Les agents pénitentiaires et les détenus ont raconté à quel point les prisons ont du mal à faire face à la surpopulation.
La prison HMP Pentonville, dans le nord de Londres, est désormais en occupation double et ne dispose plus que de neuf places sur 1 205 possibles.
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Le poste de catégorie B a été construit à l’origine pour accueillir seulement 520 personnes.
Les bagarres entre gangs ont augmenté à mesure que la population a augmenté.
Le détenu Mark Blower, 32 ans, a déclaré : « Cela devient assez effrayant et assez fou de voir à quel point la prison est pleine.
« Vous avez tous des membres différents de différents domaines qui arrivent.
« Vous avez donc différents codes postaux qui arrivent.
« Parfois, on peut sentir la tension dans l’air. »
Pendant ce temps, les alarmes générales peuvent retentir jusqu’à 20 fois par jour alors que les taux d’automutilation ont grimpé en flèche.
Et la gardienne de prison Sacha Berg, 24 ans, a déclaré avoir été agressée par un détenu mécontent du manque de fournitures.
Elle a déclaré : « Lorsque la capacité est soumise à une telle pression, la violence augmente, vous n’avez pas beaucoup de marge de manœuvre.
« Si deux prisonniers se battent, nous disposons de très peu d’espaces pour les séparer et les maintenir à l’écart, c’est donc une épreuve.
« Quand on est très occupé, quand on a atteint notre capacité opérationnelle, il n’y a pas beaucoup d’endroits où cette pression peut se manifester, et la plupart du temps, elle se manifeste sous forme de violence. »
Le gouvernement prévoit de remédier à la surpopulation carcérale en procédant à des milliers de libérations anticipées la semaine prochaine.