Face à la menace d’expropriation des petits actionnaires de Varta, les défenseurs des investisseurs misent sur une solution à l’amiable avec l’entreprise de batteries en difficulté.
« Nous espérons que les actionnaires indépendants seront finalement inclus dans une solution », a déclaré le vice-président de l’Association allemande pour la protection des titres (DSW), Klaus Nieding, à l’agence de presse allemande. Mais la situation n’est pas simple : « Nous sommes en contact depuis longtemps avec les consultants de l’entreprise et sommes déçus de leur politique d’information. La transparence semble y être un mot étranger. »
Nieding : Nous utiliserons les voies de recours légales
Du point de vue de Nieding, un accord devrait également être dans l’intérêt du groupe : « Alors les choses se calmeraient ». Si aucune solution n’est trouvée, tous les recours légaux disponibles seront utilisés. « Cela signifie que nous irons alors en justice – et cela peut retarder considérablement les choses. Ce n’est pas dans l’intérêt de l’entreprise, ni dans l’intérêt des actionnaires – et ce n’est certainement pas dans l’intérêt des employés et des clients. »
Aujourd’hui, le conseil d’administration de Varta souhaite faire rapport sur la situation du groupe lors d’une assemblée générale extraordinaire. Selon ses propres informations, DSW et ses partenaires représentent plus de 3 000 actionnaires indépendants de Varta. Au total, 49,9 pour cent des actions sont actuellement détenues par de petits investisseurs. L’actionnaire majoritaire Michael Tojner détient 50,1 pour cent des actions via Montana Tech Components. Mais cela est sur le point de changer.
Varta veut se débarrasser des petits investisseurs
L’entreprise d’Ellwangen en Souabe est en difficulté depuis un certain temps déjà et, dans sa lutte pour la survie, elle veut forcer les anciens actionnaires à quitter l’entreprise. La loi sur la stabilisation et la restructuration des entreprises (StaRUG) vise à rendre cela possible. Dans une procédure StaRUG, les intérêts des actionnaires peuvent être compromis.
Varta a enregistré la procédure en juillet. En août, le groupe a annoncé un accord sur le concept de restructuration. Selon le patron de Varta, Michael Ostermann, presque tous les groupes concernés par la restructuration sont à l’origine de cette restructuration. Le concept prévoit essentiellement deux étapes : d’une part, une décote et une prolongation des prêts visent à réduire le passif de près d’un demi-milliard d’euros à 230 millions d’euros.
En outre, le capital social de Varta AG doit être réduit à zéro euro. Résultat : les actionnaires actuels partent sans indemnités et le groupe perd sa cotation en bourse. Ensuite, les actions seront à nouveau émises – mais uniquement à l’une des sociétés de Tojner et au constructeur de voitures de sport Porsche, qui fait partie du groupe VW (Volkswagen (VW) vz). Les deux coûtent 30 millions d’euros chacun. 60 millions supplémentaires proviennent des créanciers sous forme de prêts.
Les actionnaires sont en colère
Le mécontentement des actionnaires indépendants à ce sujet est grand : « À notre avis, le recours à la procédure d’expropriation à froid des investisseurs est abusif », a déclaré Nieding. Les actionnaires sont prêts à apporter du capital supplémentaire à l’entreprise. Ils ne souhaitaient rien d’autre que pouvoir participer à l’augmentation de capital. « Si cela n’est pas souhaité, nous voulons au moins garantir que les actionnaires existants soient indemnisés pour la renonciation à leurs droits de souscription. »
Crise permanente chez Varta
L’entreprise de batteries est en crise depuis longtemps. Il y a plusieurs raisons à cela : outre la demande fortement fluctuante de petites piles bouton lithium-ion, par exemple pour les écouteurs, il existe également des erreurs de gestion. Les critiques accusent entre autres Varta d’être devenu trop dépendant de son principal client Apple et d’avoir investi trop d’argent de manière trop négligente. Pire encore, des pirates ont attaqué les systèmes informatiques de l’entreprise en février et paralysé la production pendant des semaines.
Au cours des neuf premiers mois de 2023, Varta a réalisé un chiffre d’affaires d’environ 554 millions d’euros. Il n’y a plus de chiffres d’affaires actuels en raison de l’attaque du pirate informatique. Le rapport annuel 2023 est attendu fin octobre, les informations du premier trimestre 2024 en novembre.
Dans le négoce XETRA, l’action Varta a temporairement perdu 1,19 pour cent à 1,50 euro.
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