Si vous écoutez une station de rock classique aujourd’hui, pourquoi ne jouent-ils pas le Velvet Underground ? Pourquoi seulement Boston et Led Zeppelin ? Et pourquoi les Stones sont-ils tellement plus populaires que les Velvets ?
D’accord, je comprends pourquoi ils sont plus populaires. Mais une partie de moi a toujours pensé que ce devrait être l’inverse. Le Velvet Underground était bien en avance sur son temps. Et leur musique était étrange. Je n’arrivais toujours pas à croire que ce n’était pas la musique la plus écoutée au monde.
Écouter ces quatre albums studio aujourd’hui, c’est comme lire un bon livre se déroulant dans une époque lointaine. Quand j’entends « The Velvet Underground And Nico » ou « Loaded », j’ai l’impression d’être transporté à la Factory d’Andy Warhol dans les années 1960 ou à Kansas City de Max. La façon dont Lou Reed écrivait et chantait – sur la drogue, le sexe et les gens qui l’entouraient – était si concrète, si sans prétention.
Reed pouvait être romantique dans la façon dont il décrivait des situations folles, mais il était aussi intensément réel. Poésie et journalisme à la fois.
The Velvet Underground : « Lumière blanche / Chaleur blanche » :
Beaucoup de gens associent les Velvets au feedback et au bruit. « White Light/White Heat » est le genre de disque pour lequel il faut être dans la bonne humeur. Il faut s’asseoir dans un bar foutu et être de très mauvaise humeur.
Mo Tucker avait l’air plus chaud que Nico
Mais les Velvets ont aussi fait de la très bonne musique. « Sunday Morning » par exemple – avec l’alto de John Cale – « Candy
Il dit : « Toutes les fêtes de demain ». Je ne peux qu’imaginer cette chanson avec Nico comme chanteur, même si Maureen Tucker avait une voix cool. Il y avait définitivement quelque chose de féminin chez elle. Je pensais qu’elle avait l’air plus sexy que Nico.
Au début, les Strokes étaient clairement basés sur l’ambiance des Velvets. Quand nous avons créé le groupe et que j’ai écrit les premières chansons, j’écoutais « Loaded » sans arrêt. Pendant quatre mois entiers, c’était juste « Loaded » et un album des plus grands succès des Beach Boys.
Beaucoup de nos sons de guitare sont basés sur ce que Reed et Sterling Morrison ont fait. J’aurais vraiment aimé que nous puissions les copier davantage. Nous ne nous sommes pas suffisamment rapprochés. Mais ce n’était pas grave parce que c’était devenu notre truc.