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La musique de Bo Diddley est gigantesque. Mobile. Le pouvoir sexuel gay de l’Afrique est là. Et toutes sortes de secrets. Les gens entendent ses disques et pensent: “Oh, vous jouez juste à Bonk-de-Bonk-Bonk, de-Bonk-Bonk, et vous avez déjà un rythme de bo-diddley.” Mais ce n’est pas si simple.
Il a joué des choses incroyablement simples avec une autorité incroyable.
Je l’ai entendu pour la première fois sur un album des Rolling Stones, sur sa couverture de “Mona”. C’était une si belle chanson. J’ai regardé les crédits et il y avait “Ellas McDaniel”. J’ai pensé: “Qui est l’enfer?” Mais quand j’ai commencé la lettre de la chanson, il m’a ouvert les yeux.
Je n’avais pas de voix spéciale, je ne connaissais que quelques poignées sur la guitare et j’ai cherché une possibilité – et il était là, qui a écrit des chansons très complètes et très accrocheuses sans un grand brmbunorium. Ils n’étaient pas aussi surchargés. Il n’énerve jamais avec des changements d’accords inutiles, comme cela est courant dans le métal lourd. Le son est hypnotique.
Et Bo Diddley a incarné ce cadre: tête haut, poitrine! Il était un taureau et il a démontré cette attitude dans tout ce qu’il a joué. Il me rappelle le plus profond Delta Blues: Muddy Waters en déguisement urbain. Et sa voix est tellement forte.
Les mains de Bo Diddley étaient longues des poignets au bout des doigts
Ensuite, il y a la façon dont il jouait de la guitare. Ses mains étaient longues des poignets au bout des doigts. Grâce à eux, il avait toujours sous contrôle son instrument. Son rythme était unique. La ligne a été dépassée avec Jimi Hendrix. Hendrix a utilisé ses mains et un fuzzbox pour son son. Aujourd’hui, de nombreux guitaristes n’ont besoin que d’un fuzzbox.
Bo Diddley a eu une puissante influence sur le rock des années 60. Les pierres couvraient Bo Diddley, les Yardbirds ont fait “I’m A Man”, et The Pretty Things couvrait sa chanson “Pretty Thing”. Mon groupe au lycée, les Iguanas, a joué quelques-unes de ses chansons, “Road Runner”, par exemple, et vous pouvez également écouter un peu les Stoges. Et que Jack White a étudié ses disques est impeccable.
L’influence est indubitable
J’ai personnellement rencontré Bo plusieurs fois. Une fois que j’ai joué avec lui à Las Vegas, et dans les années 80 et 90, nous sommes souvent assis dans le même avion – il toujours dans la première classe, toujours seul, toujours avec sa casquette de police et l’étoile du shérif.
Je pense que Bo et Chuck Berry ont été banalisés parce qu’ils ont été couverts trop souvent. L’influence est indubitable, mais leur propre carrière aurait pu tolérer un petit coup de pied. Toute voiture ou jean qui incorpore un morceau de lui dans leur publicité pour que les jeunes disent: “Wow, ça fait vraiment basculer!”