Jeudi après-midi, à midi, heure de Californie, les piquets de grève des manifestants devant les studios de Los Angeles et de New York prendront fin. Après 118 jours – un record pour les acteurs – les négociateurs du syndicat des acteurs SAG-AFTRA sont parvenus à un accord de trois ans avec le syndicat des studios AMPTP. Si la direction syndicale y consent vendredi, les membres seront autorisés à voter.
Cela ressemble à des formalités, car Hollywood a hâte de se remettre au travail. La grève de la SAG-AFTRA (160 000 membres) et du syndicat des écrivains WGA (11 500 membres, grève terminée après 148 jours le 27 septembre) aurait coûté 45 000 emplois et causé des pertes à l’économie californienne de 6,5 milliards de dollars. Deux millions d’emplois dans le secteur du divertissement – chauffeurs, maquilleurs, constructeurs de décors – étaient menacés.
Les studios de cinéma étaient soumis à une forte pression. Sans accord cette semaine, il est devenu trop tard pour de nombreuses séries d’enregistrer des épisodes pour la seconde moitié de la saison télévisée. Hollywood sera relativement sec en matière de cinéma au printemps prochain, mais l’été cinématographique – lorsque les coûteux « blockbusters » sortent – n’est pas encore perdu. Cela est particulièrement important aux États-Unis, où les cinémas se sont à peine remis de la baisse post-pandémique. Dans la perspective d’un accord rapide, des équipes de tournage ont déjà été embauchées pour terminer immédiatement les spectacles d’été à moitié terminés : Gladiateur 2, Deadpool 3, Mission Impossible 8. Le syndicat a pris les choses en douceur, espérant des concessions à la dernière minute.
Lire aussi
L’IA menace le rôle de l’acteur de fond à Hollywood
Plus forte augmentation du salaire minimum
Les acteurs sont à nouveau autorisés à apparaître sur les tapis rouges et à promouvoir leurs films : la saison des Oscars démarre. La SAG-AFTRA était stricte sur ce point : pendant Halloween, il était interdit à ses membres de se déguiser en Barbenheimers ou en super-héros : cela comptait comme une promotion. Seul un type générique – un fantôme, un zombie – était acceptable.
Les détails de l’accord suivront probablement demain, mais l’association de studios AMPTP parle d’un « nouveau paradigme » et de la plus forte augmentation du salaire minimum depuis quarante ans. Il existe des réductions sur l’assurance maladie et le remboursement des cassettes d’audition coûteuses pour les auditions virtuelles. Cependant, la SAG-AFTRA semble particulièrement satisfaite des « nouvelles conditions et compensations uniques pour l’utilisation de l’IA », dernière pierre d’achoppement entre les parties. Le syndicat voulait interdire aux acteurs débutants de renoncer définitivement à leur image numérique sous la pression ou autrement. Toute utilisation future de leur numérisation numérique doit être négociée séparément.
Les services de streaming acceptent une participation limitée aux bénéfices (« résidus ») pour les acteurs de séries et de films à succès. Ce fut le point de rupture le 11 octobre, lorsque l’association des studios AMPTP a suspendu les négociations. Les streamers ont d’abord offert un bonus pour les audiences élevées en plus du tarif fixe actuel, très bas : une cagnotte d’environ 20 millions de dollars par an. SAG-AFTRA avait d’autres idées : deux, puis un pour cent du bénéfice total. Lorsque cela a échoué, un paiement annuel de 57 cents par abonné a été proposé. Les deux propositions s’élevaient à environ un demi-milliard de dollars, ce qui, selon le directeur de Netflix, Ted Sarandos, était « un pont trop loin ».
Fran Drescher
La présidente de la SAG-AFTRA, Fran Drechser, sera soulagée. Sa rhétorique forte s’est retournée contre elle : en juillet, elle a menacé « les gens aux portes de Versailles » et s’est dite dégoûtée par les patrons de studio qui se donneraient des centaines de millions alors qu’il n’y aurait pas d’argent pour assurer la sécurité sociale aux salariés. Une campagne à voix basse et sur les réseaux sociaux a ensuite dépeint Drescher comme une socialiste champagne qui se trouvait dans le dos de ses partisans véreux. Cela n’a fait aucune différence : cet été, elle a été réélue avec plus de 80 pour cent des voix.
À la mi-octobre, cependant, la pression au sein de son propre entourage s’est accrue et les fiers messages de Drescher sur TikTok et Instagram quelque peu sur la défensive. Le 17 octobre, George Clooney, au nom d’une poignée d’autres superstars – Ben Affleck, Meryl Streep, Tyler Perry, Scarlett Johansson – l’a encouragée avec une proposition : les membres fortunés verseraient désormais 150 millions de dollars supplémentaires dans les caisses du syndicat. afin de mettre fin à la grève. Ce geste apparemment généreux mais peu pratique a miné la position de la SAG-AFTRA et illustré la position ambivalente des « A-listers » qui ne sont pas seulement des acteurs mais aussi des producteurs de films. Des milliers de membres moins connus du SAG-AFTRA ont par la suite exhorté, dans une lettre ouverte, à garder le pied sur la ligne.
Ce n’est pas parce que cela semble terminé que des jours dorés nous attendent. Même avant la grève, Wall Street réclamait d’importantes coupes à Hollywood, compte tenu de l’énorme fardeau de la dette dû à la pandémie de Covid et du trucage des services de streaming. Dans la chasse aux abonnés, ils ont subi des milliards de pertes. Même avant la grève, cela avait entraîné des suppressions d’emplois et des séries télévisées et des films moins prometteurs. À cela s’ajoute désormais l’augmentation des coûts de main-d’œuvre. Hollywood offrira à ses salariés de meilleures conditions de travail en 2024, mais moins de travail.