Aux débuts du rap, on considérait comme une évidence que seuls les Noirs aimaient le hip-hop, alors que les Blancs n’aimaient que le rock. La réalité était différente. Avec Run-DMC, nous rappions sur des rythmes rock, tandis qu’un groupe punk comme les Beasties écoutait du hip-hop.
Je l’ai rencontrée pour la première fois dans le dortoir de Rick Rubin à l’Université de New York. Ce qui m’a vraiment fait flipper, c’est le fait qu’ils savaient tout sur le hip-hop : ils connaissaient les Cold Crush Brothers, Treacherous Three, Afrika Bambaataa – toutes ces conneries de la vieille école. Et en plus de cela, ils savaient rapper, chanter et jouer des instruments.
Run-DMC leur a donné la chanson « Slow And Low », qui est devenue une sorte de plan musical. Mais ensuite ils ont écrit leurs propres rimes, et quand « Licensed To Ill » est sorti, il est passé directement au numéro un. Ils écrivaient soudainement des chansons comme « No Sleep Till Brooklyn », que nous aurions aimé écrire nous-mêmes. Ils mélangeaient le rock et le rap comme nous, mais comme ils étaient des punk rockers, leur matériel a pris une direction différente.
La première fois que nous avons tourné avec les Beasties, c’était lors de la tournée Raising Hell en 1986. Nous jouions dans le Sud et le public était entièrement noir. Le premier concert a eu lieu quelque part en Géorgie et nous nous sommes dit : « J’espère que les gens ne deviendront pas fous en voyant les Beasties. Mais le public les a adorés parce qu’ils n’essayaient même pas d’être des rappeurs noirs. » Ils rappaient sur des trucs qu’ils connaissaient : les skateboards, les hamburgers White Castle et la télévision. Le réel reconnaît le réel.
Ils m’ont appris, ainsi qu’à bien d’autres, beaucoup de choses sur la vie, les gens et la musique.
Ils sortent des disques brillants depuis des décennies maintenant. Lorsque Paul’s Boutique est sorti, il s’est vendu moins que son premier album, mais les gens réalisent maintenant que c’était l’un des meilleurs disques des années 80.
Chacun des Beastie Boys a une personnalité différente. Mike D est le contrôleur : il regarde autour de lui et absorbe toutes les informations. MCA a toujours été l’adulte. Et Ad-Rock est le maître de la vie – toujours amical, drôle et intéressé. Mais peut-être que ma qualité préférée chez les Beasties est qu’ils sont tous si sereins : ils m’ont appris, ainsi qu’à bien d’autres, beaucoup de choses sur la vie, les gens et la musique.