« J’aime Manchester United et j’aime les fans, cela ne changera jamais », a écrit le joueur de 37 ans sur Twitter mardi soir. Néanmoins, c’est le bon moment pour « rechercher un nouveau défi. Je souhaite à l’équipe beaucoup de succès ».
Peu de temps avant, le club avait déclaré la coopération avec le multiple footballeur mondial terminée. Deux jours avant le premier match de Ronaldo avec l’équipe nationale portugaise lors de la Coupe du monde au Qatar contre le Ghana, le club de Premier League a annoncé la séparation.
« Cristiano Ronaldo quitte Manchester United par consentement mutuel et avec effet immédiat », a déclaré Manchester United dans un communiqué. Le club l’a remercié pour son « immense contribution » qu’il a apportée à Old Trafford avec un total de 145 buts en 346 apparitions. « Tout le monde à Manchester United se concentre sur la poursuite des progrès de l’équipe sous Erik ten Hag et sur la collaboration pour le succès sur le terrain », a-t-il conclu.
La relation entre le joueur de 37 ans et les champions du record d’Angleterre a longtemps été considérée comme rompue. Plus récemment, l’interview de Ronaldo avec le modérateur britannique Piers Morgan a fait sensation. Dans celle-ci, l’ex-champion d’Europe avait accusé le manager et entraîneur du club Erik ten Hag de « trahison » et avait vertement critiqué la famille Glazer, propriétaire du club.
Les Glazers ne sont pas intéressés par le club, avait grondé Ronaldo dans l’interview. Il n’a aucun respect pour l’entraîneur Ten Hag parce qu’il ne le respecte pas non plus. « Oui, je me suis senti trahi et j’ai eu l’impression que certaines personnes ici ne voulaient pas de moi. Pas seulement cette année, mais aussi l’année dernière. »
Lors des quarts de finale de la Coupe du monde, lundi, il a tenté d’éloigner le tourbillon de son équipe nationale. « Je n’ai pas à me soucier de ce que les autres pensent. Je parle quand je veux », a-t-il déclaré lors de sa surprenante apparition publique avant le match d’ouverture de la Coupe du monde contre le Ghana au Qatar. Tout ce qui tourne autour de lui est « toujours un débat », s’est plaint Ronaldo. Il a demandé que l’équipe soit enfin autorisée à se reposer pour les préparatifs de la Coupe du monde : « Demander constamment des nouvelles de Cristiano est ennuyeux. Le sujet est clos. »
Ronaldo aurait tenté de quitter Man United l’été dernier, probablement aussi pour disputer la Ligue des champions. Cependant, il n’y avait pas de preneurs. Dans la saison en cours, la première sous Ten Hag, Ronaldo a perdu sa place de titulaire. Il a même refusé de se présenter comme remplaçant. Ten Hag l’a ensuite temporairement suspendu.
De nombreux fans de Man United, qui pleurent les temps glorieux et réussis sous le légendaire entraîneur Sir Alex Ferguson, ont peut-être parlé du cœur de Ronaldo avec sa critique des responsables du club et des Glazers. Le champion d’Europe 2016 a déclaré ne voir « aucune évolution ». Ferguson le sait, tout le monde le sait.
Lors de son premier passage à Manchester de 2003 à 2009, Ronaldo a remporté trois championnats, la Ligue des champions, la FA Cup, la Coupe de la Ligue et la Coupe du monde des clubs sous son mentor Ferguson. Il a ensuite remporté d’autres trophées avec le Real Madrid et la Juventus avant de faire un retour surprise à Old Trafford à l’été 2021. Ferguson aurait également été impliqué dans cela.
Le retour avait commencé de manière prometteuse. Le revenant a inscrit un doublé lors de sa première apparition face à Newcastle United (4-1). Avec 18 buts en 30 matchs, il était le troisième meilleur buteur de Premier League la saison dernière – derrière Mohamed Salah de Liverpool et Heung-Min Son de Tottenham (tous deux 23 buts en 35 matchs).
Cette saison, en revanche, il n’y a qu’un seul but en championnat à son actif. Environ un an et demi après son célèbre retour, c’est enfin clair : Ronaldo et Man United – ce n’est qu’un souvenir.
Les actions de Manchester United ont terminé leur négociation sur le NYSE en hausse de 14,66 % à 14,94 $.
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MANCHESTER (dpa-AFX)
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