Avant un spectacle, je me réchauffe toujours avec James Taylor dans la loge : « Handy Man », « Sarah Maria », « Song For You Far Away », « Sweet Baby James », « Copperline ».
Lorsque je chante à l’unisson avec James, mon adoration pour lui grandit encore davantage : mon cœur et ma tête sont aspirés par l’intelligence froide de la chanson et la pureté de sa voix. La certitude avec laquelle il frappe les notes est aussi donnée par Dieu que la détermination d’un homme d’affaires honorable – et cette qualité a toujours été le critère décisif pour moi en tant que chanteur.
L’amour pour tous les êtres vivants transparaît dans la profondeur émotionnelle de sa conférence. Si les vibrations des cordes vocales sont comme surfer sur les vibrations du cœur, James serait mon surfeur de vagues préféré – à moitié dans les airs, héroïque dans les embruns.
La sensibilité musicale entre eux était tout aussi palpable que le respect mutuel
Ce n’est pas un hasard si les Beatles ont été les premiers à le signer sur leur label Apple. Je connais la musique folk qu’il a dû écouter dans sa jeunesse, j’ai eu le plaisir de travailler plusieurs fois avec lui, je me souviens aussi de l’arrangement en trois morceaux avec Paul Simon sur « (What A) Wonderful World » : C’était en 1977 et nous nous sommes rencontrés dans l’appartement de Paul (où d’autre ?).
Deux artistes extraordinaires m’ont offert leur voix (et joué de la guitare) pour mon album « Watermark ». Je me souviens encore de la facilité ludique avec laquelle nos harmonies glissaient ensemble : la sensibilité musicale entre eux était tout aussi palpable que le respect mutuel.
James est tout simplement trop bon. Sa précision dans le maniement de « la note » est une musicalité simple et sans faille. Vous pouvez appeler cela sophistication ou habitus d’une vie intelligente. Il suffit d’entendre cette distinction unique dans « Shed A Little Light », la chanson hommage de James à Martin Luther King. Certaines personnes peuvent avoir des problèmes avec la perfection et la connaissance de la perfection, mais au final, je pense que « parfait » est le mot qui le décrit le mieux.
J’espère qu’il lira mon petit éloge funèbre et comprendra pourquoi son existence compte tant pour nous, collègues. Et j’espère qu’il sourira jusqu’aux oreilles et dira : « C’est pour ça que je suis ici. »