Trump reste fortement pro-israélien après avoir nommé dans son administration des personnalités telles que Pete Hegseth et Mike Huckabee, déjà adorées par la droite israélienne.
La confiance renouvelée de Netanyahu a suscité de ferventes spéculations sur qui pourrait être le prochain dans la ligne de mire politique après Gallant.
La cible la plus facile pourrait être Herzi Halevi, le chef d’état-major de Tsahal, qui s’est fermement opposé au régime militaire à Gaza et a toujours été en faveur d’un accord de prise d’otages contre un cessez-le-feu, au grand dam des alliés politiques d’extrême droite de Netanyahu. Le retrait de Halevi nécessiterait uniquement une décision du Premier ministre et du nouveau ministre de la Défense Katz.
Les alliés de Netanyahu ont également intensifié leur discours contre Ronen Bar, chef du Shin Bet, qui mène l’enquête sur les fuites provenant du bureau de Netanyahu. Les médias israéliens ont rapporté cette semaine que Bar avait également rejeté les appels des avocats de Netanyahu visant à retarder le témoignage du Premier ministre au tribunal pour des raisons de sécurité.
Yair Netanyahu, le fils et conseiller du Premier ministre, a dénoncé à plusieurs reprises l’enquête sur les fuites comme une « diffamation sanglante » et a qualifié les chefs de la sécurité du pays de « junte » fomentant un coup d’État contre le gouvernement de son père. (Le Shin Bet fournit à Yair, qui vit à Miami, une protection personnelle 24 heures sur 24.)
Et de hauts ministres du gouvernement, tels que le ministre d’extrême droite de la Sécurité nationale Itamar Ben-Gvir et le ministre des Finances Bezalel Smotrich, ont appelé Netanyahu à limoger le procureur général Gali Baharav Miara, le plus haut responsable judiciaire du pays qui a toujours statué contre le gouvernement, le jugeant important. certaines parties de son ordre du jour sont illégales ou inconstitutionnelles.
Guy Lurie, chercheur et expert en institutions judiciaires à l’Institut israélien de la démocratie, affirme qu’il est clair que le gouvernement « prépare un dossier » pour licencier Baharav-Miara. Mais il a averti qu’une telle démarche serait compliquée et entraînerait un bourbier juridique sans précédent, notamment en raison du procès pour corruption de Netanyahu.
« Il est difficile de voir comment [firing the attorney-general] peut être considérée comme raisonnable et ne constitue pas un conflit d’intérêts grave », a déclaré Lurie. Un procureur général, tout comme un chef d’état-major de Tsahal, n’a jamais été officiellement limogé dans l’histoire d’Israël.
Pour sa part, le bureau de Netanyahu a nié toute intention de licencier ses chefs de sécurité. Il n’a pas commenté les spéculations sur le procureur général, mais ses alliés ont également montré un regain d’intérêt pour reprendre leur tentative de réforme du système juridique israélien, en particulier de la Cour suprême, qui, selon les critiques, porterait atteinte à l’indépendance judiciaire.
Une précédente tentative en ce sens, en 2023, avait été contrecarrée par des manifestations de masse hebdomadaires contre ce qui était largement perçu comme une prise de pouvoir du pouvoir exécutif.
Après le déclenchement du conflit à Gaza, le gouvernement d’urgence en temps de guerre a accepté de laisser de côté toutes les questions non militaires dans le but d’assurer l’unité nationale. Mais ces jours sont révolus, a déclaré dimanche Yariv Levin, le ministre de la Justice de la ligne dure de Netanyahu, dans un communiqué.
« Le moment est venu. . . réhabiliter le système judiciaire et les systèmes juridiques, pour mettre fin à l’anarchie, à la folie », a-t-il écrit.
Harel, le correspondant de la défense, a déclaré que les spéculations et les menaces de licencier Halevi, Bar et Baharav-Miara pourraient simplement être une démarche visant à « saper leur autorité » et à détourner la responsabilité de Netanyahu pour l’attaque du 7 octobre 2023, le jour le plus meurtrier et pire échec sécuritaire de l’histoire du pays.
Malgré tout, a-t-il ajouté, la campagne « normalisait » déjà leur retrait et pourrait atténuer le tollé général s’ils étaient adoptés, menaçant de pousser Israël dans un nouveau chapitre dangereux.
« Le concept de « gardiens » en Israël sont tous ceux qui défendent le concept de mamlachtiut», » dit-il, faisant référence à un concept hébreu de sens politique. «Ils sont la seule chose qui nous empêche de voir l’effondrement de la démocratie.»