La participation détenue par la famille fondatrice de l’un des plus grands groupes de médecine traditionnelle de Chine a grimpé en valeur à 4,5 milliards de dollars après que les dernières épidémies de Covid-19 dans le pays ont déclenché un regain d’intérêt pour son traitement contre les coronavirus.
Bien que les États-Unis aient explicitement mis en garde contre les médicaments de la société, les actions de la société pharmaceutique du milliardaire Wu Yiling, Shijiazhuang Yiling Pharmaceutical, ont bondi de plus de 60 % depuis la fin décembre. Le dernier rallye s’est ajouté au gain de 160% du titre au début de 2020 après l’approbation par Pékin de son traitement Covid.
Le cours de l’action de Shijiazhuang Yiling oscillait autour de 8 Rmb (1,26 $) avant la pandémie, mais il a récemment atteint des niveaux records après la promotion du médicament à Hong Kong, clôturant la semaine dernière à 31,5 Rmb. Le rallye a fait grimper la valeur de la participation de près de 55% de la famille propriétaire dans la société, cotée à la Bourse de Shenzhen, à environ 28,8 milliards de Rmb.
Wu est célèbre en Chine pour avoir développé un remède à base de mille-pattes, de scorpion, de sangsue et de cigale pour traiter les maladies cardiovasculaires. Son entreprise vend un remède à base de plantes séparé appelé Lianhua Qingwen, avec des ingrédients tels que le chèvrefeuille, la racine de réglisse, la graine d’abricot et le forsythia, comme traitement contre le coronavirus. Le remède de la société de Wu a été approuvé à la fois par Zhong Nanshan, un expert conseillant le gouvernement chinois sur le coronavirus, et par la dirigeante de Hong Kong, Carrie Lam.
Hong Kong a été sous le choc de sa plus grande épidémie de Covid de la pandémie tandis que les cas augmentent également en Chine, forçant le centre financier de Shanghai et d’autres villes à se verrouiller.
Pékin a activement promu la médecine traditionnelle chinoise sur la scène mondiale ces dernières années, et les médias d’État ont claironné le succès de Shijiazhuang Yiling dans l’obtention de l’approbation réglementaire dans les pays d’Afrique et du Moyen-Orient.
Mais la Food and Drug Administration américaine, ainsi que les autorités singapouriennes et australiennes, ont averti qu’il n’y avait aucune preuve que Lianhua Qingwen ait eu un effet sur le virus et ont mis en garde contre son utilisation.
La FDA a déclaré que les affirmations selon lesquelles Lianhua Qingwen pourrait prévenir ou traiter Covid n’étaient « pas étayées par des preuves scientifiques compétentes et fiables », tandis que les autorités singapouriennes ont déclaré en novembre qu’il n’y avait « aucune preuve scientifique » pour montrer qu’il peut être utilisé pour prévenir ou traiter Covid.
L’augmentation spectaculaire des stocks de la société a commencé après que Lianhua Qingwen a été recommandée dans les protocoles de traitement officiels de Pékin pour le coronavirus en mars 2020.
Wu détient une participation de 31,5% dans la société, tandis que son fils et sa fille Wu Xiangjun et Wu Rui détiennent collectivement 23%, selon le dernier rapport trimestriel de la société.
De mi-2020 à fin 2021, le cours de l’action de Shijiazhuang Yiling a été volatil mais a glissé à la baisse alors que la Chine et Hong Kong semblaient avoir réussi à contenir le virus.
Une version du médicament qui a été distribuée en Chine continentale n’a initialement pas été approuvée à Hong Kong, et les autorités sanitaires locales ont perquisitionné les pharmacies qui le vendaient aussi récemment qu’en février.
Mais les législateurs pro-Pékin ont fait pression sur le gouvernement de Hong Kong en mars, au plus fort de la vague Omicron du territoire, pour offrir des exemptions aux lots de médicaments. Les entreprises du continent ont fait don de centaines de milliers de packs à la ville.
Les pharmaciens travaillant à Hong Kong ont déclaré craindre la propagation de versions contrefaites du remède.
“La question est de savoir s’il y aura des versions contrefaites vendues à Hong Kong et si les citoyens arriveront à les reconnaître”, a déclaré le pharmacien Philip Chan. “Sans être dûment enregistrés, les médicaments pourraient devenir un problème de santé publique.”