Henk de Best (74 ans) et Lidy Peters (70 ans) de Boxmeer admirent depuis des années le père assassiné Titus Brandsma. Dimanche, leur grand héros, qui a passé des années de sa vie à Boxmeer, sera officiellement canonisé par le pape. Après des années de fascination pour le père, c’est la cerise sur le gâteau pour Henk et Lidy. « Il fait partie de Boxmeer. »
Passionnés, Henk de Best et sa femme Annie se promènent dans Rome. Les deux hommes se sont rendus ensemble dans la capitale italienne pour la canonisation de Titus Brandsma, qui aura lieu dimanche sur la place Saint-Pierre au Vatican.
« Nous avons parlé de lui avec beaucoup de respect chez nous. »
L’admiration pour Brandsma a commencé pour Henk dans sa jeunesse. « Il a passé de nombreuses années au monastère carmélite de Boxmeer. Chez nous, on parlait toujours de lui avec beaucoup de respect. »
Ce qui fait du père une idole pour Henk, c’est sa patience. « Lorsqu’il a été torturé dans une prison de Dachau pendant la guerre, Titus a été gentil avec ses bourreaux et a demandé conseil. Vous ne pouvez pas imaginer cela. »
« Je pensais que Brandsma méritait une place à Boxmeer. »
C’est pourquoi Henk a travaillé pendant de nombreuses années pour réaliser un monument à Boxmeer pour Brandsma. « Dans de nombreux endroits du Brabant, il y a des rues ou des places qui portent le nom de Titus Brandsma. A Boxmeer, il n’y en avait pas et je pensais qu’il le méritait. »
Le monument a été dévoilé sur la Titus Brandsmaplein à Boxmeer en 2020, ce qui a été un moment spécial pour Henk et l’artiste qui l’a conçu. « L’artiste Juul Baltussen de Westerbeek s’est complètement immergée dans la vie de Brandsma et cela se lit sur le monument. Plus tard, il l’a qualifié de plus beau projet qu’il ait réalisé et cela s’applique aussi à moi. »
La canonisation tant attendue de dimanche est aussi un moment particulier pour Lidy Peters. Né et élevé Boxmeerse vit à Rome depuis trente ans. Elle y travaille pour divers médias. Elle trouve spécial que d’autres résidents de Boxmeer se rendent maintenant au Vatican pour son idole.
« Titus faisait partie de notre vie. »
« Titus Brandsma fait partie de Boxmeer et fait partie de ma vie. Nous avions l’habitude d’aller à la chapelle des urgences de Nimègue avec la famille pour prier Brandsma, puis nous avons pris une glace. Cela faisait partie de notre vie », dit-elle.
Avant cela et Brandsma est canonisé, les personnes qui ont voyagé à Rome reçoivent une visite touristique de la ville. Et là, le quasi-saint est le sujet de conversation de la ville. Lidy n’arrête pas d’en parler non plus. « Les souvenirs du passé reviennent quand on parle de lui. Demain sera une belle et émouvante journée. »
« Une conclusion à l’effort que j’ai fait pour lui. »
Au cours de la promenade à travers Rome, Henk se rend également compte que ce qui se passera dimanche est spécial. « Cela fait 15 ans qu’un Néerlandais n’a pas été canonisé. Pour moi, la canonisation est une belle fin à tous les efforts que j’ai faits pour donner à Titus une place à Boxmeer. »
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