Il existe trois catégories de producteurs de musique. Le premier met en scène les documentaristes, comme Leonard Chess, qui se rend dans un bar du Southside de Chicago, voit Muddy Waters avec son groupe de six musiciens, les amène en studio le lendemain et leur dit : « Jouez la même chose que vous avez jouée la dernière fois. la nuit. »
La deuxième catégorie regroupe les producteurs qui se mettent au service de l’artiste. Il s’agit notamment de John Hammond, Ahmet et Nesuhi Ertegun ou encore Bob Thiele : des fans de musique qui essaient de tirer le meilleur d’un musicien.
Et puis il y a le producteur qui propose un package complet – et Phil Spector devrait être au premier rang dans cette catégorie. Pour Spector, la chanson et l’enregistrement étaient les deux faces d’une même médaille, et les deux existaient dans son esprit. Chaque instrument avait son rôle précis et tout était minutieusement défini au préalable.
Des chansons comme « You’ve Lost That Lovin’ Feelin’ » des Righteous Brothers ou « River Deep, Mountain High » d’Ike et Tina Turner étaient bien sûr interprétées par des chanteurs fantastiques, mais elles ne représentaient encore qu’une facette de l’œuvre globale de art. Phil a préparé le morceau, a invité le chanteur en studio et lui a dit : « Maintenant, va chanter !
« Oh mec, je suis venu ici de Californie spécifiquement pour faire des tubes. »
Quand je l’ai rencontré, il était encore très jeune ; il dormait sur le canapé du bureau d’Atlantic. Il était impertinent, arrogant, mais aussi sans aucun doute très talentueux. Je me souviens avoir fait une suggestion en studio et il a juste dit : « Oh mec, je suis venu ici de Californie spécifiquement pour faire des tubes. »
Ce qui signifiait quelque chose comme : « Tais-toi et perds-toi. » Mais comme Dizzy Dean le disait toujours : « Si vous l’avez, vous pouvez vous vanter. Et Phil l’avait : il jouait du piano et de la guitare, composait et produisait. »