Bien avant la formation de Led Zeppelin, Jimmy Page a eu une énorme influence sur le monde du rock à travers son jeu avec les Yardbirds et son travail en tant que guitariste de session sur la scène londonienne. Au début de la vingtaine, Page est devenu le premier guitariste à apparaître sur des disques de The Who, The Kinks, Donovan, Marianne Faithfull et d’autres.
Mais en 1968, il consolide son rôle de dieu de la guitare rock de tous les temps en formant un groupe avec le chanteur Robert Plant, le bassiste John Paul Jones et le batteur John Bonham.
Avec Led Zeppelin, tout chez Page est devenu instantanément légendaire – de son costume de dragon brodé à son obsession pour l’occulte – mais ses riffs fulgurants étaient toujours au premier plan. Vous ne pouvez pas écouter « Communication Breakdown » ou « In the Evening » sans que cela vous reste en tête pendant 72 heures. « Un riff doit être assez hypnotique parce qu’il est joué encore et encore », a-t-il déclaré à Rolling Stone en 2012. Et son jeu a aussi ses moments délicats, comme le fingerpicking époustouflant sur « Going to California » ou l’intro de « Stairway to Heaven ».
« Il a écrit les chansons, les a jouées, les a produites – je ne peux penser à aucun autre guitariste depuis Les Paul qui puisse dire ça. »
« Il avait pour vision de transcender les stéréotypes sur ce que la guitare pouvait faire », a déclaré Joe Perry d’Aerosmith. « Si vous suivez la guitare tout au long de « The Song Remains the Same », elle subit de nombreux changements différents – plus fort, plus calme, plus doux, encore plus fort. Il a écrit les chansons, les a jouées, les a produites – je ne peux penser à aucun autre guitariste depuis Les Paul qui puisse dire ça. »
Pistes clés : « Achilles Last Stand », « Kashmir », « No Quarter »‚