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Bienvenue à tous. Cette semaine a été angoissante pour de nombreux Allemands, confrontés à des questions dérangeantes sur la santé de leur système politique et la viabilité de leur modèle économique.
Dimanche, l’Alternative pour l’Allemagne (AfD) a remporté les élections régionales en Thuringe, dans l’est du pays, une première pour l’extrême droite depuis la fin de la guerre. L’AfD a également terminé deuxième dans le Land voisin de Saxe.
Alors que l’Allemagne digérait les résultats, elle a reçu un autre choc lorsque Volkswagen a annoncé qu’elle envisageait de fermer certaines de ses usines dans le pays pour la première fois en 87 ans d’histoire, soulignant les problèmes qui affligent le secteur automobile et l’industrie en général.
L’attrait croissant du populisme et le problème aigu de la compétitivité industrielle ne devraient pas surprendre. Mais ils soulignent la faiblesse des partis au pouvoir en Allemagne et les problèmes économiques profondément enracinés du pays, ainsi que la relation entre eux.
Je remplacerai à nouveau Tony la semaine prochaine et vous pouvez me joindre à [email protected].
Quel est le problème avec l’Allemagne de l’Est ?
Un tiers des électeurs de Thuringe et de Saxe ont voté pour un parti dont les branches dans les deux Länder ont été classées comme extrémistes par les services de sécurité. 10 à 15 % des votants des deux régions ont également voté pour l’Alliance Sahra Wagenknecht (BSW), un parti populiste d’extrême gauche dont l’antipathie envers l’immigration, la culture dite « woke » et le soutien militaire allemand à l’Ukraine est similaire à celle de l’AfD.
Les trois partis de la coalition fédérale du chancelier Olaf Scholz ont tous été malmenés, les sociaux-démocrates tombant à 7 % en Thuringe, leur pire résultat lors d’élections régionales depuis 1945, tandis que les Verts et les libéraux-démocrates n’ont pas réussi à atteindre le seuil de 4 % pour une représentation au parlement régional.
La poussée populiste que cela a déclenchée a conduit à une introspection sur trois questions.
Premièrement, cela a relancé un débat parmi les analystes et les universitaires sur la question de savoir si les habitants de l’Allemagne de l’Est, plus de trois décennies après la fin du communisme et la réunification, sont d’une certaine manière prédisposés à affronter des opposants autoritaires à la démocratie libérale, pour des raisons historiques, culturelles et même psychologiques.
Constanze Stelzenmüller a décrit le débat dans sa chronique du FT, affirmant que des recherches récentes « ont cherché à combler un déficit analytique et à redonner de l’autonomie à un domaine très déprécié ».
L’un des penseurs cités par Stelzenmüller est Ilko-Sascha Kowalczuk, un historien né à Berlin-Est. Son nouveau livre sur le sujet Freiheitschock (Freedom Shock) est une riposte à Dirk Oschmann, qui a publié l’année dernière une tirade à succès affirmant que l’aliénation de l’Est était le produit de la discrimination occidentale.
« La plupart des gens en RDA avaient une idée illusoire de l’Occident », explique Kowalczuk dans une interview accordée au Tagespiegel cette semaine. « Beaucoup le voyaient comme un paradis doré. Lorsqu’il est devenu évident que la réalité était différente, cette adoration de l’Occident s’est transformée en rejet, en distanciation et finalement en haine manifeste. »
Steffen Mau, sociologue à l’université Humboldt de Berlin, dont le livre Inégal (Unis dans la désunion) donne une multitude de raisons pour lesquelles l’Allemagne de l’Est reste différente, notamment la démographie, la faiblesse de la société civile et une culture de la protestation de rue. Les germanophones peuvent écouter des interviews de Mau à la suite des élections de dimanche ici et ici.
L’historienne allemande Katja Hoyer, basée au Royaume-Uni, s’oppose à l’argument de l’exceptionnalisme oriental en affirmant dans le Guardian que les électeurs est-allemands ont simplement ressenti leurs inquiétudes concernant l’immigration, les coûts de l’énergie, l’économie et la guerre en Ukraine. étaient ignorés par le gouvernement fédéral.
Les Allemands de l’Est ne sont pas antidémocratiques. Les débats publics ont été animés partout à l’approche des élections. Les gens ont discuté de politique sur les lieux de travail et à la table de la cuisine. La participation a atteint un niveau record, les trois quarts des personnes ayant voté. Les Allemands de l’Est ne sont pas lassés de la politique ni de la démocratie. Ils en ont assez de ne pas être pris au sérieux.
Les feux de circulation clignotent
Le deuxième thème était de savoir si la coalition rouge-jaune-verte dysfonctionnelle de Scholz peut survivre jusqu’aux élections au parlement fédéral dans un an. Le consensus semble être oui, étant donné l’impopularité des trois partis et la difficulté constitutionnelle d’organiser un vote plus tôt. Mais les tensions entre les trois partis risquent de s’aggraver à mesure que la campagne électorale se déroulera.
« Il s’agit pour nous de nous affirmer plus fortement », a déclaré dimanche soir Kevin Kühnert, secrétaire général des sociaux-démocrates. « Il ne faut pas se laisser mener par le bout du nez par des partis qui viennent d’être éjectés d’un parlement régional. »
La politique est aujourd’hui si discordante que toute décision ou réalisation de la coalition ressemble à un échec. Certains hommes politiques semblent avoir déjà abandonné. Le chef des Verts, Omid Nouripour, a décrit le mois dernier le gouvernement comme un « gouvernement de transition ».
Les discussions entre le SPD et les chrétiens-démocrates d’opposition sur un durcissement drastique de la politique d’asile ne manqueront pas de provoquer des tensions avec les Verts, tandis que les démocrates libres, dirigés par le ministre des Finances Christian Lindner, continueront probablement à se battre avec leurs partenaires.
Les nouveaux faiseurs de rois
Le troisième thème est la difficulté de construire une coalition dans un paysage politique fragmenté où un parti important, l’AfD, est toujours traité par les autres comme un paria.
Si les Démocrates libéraux et les Verts semblent souvent idéologiquement incompatibles, qu’en est-il des Chrétiens-démocrates et de l’alliance éponyme de Sahra Wagenknecht ? Ces deux partis sont actuellement en pourparlers pour former des gouvernements en Thuringe et en Saxe avec le soutien du SPD.
Comme l’explique Guy Chazan, Wagenknecht, une démagogue de gauche « connue pour ses jérémiades contre l’OTAN et le capitalisme », apparaît désormais comme le sauveur potentiel de la démocratie est-allemande, la seule à pouvoir arrêter l’ascension de l’AfD au pouvoir.
Mais cette perspective de partage du pouvoir a déclenché une réaction violente de la part de certains chrétiens-démocrates qui se plaignent que Wagenknecht soit complètement contraire à leurs valeurs et un apologiste du Vladimir Poutine.
Comme le politologue Marcel Dirsus observéen enfermant de force les partis politiques dans des coalitions de plus en plus incompatibles, on risque d’accroître l’attrait de l’AfD comme seule véritable alternative.
Dans le Frankfurter Allgemeine Zeitung, Jannis Koltermann dit que les Allemands il faut s’habituer à un « niveau élevé de conflit interne avec le gouvernement » car il s’agit du reflet d’une société plus atomisée et cela ne changera pas dans un avenir proche. Vu sous cet angle, le gouvernement de coalition ne s’en sort pas si mal.
Un tournant décisif
La coalition se porterait sans doute mieux si l’économie allemande était plus forte. Mais l’annonce choc du directeur général de VW, Oliver Blume, selon laquelle le plus grand constructeur automobile européen pourrait devoir fermer certaines de ses usines allemandes – ce qui le met en porte-à-faux avec les syndicats et les investisseurs publics de VW – laisse penser que la situation économique pourrait s’aggraver.
L’Allemagne a souffert économiquement plus que ses voisins ces deux dernières années, car l’énergie russe bon marché et le marché chinois attractif, qui constituaient autrefois des atouts considérables, sont devenus de gros handicaps. L’Allemagne pourra-t-elle se relever sans réinventer son modèle industriel ?
« Le conflit social qui s’intensifie au sein du groupe Volkswagen se propage à l’ensemble de la République », a déclaré Sven Astheimer écrit dans FAZ« La menace de fermeture d’usines et de licenciements de la part de la direction est un tournant pour le plus grand constructeur automobile européen. Mais elle reflète aussi la situation dans de nombreux secteurs de l’industrie allemande. »
Les correspondants du FT à Francfort, Olaf Storbeck et Patricia Nilsson, rapportent que la baisse des emplois bien rémunérés et hautement qualifiés dans le secteur manufacturier est plus grave que ne le suggèrent les chiffres de l’emploi.
Carsten Brzeski, économiste en chef pour l’Allemagne chez ING, a déclaré qu’une façon pour le gouvernement de coalition de reprendre l’initiative politique serait de «appuyer sur le bouton de réinitialisation de la politique économique et annoncer un grand programme d’investissement ». Cependant, a-t-il ajouté, « cela nécessiterait un effort énorme de la part des trois parties, sans savoir laquelle en bénéficierait au final ».
Plus sur ce sujet
La proposition du député CDU Friedrich Merz de rétablir les contrôles aux frontières et de refouler les demandeurs d’asile entrant en Allemagne en provenance d’autres pays de l’UE a suscité la controverse. Daniel Thym, professeur de droit européen à l’université de Constance, fait valoir le cas dans la FAZ (en allemand) pour une réflexion plus fondamentale.