Au milieu de la bataille pour le rachat d’UniCredit, la Commerzbank nomme une nouvelle direction.
L’institut de Francfort a annoncé que le conseil de surveillance avait décidé de nommer la directrice financière Bettina Orlopp (54 ans) au poste de CEO. Elle devrait remplacer « rapidement » l’actuel PDG Manfred Knof. Dans le même temps, Michael Kotzbauer, directeur de la clientèle entreprises, deviendra le nouveau directeur adjoint de la banque. Le moment du changement n’a pas été mentionné.
Avec Orlopp, ils ont trouvé « une solution idéale pour succéder à la tête de la Commerzbank », a déclaré le président du conseil de surveillance. Jens Weidmann. “Particulièrement dans la phase actuelle de la banque, des responsabilités claires sont cruciales. Mes grands remerciements vont à Manfred Knof, sans qui l’assurance et la vision stratégique de la banque ne connaîtraient pas autant de succès aujourd’hui.”
Début septembre, le groupe DAX de Francfort a annoncé à la surprise générale que Knof (59 ans) remplirait son contrat, qui expire fin 2025, mais ne le prolongerait pas. Il dirige la banque depuis 2021 et a poursuivi la restructuration de la Commerzbank, notamment la suppression de milliers d’emplois. Sous sa direction, l’institution financière a réussi à redresser la situation et a réalisé un bénéfice record en 2023, en partie grâce à la hausse des taux d’intérêt.
L’entrée d’UniCredit met la pression sur le conseil d’administration
Mais avec l’entrée peu après de la grande banque italienne UniCredit, qui a succédé à la Commerzbank, la deuxième banque privée allemande a été mise sous pression. De grands investisseurs, comme la société d’investissement Deka, ont insisté pour que la question du conseil d’administration soit rapidement clarifiée. Dans cette phase critique, Commerzbank avait besoin de clarté, a-t-on dit.
UniCredit a récemment acquis de manière inattendue et à grande échelle la Commerzbank. Les Italiens ont récemment obtenu l’option, via des instruments financiers, d’augmenter encore leur participation dans Commerzbank de 9 à 21 pour cent.
Cela ferait d’UniCredit de loin le plus grand actionnaire, devant le gouvernement fédéral, qui en détient environ 12 pour cent. Dans le même temps, UniCredit a demandé l’autorisation officielle d’augmenter sa part jusqu’à 29,9 pour cent. Cela rend plus probable une offre officielle de rachat de Commerzbank.
Le gouvernement fédéral a décidé de ne plus vendre d’actions de la Commerzbank jusqu’à nouvel ordre. Le gouvernement fédéral rejette la tentative de rachat d’UniCredit. Le chancelier Olaf Scholz (SPD) a parlé d’une « attaque hostile ».
Selon un article du Financial Times (FT/mercredi), Orlopp n’est pas non plus favorable à une reprise. Les arguments contre un rachat par UniCredit incluent le fait que cela affecterait les prêts de la Commerzbank aux petites et moyennes entreprises allemandes et que l’intégration des deux banques pourrait prendre des années, ont déclaré au FT des sources proches du dossier.
Orlopp est le favori depuis longtemps
Orlopp a longtemps été considéré comme un candidat prometteur pour succéder à Knof. L’ancien directeur général adjoint travaille pour la Commerzbank depuis 2014 et est membre du conseil d’administration depuis l’automne 2017. Auparavant, elle était associée au sein du cabinet de conseil en gestion McKinsey. La diplômée en administration des affaires et mère de deux enfants s’est un jour décrite comme une « âme loyale » car elle n’a travaillé que pour deux employeurs au cours de sa carrière.
“J’attends avec impatience cette tâche exigeante que j’assumerai avec respect, mais aussi avec une grande confiance en moi et une excellente équipe de direction à mes côtés”, a déclaré Orlopp. « Nous avons une stratégie qui fonctionne, mais nous avons encore de grandes tâches devant nous. »
Orlopp et Kotzbauer recevront un contrat de cinq ans lorsqu’ils prendront leurs fonctions, a indiqué la Commerzbank. Le Conseil de Surveillance a lancé un processus de sélection pour occuper le poste de CFO. Pendant la période de transition après la passation de relais, Orlopp continuera à jouer le rôle de CFO.
Les actions de Commerzbank sont volatiles dans les échanges XETRA. Après des pertes initiales, le titre a gagné 1,06 pour cent à 15,33 euros.
FRANCFORT (dpa-AFX)
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