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Beaucoup de gens m’appellent l’architecte de Rock’n’roll. Je ne le dis pas moi-même, mais je pense que c’est vrai. Après tout, Little Richard était déjà connu en 1951. J’ai enregistré pour les Blacks RCA-Victor-for Black, les Records Camden ont été appelés avant de signer Elvis. Puis pour Peacock à Houston. Ensuite, Specialty Records m’a acheté – pour 500 $, je pense – et mon premier record pour eux, en 1956, c’était un succès: “Tutti Frutti”.
Partout dans le monde, j’avais l’impression d’être arrivé, tu sais?
Nous sommes immédiatement partis en tournée, avons roulé dans la voiture, et parce que c’était tellement mauvais avec le racisme à l’époque et que vous avez à peine eu une chambre d’hôtel, nous avons également dormi dans la voiture la plupart du temps. Nous avons mangé dans la voiture, et lorsque nous avons eu une apparition, nous avons changé dans la voiture. J’avais une Cadillac. Les étoiles ont toujours conduit Cadillac.
Savez-vous toujours ce que Liberace portait sur scène? Si peu Richard a couru tout le temps, très extravagant et avec un maquillage épais. De nombreux autres musiciens ont été inventés à l’époque – les Cadillacs, les Coasters, les Drifters, mais ils n’avaient pas de cas de maquillage, juste une éponge et une boîte en poudre dans leurs poches. Tout le monde pensait que j’étais gay.
Les gens ont parlé de rock’n’roll comme de la musique africaine. Ils pensaient qu’il rendrait les enfants fous et n’était qu’une histoire à court terme – la même chose qu’ils disent à propos de la hanche -hop aujourd’hui. Seulement que c’était pire à l’époque. J’étais le premier artiste noir dont les disques ont également été achetés par White.
Je n’ai pas non plus obtenu d’argent pour la plupart des concerts, pas pour la plupart des enregistrements, bien que presque tout vient de moi
Et les parents me détestaient. Nous avons joué dans des endroits où on nous a dit que nous ne devrions pas revenir parce que les enfants ont paniqué. Ils ont jeté des bouteilles et ont sauté de la galerie pendant le spectacle. À cette époque, les enfants blancs ont dû s’asseoir sur la galerie. Ensuite, ils ont sauté pour se mélanger sous les Noirs.
Je n’ai pas obtenu d’argent pour la plupart des concerts, pas pour la plupart des assiettes, même si presque tout vient de moi. En studio, ils m’ont donné quelques mots et j’en ai fait une chanson! Avec rythme et tout. “Good Golly Miss Molly”! Je n’ai pas eu un centime pour ça. Les choses de spécialité appartenaient alors à Michael Jackson. Il m’a une fois offert un emploi dans son éditeur en tant qu’auteur-compositeur, mais j’ai refusé. Aurait dû prendre mieux.
Je souhaite que beaucoup de choses se soient déroulées différemment. Je pense que je n’ai jamais eu ce que je suis. C’est bien d’être l’un des 50 immortels, mais qui est le numéro un et qui numéro deux n’est plus intéressé. Parce que ce ne sera pas le plus grand pour moi de toute façon. Les Rolling Stones ont commencé avec moi à l’époque, mais ils se tiendront toujours devant moi.
Les Beatles, James Brown, Jimi Hendrix – tous ces gens ont commencé avec moi. Je les ai nourris, je leur ai parlé, et maintenant ils sont toujours devant moi. Néanmoins, je suis toujours heureux d’être ici. Si les gens veulent s’amuser, ils entendent toujours Rock’n’roll. Je suis heureux d’en faire partie. Il ne reste que quelques-uns d’entre nous: Chuck, Fats, Jerry Lee, The Everly Brothers. Les bons jours seront bientôt terminés. Bientôt, tout sera différent. Mais jamais comme auparavant. Jamais.
Remarque: Ce texte date de 2011, Little Richard est décédé en 2020.