Les agriculteurs et les producteurs alimentaires européens ont mis en garde contre les pénuries saisonnières et les augmentations importantes des prix d’un large éventail de produits de tous les jours cet hiver, alors qu’ils appelaient à un soutien gouvernemental pour compenser la flambée des coûts énergétiques.
Le Copa-Cogeca, le syndicat des agriculteurs de l’UE, et FoodDrink Europe et PFP, deux des grandes associations de producteurs alimentaires, ont déclaré que leurs membres avaient déjà commencé à fermer leurs activités et à réduire leur production, car ils ont demandé que la chaîne alimentaire soit exemptée de toute Les plans européens de rationnement de l’énergie.
« Les dernières augmentations des prix de l’énergie, en particulier du gaz naturel et de l’électricité, menacent la continuité des cycles de production agroalimentaire et donc la capacité de continuer à fournir des produits agricoles essentiels, des produits alimentaires et des matières premières pour aliments des animaux », ont-ils déclaré dans un communiqué avant une urgence. réunion des ministres européens de l’énergie à Bruxelles.
Les prix de l’énergie ont bondi cette année en raison de la guerre de Vladimir Poutine en Ukraine, la Russie réduisant les flux de gaz vers le continent en représailles aux sanctions. Cela a fait craindre un rationnement de l’énergie lorsque la demande augmente pendant les mois les plus froids.
Pekka Pesonen, secrétaire général du Copa-Cogeca, a déclaré que les acheteurs européens seraient confrontés à des prix encore plus élevés et à des pénuries de nombreux fruits et légumes cet hiver. « C’est quelque chose que nous n’avons jamais vu auparavant », a-t-il déclaré. « Personne n’a vu cela venir et avoir des conséquences aussi importantes. »
L’énergie est utilisée tout au long de la production alimentaire, des engrais à la récolte en passant par la réfrigération. Les industries laitière et de la boulangerie ont été particulièrement touchées par la hausse des prix, a expliqué Pesonen, car la pasteurisation et le processus de création de lait en poudre étaient énergivores.
Les prix du beurre dans l’UE ont bondi de 80 % au cours de l’année jusqu’en juillet, le lait en poudre ayant augmenté de plus de 50 % et le bœuf de 28 %, selon Commission européenne Les données. Mais les agriculteurs disent que les coûts augmentent de plus en plus vite.
De nombreux producteurs de fruits et légumes réduisent déjà les plantations pour la prochaine récolte, certains producteurs affirmant que le coût plus élevé de l’exploitation de leurs serres l’emporte sur l’argent qu’ils pourraient gagner.
Le plus grand producteur de tomates de Suède, Nordic Greens, a déclaré qu’il ne planterait pas de cultures d’hiver car il n’avait pas les moyens d’acheter de l’électricité. Les serres aux Pays-Bas, deuxième exportateur agricole mondial en valeur après les États-Unis, sont également en train de s’éteindre.
Alexander Formsma, spécialiste de l’énergie chez Glastuinbouw Nederland, qui représente le secteur, a déclaré : « Vous ne verrez probablement pas de cultures éclairées de tomates et de concombres en hiver, car ce n’est pas financièrement faisable.
Ceux qui cultivaient à l’extérieur prévoyaient de produire moins parce qu’ils n’avaient pas les moyens de réfrigérer leurs produits et de prolonger la durée de conservation. Les pomiculteurs belges, par exemple, auraient une saison beaucoup plus courte sans pouvoir conserver leurs fruits.
« Nous aurons une plus grande saisonnalité avec certains produits non disponibles ou très chers », a déclaré Pesonen.
Les ministres de l’énergie discuteront d’une proposition de la Commission selon laquelle les États membres prélèvent des taxes exceptionnelles sur les compagnies d’électricité utilisant du gaz et sur les producteurs de combustibles fossiles. Mais le produit sera probablement utilisé pour aider les ménages à payer leurs factures plutôt que les entreprises.
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Au Royaume-Uni, le nouveau Premier ministre Liz Truss a promis 100 milliards de livres sterling pour plafonner les factures des consommateurs et des entreprises.
La récolte 2022 des cultures cultivées dans des serres chauffées au Royaume-Uni, telles que les concombres et les poivrons, serait inférieure à la moitié de la norme en raison des prix élevés de l’énergie, a déclaré le groupe commercial de la principale région productrice du pays.
Lee Stiles, secrétaire de la Lea Valley Growers Association, basée dans le Hertfordshire, a déclaré que les producteurs qui cueilliraient normalement jusqu’en octobre ou novembre cessent de récolter maintenant, tandis que la plantation de l’année prochaine dépendra de négociations de prix difficiles en cours avec les supermarchés.
Les cultures qui pousseraient seraient nettement plus chères. «Nous envisageons un concombre à 1 £ maintenant. Auparavant, c’était 60 pence », a-t-il déclaré.