De BZ/dpa
Des scientifiques polonais ont confirmé la thèse selon laquelle une algue toxique aurait causé la mort des poissons dans l’Oder. Une nouvelle occurrence de l’espèce d’algue Prymnesium parvum est possible dans les années à venir, ont averti les experts jeudi à Varsovie lors de la présentation d’un rapport préliminaire.
Ils ont recommandé de vérifier systématiquement la qualité de l’eau à l’avenir et de revoir les autorisations accordées aux entreprises pour rejeter les eaux usées. Le ministère fédéral allemand de l’Environnement veut publier vendredi les résultats définitifs de la partie allemande.
Le ministère polonais de l’Environnement a chargé un groupe de 49 experts de 14 instituts de recherche d’enquêter sur les causes de la catastrophe environnementale. « La raison de la mort des poissons était très probablement l’effet toxique d’une prolifération d’algues », a déclaré Agnieszka Kolada, biologiste de l’eau à l’Institut pour la protection de l’environnement.
À Gryfino, en Pologne, les poissons morts ont été enlevés avec la pelle Photo : REUTERS/Kuba Stezycki
En juillet et août, des masses de poissons morts ont été découvertes et ramassées dans l’Oder du côté polonais et allemand. Selon Kolada, du côté polonais, il était de 249 tonnes. Après une longue recherche des causes, l’espèce d’algue Prymnesium parvum a été détectée dans des échantillons d’eau en Pologne et en Allemagne. Il peut former un poison mortel pour les poissons.
En Pologne, un total de 221 échantillons d’eau ont été prélevés dans différentes sections de l’Oder entre le 12 août et le 8 septembre, a déclaré Kolada. Prymnesium parvum a été détecté dans 78 % de ces échantillons. Ce type d’algues n’avait jamais été remarqué en Pologne auparavant. Les résultats de l’examen des poissons et des moules morts ont également indiqué que la toxine algale était la cause d’une mort « soudaine et rapide ».
Un certain nombre de facteurs ont favorisé la prolifération d’algues, selon le rapport. La qualité de l’eau de l’Oder a été mauvaise ces dernières années et a une forte teneur en sel. « L’Oder est une rivière qui est loin de son état naturel », a déclaré le biologiste aquatique Kolada. Une forte régulation du fleuve ne l’aurait pas aidé à faire face aux contraintes qui s’étaient accumulées au cours des derniers mois d’été.
Il n’a pas plu pendant près de deux mois au milieu de l’été, ce qui a entraîné un niveau d’eau bas. La température de l’eau montait parfois jusqu’à 27 degrés. Le faible niveau d’eau a également entraîné une augmentation de la concentration en sel. « De cette façon, l’algue a trouvé des conditions qui lui ont permis de se développer. »
Les scientifiques avertissent que la floraison massive de Prymnesium parvum dans l’Oder et d’autres rivières de Pologne pourrait se répéter dans les années à venir. Jusqu’à présent, il n’y a eu aucune recherche sur la façon dont une telle prolifération peut être évitée.
Le panel d’experts a recommandé la création d’un système de contrôle permanent de la qualité de l’eau, qui doit également être accessible au public. De plus, le contrôle de toutes les entreprises qui rejettent des eaux usées dans l’Oder doit être poursuivi. L’objectif doit être de trouver les entreprises qui sont les principales responsables de la mauvaise qualité de l’eau. Tous les permis de rejet d’eaux usées existants devraient être examinés et révisés. À l’avenir, il doit être possible de limiter temporairement le rejet d’eaux usées ou de l’arrêter complètement lorsque la rivière est dans un état critique.