Le conseiller en vote ISS recommande aux investisseurs de voter contre un nouveau package salarial proposé pour le directeur général d’Axa, Thomas Buberl, arguant que l’assureur n’a pas fourni une justification suffisante pour une offre qui inclurait une augmentation de salaire de 14%.
Alors que le mandat de Buberl en tant que directeur général doit être renouvelé avant un nouveau mandat courant jusqu’en 2026, Axa a proposé une politique de rémunération qui, selon elle, sera fixée pour cette période et la mettra « en ligne » avec ses plus grands rivaux européens, Allianz, Zurich et Generali.
Mais ISS a déclaré qu’il était impossible de garantir que le package – qui, selon lui, augmenterait le package annuel maximum du PDG de près d’un cinquième à 6,9 millions d’euros – était « approprié ».
La société a souligné que même selon la propre analyse comparative d’Axa, le nouveau paquet de rémunération pourrait voir Buberl remporter plus que les PDG rivaux d’autres assureurs à travers l’Europe.
« Sans autre justification soutenant le positionnement prévu de la rémunération du PDG par rapport à ces références, en particulier au-dessus de leur médiane, il est impossible de garantir que ces références sont équitables », a déclaré ISS.
Il a également critiqué la politique de rémunération sur d’autres points, notamment un niveau de détail concernant le bonus qui, selon lui, était inférieur aux meilleures pratiques de l’industrie.
Les recommandations des sociétés de conseil sont surveillées de près en raison de l’influence qu’elles ont sur les investisseurs passifs et les grandes institutions, qui suivent souvent leur exemple.
Glass Lewis, une autre société de procuration, a déclaré qu’elle considérait les augmentations de salaire élevées avec « scepticisme » et qu’elles « ne devraient pas être uniquement le résultat d’un exercice d’analyse comparative ». Mais elle a conclu qu’Axa avait fourni une « justification adéquate » des augmentations de salaire.
Dans un communiqué, Axa a déclaré que l’accord salarial de Buberl « n’a pas changé depuis sa nomination en 2016 et ne changera pas avant la fin de son nouveau mandat en 2026 », ajoutant: « Cela signifie que son niveau de rémunération n’aura été revu qu’une seule fois en 10 années. »
Axa a déclaré que le nouvel accord salarial reflète « une très bonne performance financière » et la « transformation réussie du groupe » sous Buberl, qui comprenait l’acquisition de l’assureur commercial spécialisé XL Group en 2018.
Mais cette intégration ne s’est pas faite sans problèmes, le patron d’Axa XL ayant été remplacé en 2020 en même temps qu’il a revu à la baisse un objectif de résultat pour l’unité.
Par ailleurs, ISS a recommandé aux investisseurs de voter pour approuver l’accord de Buberl pour l’exercice 2021. L’année dernière, il avait recommandé de voter contre le rapport de rémunération pour l’exercice 2020 en raison d’inquiétudes concernant les ajustements apportés à la lumière de la pandémie de coronavirus.