Totalement inutile et frustrant. C’est ainsi que le producteur laitier Ruud Taks (40 ans) à Terheijden décrit les nouvelles mesures concernant l’épandage de fumier, qui ont été soudainement annoncées le mois dernier pour améliorer la qualité de l’eau. Selon l’agriculteur, la nouvelle politique aurait même un effet contre-productif. « L’eau n’avance vraiment pas ici. »
Beaucoup d’agriculteurs sont tombés crus sur le toit. Là où il était précédemment promis que 2023 serait une année de transition pour les règles plus strictes sur le fumier, celles-ci seront désormais considérablement renforcées à partir du 1er mars. Sous la forte pression de la Commission européenne, qui voulait supprimer le traitement spécial pour les agriculteurs néerlandais.
En pratique, ces règles plus strictes ont plusieurs conséquences. La première est qu’il y aura une zone tampon spéciale à de nombreuses écluses. Cela signifie que le fumier ne peut plus être épandu à moins de trois mètres du fossé.
Les agriculteurs sont également autorisés à épandre moins de fumier. Cela a un impact majeur sur l’entreprise de Taks. « Nous devons maintenant acheter plus d’engrais pour peut-être 10 000 euros par an. Et je paie le même montant pour me débarrasser de l’excédent de fumier de mes vaches. » Au total, un surcoût d’environ 20 000 euros par an.
« La qualité de l’eau est bonne ici. »
Et ce qui frustre encore plus l’éleveur laitier, c’est que, selon lui, les règles sont superflues. « Ces mesures sont prises parce que la qualité de l’eau n’est pas à la hauteur dans certaines régions. Mais c’est le cas ici. Le RIVM prélève régulièrement des échantillons et nous sommes bien en dessous des normes autorisées. Si la qualité s’est vraiment améliorée, nous sommes heureux de prendre Mais maintenant, les choses peuvent même empirer.
En tant que directeur de l’Office des eaux du delta du Brabant, Louis van der Kallen est co-responsable de la qualité de l’eau. Pourtant, il est entièrement d’accord avec Taks et de nombreux autres agriculteurs. « Nous avons aussi été surpris par cette mesure qui est totalement injustifiée pour une grande partie de notre territoire. La qualité est déjà de mise dans de nombreux endroits et puis il est impossible d’expliquer ce que vous faites coûter aux agriculteurs. »
« Tous les plans d’affaires peuvent aller dans le fossé. »
Outre les conséquences financières, Van der Kallen souligne également les opérations commerciales qui seront compromises. « Regardez les options de production. L’herbe, par exemple, a besoin d’une certaine quantité de nutriments pour bien pousser, que l’on trouve principalement dans le fumier animal. »
Et le timing n’aide pas non plus, dit-il. « Parce que les règles sont désormais imposées d’un coup, de nombreux agriculteurs ont déjà un business plan prêt pour cette année : quand dois-je épandre mon fumier, combien et à qui je vends mes restes ? Maintenant, il peut recommencer. Vous ne traitez pas des gens comme ça. »
Van der Kallen et ses collègues administrateurs tentent actuellement de transmettre ce message au ministère. « Nous parlons. Bien que je n’aie pas l’impression que quelqu’un là-bas écoute toujours. Aussi parce qu’ils doivent écouter Bruxelles. Pour nous, en tant qu’office des eaux, il s’agit en fin de compte de la qualité de l’eau, mais la façon dont nous y parvenons est également très Pour cela, nous avons besoin du soutien des agriculteurs.