De la rédaction de BZ
La forte inflation a modifié le comportement d’achat de nombreuses personnes. Le secteur biologique en ressent également les effets. Parce que les produits bio sont aussi de plus en plus achetés auprès de discounters. Résultat : de plus en plus de détaillants bio doivent s’adresser au tribunal de l’insolvabilité.
« Le marché biologique allemand a diminué en 2022 pour la première fois de son histoire », rapporte l’Association des agriculteurs allemands dans un rapport de marché actuel disponible à l’agence de presse allemande. Dans le même temps, une vague de faillites déferle sur le commerce spécialisé.
Des détaillants bio bien connus tels que Superbiomarkt ou Reformhaus Bacher ont dû chercher refuge dans le cadre d’une procédure d’insolvabilité en auto-administration en raison d’une insolvabilité imminente et d’un surendettement. Et la chaîne bio Basic a annoncé il y a quelques jours à peine vouloir se réorganiser dans un processus de bouclier protecteur.
« Certains magasins spécialisés bio et magasins agricoles sont en crise existentielle », a déclaré l’expert en commerce de détail Stephan Rüschen de l’Université d’État coopérative du Bade-Wurtemberg (DHBW) à Heilbronn. Parce que même les consommateurs soucieux de l’environnement ont considérablement modifié leur comportement d’achat en raison de la forte inflation. « Les gens veulent continuer à faire leurs courses et à consommer de manière durable, mais moins cher – en raison du pouvoir d’achat réduit », a souligné Rüschen.
Déclin spectaculaire du commerce des aliments biologiques
Selon le rapport de l’Association des agriculteurs allemands, les ventes de produits biologiques ont chuté de 4,1 % à 15 milliards d’euros fin octobre. Mais il existe de nettes différences entre les canaux de distribution. Selon le rapport, les discounters sont également devenus les gagnants d’une « tendance aux achats bon marché » pour les produits biologiques. Selon les données des études de marché, les ventes de produits biologiques dans les autres supermarchés sont restées à peu près les mêmes, mais ont chuté de façon spectaculaire dans le commerce des aliments naturels et dans les ventes directes.
Selon les chiffres de l’étude de marché GfK de l’automne, les ventes dans les supermarchés bio ont chuté de 10,8 % en un an. Les magasins d’aliments naturels et les magasins d’aliments naturels ont même enregistré un moins de 37,5 %.
Le secteur biologique a en fait l’embarras du succès. Selon une étude du DHBW, les ventes d’aliments biologiques ont plus que quintuplé en Allemagne au cours des 20 dernières années. La part de marché des produits biologiques est passée de 3,7 % en 2010 à 6,8 % en 2021. Pendant la pandémie de corona, la croissance des ventes s’est même accélérée à nouveau. Les agriculteurs biologiques pouvaient difficilement répondre à la demande accrue.
Pourtant, depuis une dizaine d’années, le commerce bio a moins profité de l’essor du bio que le commerce alimentaire classique. Selon le DHBW, les supermarchés et les discounters ont progressivement augmenté leur part du commerce biologique de 54 à 62 % pendant cette période, tandis que la part des détaillants bio a diminué de 46 à 37 %.
Cependant, ces pertes n’ont pas particulièrement pénalisé dans un premier temps les supermarchés bio et les magasins diététiques, car eux aussi ont pu presque doubler leurs ventes grâce à la forte croissance du marché global.
Les clients achètent des produits bio auprès de discounters
Mais la guerre d’Ukraine et ses conséquences – l’explosion des prix de l’énergie et la flambée des prix de l’alimentation – ont une fois de plus bouleversé les comportements d’achat au détriment des commerçants spécialisés. « Les gens achètent aussi des produits bio moins chers et au lieu d’aller dans des magasins spécialisés, ils vont plus souvent dans des supermarchés normaux et surtout chez des discounters », explique Rüschen, décrivant le changement.
Les conséquences sont vite apparues. La chaîne de magasins d’alimentation diététique Bacher, fondée en 1927 avec plus de 100 succursales dans tout le pays, la chaîne Superbiomarkt avec une trentaine de succursales en Rhénanie-du-Nord-Westphalie et en Basse-Saxe, mais aussi l’épicier de Leipzig Biomare ont dû saisir le tribunal de l’insolvabilité et sont maintenant en procédures d’insolvabilité sous administration autonome.
La chaîne de supermarchés bio Basic avec 20 succursales en Allemagne a demandé mi-décembre une procédure de bouclier protecteur afin de se restructurer. « Comme dans la plupart des autres supermarchés bio allemands, les augmentations des prix des denrées alimentaires dans les magasins de base ont entraîné une réticence des consommateurs à acheter », a indiqué la société. La situation est exacerbée par la hausse des coûts de l’énergie.
Pour l’instant, il n’y a probablement pas d’amélioration immédiate en vue pour le commerce spécialisé bio. « Le bio ne reviendra sur la voie habituelle de la croissance que lorsque les prix de l’énergie et donc l’inflation chuteront de manière significative et que le pouvoir d’achat augmentera à nouveau », prédit Rüscher, un initié de l’industrie. Mais même dans ce cas, de nombreux magasins spécialisés bio continueront de lutter, estime Rüscher. « Les grands gagnants de la crise sont les Edekas et Rewes ainsi que les discounters », en est-il convaincu. Avec leur gamme élargie de produits bio, ils ont désormais rendu superflu le passage dans les magasins bio pour de nombreux clients.
Le secteur biologique devrait certainement encore avoir un potentiel de croissance lorsque la situation des prix se calmera un jour. Car dans un comparatif européen, l’Allemagne ne se classe qu’au 7e rang avec des ventes bio de 180 euros par habitant.A titre de comparaison : Les Suisses dépensent 418 euros par habitant en produits bio, les Danois 384 euros.