Restez informé avec des mises à jour gratuites
Inscrivez-vous simplement au Entreprises américaines et canadiennes myFT Digest – livré directement dans votre boîte de réception.
L’administration Biden a élargi sa répression contre les soi-disant frais indésirables utilisés par les entreprises pour gonfler les prix aux caisses, qui, selon la Maison Blanche, coûtent des milliards de dollars aux acheteurs américains chaque année.
Les mesures annoncées mercredi par la Federal Trade Commission et le Consumer Financial Protection Bureau pourraient modifier considérablement la manière dont les entreprises américaines affichent les prix aux acheteurs.
La FTC a proposé une règle qui interdirait aux entreprises d’utiliser des pratiques d’appât et de changement qui montrent aux consommateurs un prix unique et le gonflent ensuite avec des frais.
La proposition interdirait également les « faux frais » que les entreprises ne divulguent pas et ne représentent pas avec précision auprès des consommateurs.
“Dans l’ensemble, ces frais indésirables fonctionnent comme une taxe invisible qui gonfle discrètement les prix dans l’ensemble de l’économie”, a déclaré Lina Khan, présidente de la FTC, ajoutant que la proposition nécessiterait “une tarification honnête et [spur] les entreprises doivent rivaliser sur la base de l’honnêteté plutôt que de la tromperie ».
Les entreprises qui enfreignent les règles s’exposeraient à des sanctions civiles pécuniaires et seraient tenues de rembourser les clients concernés. La proposition entrera dans une période de commentaires de 60 jours avant sa mise en œuvre finale.
De la réservation d’un hôtel à l’achat de billets de concert en passant par les frais de retard punitifs sur les factures de carte de crédit, les consommateurs américains se plaignent depuis des années des frais cachés. Le président Joe Biden avait soulevé la question dans son discours sur l’état de l’Union en février.
Le problème a attiré davantage l’attention du public lorsque les fans de musique essayant d’acheter des billets pour la tournée Eras de Taylor Swift se sont plaints de frais cachés. Les plateformes de billetterie telles que Live Nation et Ticketmaster ont ensuite proposé des options de tarification initiale.
Lael Brainard, directrice du Conseil économique national, a déclaré : « Ces annonces font partie des mesures les plus complètes que l’administration ait prises à ce jour concernant les frais indésirables et ont le potentiel de vraiment changer la façon dont les consommateurs vivent le processus d’achat, des billets d’événements en direct aux hôtels. séjours à la location d’appartements et faire économiser de l’argent aux consommateurs.
Il est déjà illégal pour les entreprises de cacher les frais aux consommateurs et la FTC a engagé des mesures coercitives contre les contrevenants. Mais «quand l’application au cas par cas. . . ne fait pas assez pour éradiquer les pratiques illégales, nous sommes prêts à utiliser d’autres outils, y compris l’élaboration de règles », a déclaré un haut responsable de l’administration.
Parmi les exemples flagrants de frais injustes ou cachés que l’administration Biden a signalés dans le passé, citons environ 12 milliards de dollars facturés par les sociétés de cartes de crédit en 2020 pour des frais de retard punitifs et 6 milliards de dollars en frais de bagages et de modification des compagnies aériennes.
Le CFPB a publié mercredi des directives détaillées sur la manière dont il utilisera les lois fédérales pour empêcher les banques de facturer des frais élevés lorsque les clients recherchent des informations de base sur leurs comptes. Selon Rohit Chopra, directeur du CFPB, « à ce jour, cette loi n’a pas été appliquée. Nous changeons cela ».
Le CFPB a annoncé qu’il remboursait également 140 millions de dollars aux clients américains. Cela comprenait des remboursements de certaines institutions financières facturant des frais mensuels aux clients pour les relevés bancaires papier sans jamais imprimer ni envoyer les relevés.